弓箭是古代的重要兵器。但是東西方開弓拉箭的方式並不一樣。熒幕上不同的射箭方式你是不是都見過?
我們在現代射箭運動中常見的那種拉弓方法，是西方常用的，叫做“地中海式射法”。其中特點是用其食指、中指和無名指並列勾弦，箭桿在弓的左側(右手拉弦時)。在使用單體弓的西方，這種拉弦方式還可以接受，單體弓比較長，經常一個人那麼高，弓拉滿後，食指處上下形成的角度基本爲鈍角。但是在東方，流行使用複合弓，弓體較短，張滿後手指出的弓弦爲銳角，上面那種拉弦方法就會擠壓手指。
所以在東方更多地採用“蒙古式射法”。其特點是以拇指勾弦，並在拇指上戴護指的拇指環，拉弦時用食指和中指壓住拇指，箭桿置於弓右側。其實這種射法早在早在商代就被中國人採用了。西方學者稱其爲“蒙古式射法”，是因爲他們第一次見到它，包括複合弓，都是通過蒙古人的西征。1976年發掘的殷墟婦好墓中，就出土了一件玉拇指環，距今已有3200年左右。在實戰中，拇指環大都爲石制、骨制。現在人們常說的扳指，一種玩物，就是滿清貴族從這種拇指環上發展而來的。
宋代兵書中曾對比過兩種射法的特點，中國古代畫像上也是兩種射法都有。相比而言，蒙古式射法的精確度、穩定性、快速性等方面都更好，更適合騎射、複合弓。特別在馬背上，由於缺乏穩定性，地中海式射法只能在事先準備好的情況下開弓射一次，很難再次搭箭射擊。
中國式射箭你還可能看到這麼一個特殊的物件，那就是玉韘(she，音同射)扳指是一種護手的工具，帶於勾弦的手指，用以扣住弓弦。同時，在放箭時，也可以防止急速回抽的弓弦擦傷手指。古人亦稱爲"機"，意義類似於"扳機"，表示扳指的作用相當於扳機。在很多古裝劇中出現，給人的印象它就是一個裝飾物，有些則象徵着權利。
韘初見於商代(公元前17世紀至公元前11世紀)，在春秋、戰國(公元前8世紀至公元前3世紀)的時候就十分流行使用扳指了。至清軍入關前，漢族人通用鹿骨扳指兒，呈黃色，年久變爲淺褐色，以"有眼"者爲貴。
