我們聊過幾次當初八國聯軍進犯北京城的時候，慈禧帶着光緒進行了一場名爲“西狩”實爲“西逃”的行動。這次可讓養尊處優的二人吃盡了苦頭，一路上可以說是顛沛流離。
就在慈禧西逃的前兩天，正陽門被攻陷，董福祥部馬福祿曾率本營反攻正陽門城樓，同八國侵略者展開了廝殺。在進行到第二天的時候不幸中彈身亡，這時馬福祿的弟弟馬福祥收斂了馬福祿以及犧牲的兄弟們的屍首，退出戰鬥。
實際上，當時清朝士兵大多數都已經逃走了，只有董福祥部的甘軍還在堅持抵抗，二十幾天過去了，馬福祥也跟上司斷了聯繫。
馬福祥像是沒頭蒼蠅一樣，遇見了岑春煊，這給了馬福祥一個主心骨，當即決定聽從岑春煊的安排追隨慈禧和光緒“西狩”，並指派護衛跟着岑春煊共同找尋甘軍首領董福祥。
那麼，這岑春煊是何許人也?
這人就是當時甘肅的按察使，來到北京述職，正趕上八國聯軍進城，他並沒有像其他官員一樣逃走，而是聽榮祿的指示四處尋找能夠“勤王”的隊伍。岑春煊知道甘軍還奮戰在抵抗侵略的前線上，於是，在他的留心找尋下讓他遇見了馬福祥。
馬福祥帶着一百多手下抓緊趕路，將近一個星期纔在山西大同趕上了西狩隊伍。臨近崩潰的皇上和太后一聽這人是來護駕的，頓時興高采烈，這可是最近聽到的最好消息了，連忙宣馬福祥覲見。
馬福祥當時實際上就是一個不入流的小軍官，如今得到這兩位的召見，那可是攀上了最高的枝。馬福祥翻身跪拜太后和皇上，大呼救駕來遲罪該萬死，當然，這只是一個形式罷了。之後，光緒親自將馬福祥扶了起來，哪能定他的罪呢?慈禧更是誇馬福祥的忠心，並且，將接下來路上的安全問題全都交給了馬福祥。
北方的秋天晝夜溫差很大，早晚很涼，中午又很熱，馬福祥花盡心思在兩位大人物面前表現。爲了能接近太后，他特地從馬上下來選擇步行在慈禧轎邊，一路上無論嚴寒酷暑都不忘了陪着慈禧逗悶子，給她講西北家鄉的風俗人情，再加上平時的護衛妥帖周全，一路上讓太后十分欣喜。
等到西狩的隊伍到了太原，朝廷裏的大臣們派來的護衛隊也紛紛趕來了，慈禧始終懸着的那顆心終於落回了肚子裏。在太原停留了二十幾天，隨後，又有傳言說八國侵略者們已經開始向西進犯了，這時，一行人又開始西行。
當一行人被黃河阻住的時候，馬福祥再次用自己的表現感動了太后和皇上。
面對濤濤黃河水，馬福祥對着太后說自己從小在河邊長大，隊伍裏也有一羣水性不賴的戰士，一定可以保證聖上和太后萬無一失的渡過黃河。
馬福祥站在船頭親自指揮，從自己的隊伍裏挑了二十幾個水性優秀的兄弟下水圍住船隻，又讓馬安良負責把舵，萬全準備之下，慈禧和光緒安全的渡過黃河。此後，慈禧心裏對馬福祥更加賞識了，並且，隨手重賞了那羣水下護衛在船側的士兵們。
等一行人到了西安，這次西狩就算是結束了。甚至，在西安停留的這段時間，馬福祥的母親妻子帶着家眷前來看望，母親的叮嚀使他壯志滿懷，並且，在西安地區他也結交了不少有權有勢的人脈。返京的途中，就沒有了來時的倉皇，更像是遊山玩水，馬福祥護衛的任務輕鬆了起來，心情也十分美好，因爲只要護送兩位回到京城，自己的高官厚祿指日可待。
然而，八國聯軍傳來的消息就像是晴天霹靂一般打擊了馬福祥：不許甘軍進京。歸屬於董福祥的馬福祥自然是甘軍範疇裏的，這下子馬福祥心灰意冷了。
然而，慈禧和光緒這個時候接見了馬福祥，太后表示，這次不能帶馬福祥回京十分可惜。這一年的苦痛經歷讓三個人都痛哭起來，隨後，慈禧向馬福祥允諾，讓他暫且在甘練兵，有朝一日定將他調回京城。
等到馬福祥將一行人送到石家莊，袁世凱接手護衛工作，皇上和太后也坐上了火車，和馬福祥揮淚惜別，馬福祥的部隊留在原地列隊向其餘人告別。此時，太后和皇上給了馬福祥一個提督的官銜補缺，這可是從一品的大官。
雖說，餘生馬福祥再也沒趕上被調到北京的那天，但是，他在這場西狩中結交的人脈以及慈禧賜予的官職讓他就此有了基礎，從此以後，馬福祥走向了發跡之路。
1931年1月，他向蔣推薦馬鴻賓任甘肅主席，不料馬鴻賓不諳甘肅政情，不能控制複雜局面，未數月，爲國民黨政客與馮系軍人發動政變，失敗而去。馬福祥認爲有傷他在中央的威信，因之抑鬱成疾，於1932年，在雞公山得病，在赴北京就醫途中，行抵琉璃河去世。
