尚方寶劍真的能“上斬昏君，下斬饞臣”嗎?這是很多讀者都比較關心的問題，接下來就和各位讀者一起來了解，給大家一個參考。
很多民間小說或者戲曲之中常常會出現這樣的橋段“某個古代王朝之中，皇帝昏庸，奸臣當道，奸臣們仗着皇帝的寵幸欺壓百姓，陷害忠良。就在這危難時刻，某個德高望重的忠臣突然拿出了先皇御賜的尚方寶劍，上斬昏君，下斬饞臣。”
這樣的情節雖然廣泛出現於很多著名的民間戲曲之中，但依然頗受歡迎，可以說已經成爲了我國傳統文化的一部分。
事實上，“尚方寶劍”這種東西曆史上確實有，但要說他“上斬昏君，下斬饞臣”卻又未免誇大。
一、尚方寶劍從一開始只是皇室禮器的一種，但在名臣效應和民間傳承的影響下，它最終慢慢成爲了封建制度下的理想化產物
“尚方”這一詞最早出現於秦漢之際，是專門爲皇家打造兵器的機構。但因爲這家機構的技術太好，造出來的兵器不僅好看，而且耐用，尤其是劍器，利能斬馬，堪稱一絕。
尚方寶劍
當時的社會條件下，“尚方劍”其實就代表了皇室的威儀，是身份尊貴的象徵。雖然也會被皇帝賜給重臣，但卻沒有多少實質性權力，僅僅作爲一種榮譽象徵，功能類似於今天的勳章。
“尚方劍”真正出名要歸功於西漢名臣朱雲，當時，正值西漢成帝在位，成帝寵幸帝師張禹，即位之後更是封其爲丞相。但張禹這個人並沒有成帝想的那麼好，比起國家，張禹更關心自己。
著名史學家班固就曾經評價張禹：
“禹性習知音聲，內奢淫，身居大第，後堂理絲竹管絃。”
朱雲就很看不起趙禹，認爲趙禹是個奸臣。有一次，他當着成帝的面請求成帝賜他“尚方斬馬劍”斬殺趙禹，但成帝不僅沒答應他，還認爲他“忤逆犯上”，下令斬了他。
朱雲拼命抱住殿檻，把殿檻都抱斷了，這才使得朝臣不忍，紛紛爲其求情，最終保住了一條小命。此後，“尚方寶劍”就隨着名臣朱雲的經典事例在古今文人之中廣爲流傳。
文人間的廣爲流傳自然也帶動了民間百姓的爭相傳唱，不過兩者在關注重點上明顯出現了分歧。文人更加推崇名臣死諫的氣節，而百姓們卻更加關注“尚方寶劍”這種神兵利器。
明朝文人氣節
這其實和兩者的階級基礎有關。文人階級崇尚氣節和禮教，這與他們接受的教育有關。自漢武帝以後中國古代的文人大多以儒學爲正宗，而儒學崇尚忠義氣節和封建禮教，自小接受儒學教育的文人們更關注名臣朱雲，自然無可厚非。
但底層百姓整天爲生存奔波，大多無力接受教育，他們更喜歡的往往是最直接最刺激的娛樂性事物。不過在幾千年儒家文化的浸染之下，普通百姓也對忠孝禮儀保持着一定的推崇，只是無法向文人那樣“守禮”罷了。
正因如此，民間戲曲中的奸臣也能激起百姓的仇恨。但“不守禮”的百姓們卻不會認爲忠臣的氣節有多麼值得提倡，反而會覺得擁有生殺大權的尚方寶劍更合他們的胃口。
二、明王朝之所以要實行“賜尚方劍”制度其實是高度集權體制下，君主能力不達標的補救措施
“尚方寶劍”真正擁有權力是在明朝中後期。萬曆後期，後金政權開始在遼東崛起，並一度成爲遼東最嚴重的邊患。萬曆四十七年，薩爾滸之戰，明軍大敗，震動天下。爲了應對岌岌可危的邊疆局勢，萬曆皇帝不得不啓用名將熊廷弼前往支持遼東局勢。
然而，當時的遼東局勢複雜，地頭蛇李氏家族把持着遼東大部分的軍權，其餘勢力也大多各佔一方，互相之間不說密切配合，沒打起來算不錯了。而且彼時明朝中樞正值東林黨與浙、楚、宣等黨派激烈交戰之際，中樞對地方的掌控力明顯下降。
熊廷弼
在這種混亂的局勢下，確保熊廷弼到遼東後佔據主導地位就成了重中之重。也就是在這種特殊的局勢下，萬曆皇帝選擇了“尚方寶劍”這種特殊物品，通過賜予熊廷弼“尚方寶劍”來確保其擁有足夠的權力震懾遼東。
不過，“尚方寶劍”正式作爲皇權延伸，帶着“先斬後奏”的權力登上了歷史的舞臺起源卻並不是此次事件。早在“萬曆三大徵”期間，爲了保證領軍主帥對各部軍隊的絕對掌控力，“尚方寶劍”就正式出現在世人眼前。
萬曆三大徵的士兵圖
後來，由於“萬曆三大徵”的大獲全勝，“尚方寶劍”漸漸被皇帝和大臣們看重，被賦予種種權威和殊榮。而且到了後來，被賜予“尚方寶劍”的大臣或將領都會被加封爵位，以提升其地位。這樣一來，被賜予“尚方寶劍”的人在當時幾乎就是僅次於皇帝的實權派了。
賜“尚方寶劍”之所以在明朝中後期大行其道，本質上是皇帝的才能無法支持當時混亂的局勢這一大背景下的無奈變通。
衆所周知，明朝末年，局勢極其混亂，小冰河期，後金崛起，東林黨爭等一系列致命的危機紛紛降臨這個古老的王朝。對於當時的王朝統治者而言，想要處理好這麼錯綜複雜的局勢，必須擁有超高的能力纔可以勉強一試。
然而不幸的是，明朝末年的皇帝並沒有這樣的才能。於是，爲了保證江山的安穩，皇帝不得不分權於足夠有才能的人，希望借他們的力量來平定天下。“尚方寶劍”就是在這種情況下，作爲皇帝分權的象徵變得彌足珍貴。
值得一提的是，雖然“尚方寶劍”是明朝皇帝分權的標誌，但明朝皇帝骨子裏還是崇尚集權的。所以，作爲皇權延伸的“尚方寶劍”其實早已被上了重重保險。
文物：明朝尚方寶劍
最典型的例子就是“尚方寶劍”的具體權力不是民間傳說中的“上斬昏君，下斬饞臣”，而是“先斬後奏”。這個權利的意思是“尚方寶劍”的持有人可以在不經過皇帝同意的情況下直接斬殺朝中大員。
這個權利表面看起來雖然厲害，但實際上卻是一把雙刃劍。雖然持有“尚方寶劍”的人的確可以“先斬後奏”，但被斬殺的朝中大員到底該不該死，最後還是掌握在皇帝手中的。只要皇帝不高興，完全可以事後報復，說持劍人挾私報復，藉機剪除。
而且，“尚方寶劍”是賜予“能者”的，如果持劍人能力不夠，皇帝還能隨時收回。在這種情況下，雖然說“尚方寶劍”是皇帝分權的象徵，但其本質卻更像是某種政治手段。
三、“賜尚方劍”確實在一定程度上穩定了明朝的統治，但他的出現本身就是明朝統治接近崩潰的標誌
明朝“賜尚方劍”的活躍確實在一定程度上穩定了天下局勢。就比如前文提到的熊廷弼，就是憑藉“尚方寶劍”震懾住了當地的一衆地頭蛇，前後經略遼東近二十年，有效遏制了後金的軍事擴張，守衛了大明北疆。
而且“尚方寶劍”除了其權力重大，堪爲神助，其政治象徵意義也十分重大。
首先，“尚方寶劍”無論在文人羣體還是在民間，名聲都很好。一般人能被賜予“尚方寶劍”必定會欣喜若狂，並因此對皇帝忠心耿耿。這樣一來等於皇帝付出一把劍，卻收穫一個忠心的人才，這買賣太賺了。
除此以外，“尚方寶劍”也像一根掉在天下人面前的胡蘿蔔，不斷的驅使他們向皇帝盡忠，在凝聚人心方面，發揮了不可估量的作用。
不過，雖然“尚方寶劍”有這麼多的好處，但還是無法掩蓋它分權的事實。而且，正是在高度集權的明代，這種事實顯得尤爲明顯。
萬曆皇帝
這其實就已經反映出了當時明朝政局的危險性，“賜尚方劍”的制度始於萬曆皇帝，這個時期的明朝正是由盛轉衰的關鍵點。此時的萬曆皇帝雖然還能保持着對朝局的把控，但相比於以往諸帝，已經是大大不如了。
萬曆皇帝親征之後，因爲張居正的改革舉措被廢黜，好不容易迎來曙光的大明再次陷入長夜。而且，由於之後萬曆皇帝任性的二十年不上朝，中央權威也漸漸衰弱，朝廷對地方的控制力大幅下降，這無疑使得明朝被推到了懸崖邊緣。
萬曆後期，萬曆皇帝應該是可以發現這種情況的。也正是因此，他纔不得不在中央集權和天下穩定之間做出選擇，幸好，這一次萬曆皇帝體現出了明朝皇帝獨有的大局掌控力，“賜尚方劍”開始風行。
然而，站在我們後來人的角度，“尚方寶劍”其實早已褪下了那層神聖的光環，它的出現更像是這個古老王朝的垂死掙扎。
參考文獻：
《明史》
《三朝要典》
