周昭王姬瑕是周朝的第四任天子，周朝的都城在鎬京，而周昭王死的地點在楚國的漢水，他怎麼會神祕的死在那麼遠的地方呢?先來看一下事件的起因。
在周昭王以前，他的爺爺周成王和父親周康王創造了中國歷史上的第一個治世——“成康之治”。一時間民富國強，天下太平。
周昭王即位後，開始窮兵黷武，他征討東夷，討伐荊蠻，應該說，在武力上進一步推動了周王室對天下的統治。但是周昭王最終卻死在了征伐楚國的歸途中。當時的諸侯列國都還很小，不足以和強大的宗周之師對抗，那周昭王爲什麼會遭遇兵敗身死的意外呢?
我們來看看這一離奇的事件。
周成王時，當初侍奉周文王的功臣鬻熊的後代熊繹被封於南方的蠻荒之地，建立楚國，子爵，居於丹陽，方圓只有五十里。楚國和當地的荊蠻融合，創造了荊楚文明，和中原文明形成了分庭抗禮，久而久之，楚文化在楚國根深蒂固，便和周天子控制的中原諸國產生了隔閡。周昭王在位的時候，曾先後三次出兵討伐他們認爲的異類——楚國。
第一次
公元前985年，周昭王攻打楚國，渡過漢水，並在那裏看見了犀牛。
第二次
公元前982年，周昭王派祭公、辛伯伐楚，結果遭遇了惡劣的天氣和當時人無法理解的地震，在漢水遭遇大敗，將周朝的精銳宗周六師(西六師)全部敗亡。周朝的衰弱由此而始。
第三次
公元前977年，周昭王御駕親征楚國，一直打到楚國都城丹陽。有了上一次的勝利後，楚國人早有準備，再加上週昭王的北方軍隊多習車戰，不習水戰，所以對楚軍始終佔不了優勢，反而瘟疫流行，疾病肆虐。還有就是由於路途遙遠，周昭王的補給也是一大問題。於是，王師在楚地大肆搶掠南蠻百姓，弄得怨聲載道。後來周昭王無奈班師回朝，回到漢水邊的時候，發現一條船都沒有，於是找來周邊的漁民，責成限日之內製造渡船，不然全部斬首。這些漁民本來就恨周昭王，現在又不能按期完成任務要斬首，於是就敷衍的把船板粘合到一起，只加少量的銅釘固定。等到周昭王率大軍渡河的時候，船受到風浪的拍打，就慢慢解體了。周昭王的軍隊幾乎全部溺水身亡，周昭王也不會游泳，沉入水中，被會水性的貼身護衛辛遊靡強行拖到岸邊，結果拖的只是一具死屍。
這一事件讓周王室蒙羞，以至於一直都羞於啓齒，大家都諱莫如深，史書都說是周昭王南巡狩獵，楚人保護不力，遭遇風浪，溺水而死。大臣們悄悄的把周昭王的屍體運回鎬京安葬，並迎立周昭王長子姬滿繼位，是爲周穆王。
但事情總有水落石出的一天，後來在齊桓公伐楚的時候，不小心說漏了嘴，說周昭王就是因爲楚人搞的鬼，才死於漢水之中。
現代也有竹簡出土，證實了齊桓公的這一說法。如圖：
1992年，老河口出土竹簡
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