想必看過《美人心計》的朋友對劉章這個人並不陌生，在劇中他外表看起來勇猛剛毅，內心卻有着柔情的一面，最後甘願與呂魚做一對神仙眷侶，而放棄皇位。
可見代王劉恆待他的侄兒劉章確實不薄，但是正史上漢文帝劉恆可沒有這麼慷慨，他繼位以後竭力打壓劉章，致使劉章在漢文帝即位的第三年就突然去世，死因史書並沒有記載，可以說死的不明不白。
朱虛侯劉章是呂后生前最喜歡的皇孫
呂后喜歡這位孫兒，劉章可不喜歡她，劉章對呂后殘害皇子的行爲頗爲不滿，可以說他對諸呂恨之入骨，一直想報仇，苦於找不到機會，心裏一直憋着一口氣。
一次呂后在宮中舉行酒宴，劉章也應邀參加，在酒宴上，呂后讓他做監酒官，劉章說自己是將門之後，請求祖母讓他按照軍法監酒，呂后因爲喜歡他，就答應了。
大家正玩的高興時，劉章唱了一首《耕田歌》：“深耕穊種，立苗欲疏，非其種者，鉏而去之。”暗喻呂氏跟劉氏不是本家，將來他要將他們一網打盡。
過了一會兒，有一位姓呂的人逃席，劉章立即拔劍將他殺了，然後回稟呂后說有人逃席，他已經按軍法將他處置。
劉章的舉動讓呂后大爲吃驚，但是呂后有言在先，她不能食言治劉章的罪，這件事情發生以後，呂氏族人都非常害怕劉章，而皇族派卻恰好相反，他們找到了依靠。
可見劉章是一位敢作敢當的鐵血男兒，影視劇中劉章的形象跟正史上平分秋色，都是一代英雄人物。
平定諸呂之亂立下大功
公元前180年七月呂后病危之際，召見了她最信任的兩位侄子，即大將軍呂祿和相國呂產，並下令讓呂祿掌管北軍，呂產掌管南軍，南北二軍是保衛京城的兩支軍隊，這樣一來京城的軍權就掌握在呂家人手中。
呂后掌權這麼久，自然懂得帝王的權術，她心知肚明，只要她一死，呂氏家族就要大難臨頭。
所以她告誡兩位侄兒，劉邦生前歃血盟誓，非劉姓不得爲王，現在我封了你們做王，大臣們別提心裏多不舒服了，等我去世以後，小皇帝年幼，恐怕羣臣要趁機對呂氏發難，所以我死以後，一定不要爲我送喪，要牢牢控制住京城，千萬不要輕易離開，以免他人趁虛而入。別的姑媽也幫不了你們了，看你們的造化吧。
劉章隨即寫了一封信給他的大哥齊王劉襄，告訴他趕緊起兵，他和三弟劉興居做內應，把呂氏一族給滅了，事成之後擁立齊王劉襄爲帝。
乃使人陰出告其兄齊王，欲令發兵西，朱虛侯、東牟侯爲內應，以誅諸呂，因立齊王爲帝。——《史記.齊悼惠王世家》
劉襄接到劉章的密報以後，隨即起兵，功臣派聽聞劉襄高舉誅伐呂氏的義旗以後，紛紛支持劉襄，這些功臣都是跟着劉邦打天下的文臣武將，他們自然支持劉氏皇族派。
功臣派經過一番商量以後，覺得大將軍呂祿是個榆木腦袋，比較好騙，先從他下手，果然呂祿很快上了功臣派的當，把大將軍印璽交出，北軍軍權落入功臣派手中。
相國呂產向來精明，不好糊弄，功臣派暫時找不到對付他的辦法。
不久相國呂產帶領少量的軍隊進宮準備挾持小皇子，此時他並不知道呂祿已經交出北軍軍權，故而他只帶了少量的軍隊。
從呂產準備挾持小皇帝的舉措中看出，呂產確實很有謀略，當天下大亂時，挾天子以令諸侯是上上策，三國時期的奸雄曹操就是這樣操作的。
當呂產來到宮門前時，被擋在了門外，在宮門前來回徘徊，此時周勃還沒有下達誅除呂氏宗族的命令，因爲他覺得沒有必勝的把握，呂產很難對付。
周勃隨即派朱虛侯劉章帶領一千多士兵誅殺呂產。劉章膽識過人，他敢在手腕強硬的呂后面前殺呂氏，呂產對於他來說不過爾爾。
劉章看見呂產立即對他發動攻擊，呂產兵敗逃跑，劉章一路追擊，在郎中令的廁所裏將呂產殺死，後來劉章又斬殺長樂宮衛尉呂更始，從劉章勇誅呂氏可以看出，他不愧是一位血性男兒。
太尉周勃得知呂產死去的消息後，向劉章深深鞠了一躬說：“所患獨呂產，今已誅，天下定矣。”你剷除了我最擔心的呂產，現在形勢基本上已經定了。周勃隨即下令誅殺呂氏一族。
劉章之死
劉章本來是打算立他的哥哥劉襄爲帝，奈何劉襄不在候選人名單裏，大臣們選中的是代王劉恆，劉章對於叔叔劉恆稱帝，並不反感。
面對劉恆的推讓，劉章說：“子弘等皆非孝惠帝子，不當奉宗廟。大王高帝長子，宜爲高帝嗣。願大王即天子位。”意思是你是爺爺劉邦現存的長子，理應繼任皇位，希望叔叔你趕緊即位吧。
從劉章的一番話可以看出，他是支持代王劉恆的，也說明劉章遠見卓識，知道自己的哥哥無緣帝位，所以他不反對劉恆繼位，反而積極參與推選，當然不排除他也是爲了自保。
漢文帝分封不公，他拿齊哀王劉襄的地封給劉襄的親子弟，卻拿國家的地封給自己的三個兒子，文帝的做法讓功績顯著的劉章感到非常窩火。
讓劉章更窩火的是，剷除諸呂時，大臣們承諾封劉章爲趙王，但是後來文帝聽說劉章最初打算擁立齊王劉襄爲帝，感到非常不滿，故而把劉章的功勞全部抹殺了。在劉章看來自己被功臣派利用了，瞎忙活一場，什麼也沒得到。
始誅諸呂時，朱虛侯章功尤大，大臣許盡以趙地王章，盡以樑地王興居。及文帝立,聞朱虛、東牟之初欲立齊王，故黜其功。——《漢書.高五王傳》
可見老奸巨猾的功臣派是在利誘劉章，在他面前畫了一個滔天大餅，目的是爲了調動劉章的積極性。話說“重賞之下，必有勇夫”，想必這就是功臣派打的小算盤吧。
所謂人走茶涼，劉章把事情辦妥後，功臣派並沒有兌現先前的承諾，而且還不讓劉章參加推選皇帝的會議，讓劉章心裏感覺非常窩火，但是又無可奈何。
文帝前元二年，也就是劉章的哥哥劉襄去世後兩年，劉章鬱鬱而終，年僅23歲，這位才華橫溢的鐵血男兒就這樣含冤而死。
