王羲之(303~361或321~379),字逸少，會稽山陰(今浙江紹興)人，是我國東晉時期的大書法家，曾經做過右軍將軍(中央直屬武官)等官職，因此又有人稱他爲王右軍。王羲之從小就愛習書法，曾經拜書法名家衛夫人爲師，精通各種書法字體，草、隸、正、行，博採衆家之長，形成自己獨特的書法體裁。他的行書《黃庭經》、《蘭亭序》蜚聲中外書壇，草書以《初月帖》等最爲有名，後世稱王羲之爲“書聖”。
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人們在提到王羲之的時候，往往會聯想到他“寫經換鵝”的故事。根據《晉書•王羲之傳》中的記載：有一天，王羲之乘着一隻小船，遊覽紹興水鄉的美麗景色，這時兩岸綠樹成蔭的河面上，有一羣白鵝在戲水，互相追逐着，簡直就是一幅美麗的畫卷。王羲之目不轉睛地觀賞着白鵝的種種姿態和戲水的情景，久久不捨得離去。於是他便向艄公打聽，養鵝的主人是誰。
艄公說:“這羣f白鵝的主人是一位道士叫陸靜修，你要是喜歡白鵝的話，爲什麼不把它們買下來呢。”王羲之聽了艄公的話，一路尋找，來到那位道士的家中。道士知道王羲之是著名的大書法家，在探明瞭王羲之的來意之後，心中暗自高興，卻不露聲色地說：“我這鵝是不賣的，倘若右軍大人一定想要，請抄寫一部《黃庭經》來換吧。”於是王羲之欣然同意，爲了得到這羣鵝，王羲之用了不到半天的時間就把一部《黃庭經》抄錄完畢。最後，大家各遂所願。道士得到了王羲之的真跡，王羲之得到了那羣鵝。
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臨走的時候，王羲之又在溪邊的沙灘上用手杖書寫了一個草體的“鵝”字，道士看到這個“鵝”字寫的龍飛鳳舞，猶如神來之筆，趕忙讓人取來一張大薄紙，親自在上面勾描。接着道士又請來了石匠，把這個“鵝”字刻在石碑上。從此，這通“鵝”字碑就豎立在浙江紹興蘭亭風景區，碑後的池塘也被後人稱爲“鵝池”。南朝的《論書表》對這個故事也有相同記載。
通過南朝的《論書表》和唐朝初期《晉書•王羲之傳》對這個故事的記載，很多人不禁問道，一代書聖王羲之真的如此喜愛鵝嗎?他爲什麼如此喜愛鵝呢?“寫經換鵝”的原因又是什麼呢?
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後世很多學者都認爲，王羲之是大書法家，他如此喜愛鵝，應該從他酷愛書法的角度去找尋原因所在。鵝的形態和動作在執筆和運筆方面對王羲之都有着很大的啓發。清代的書法家包世臣曾經這樣說過：“其要在執筆，食指須高鉤，大指加食指、中指之間，使食指如鵝頭昂曲者，加指內鉤，小指貼無名指外距，如鵝之兩掌撥水者，故右軍愛鵝，玩其兩掌行水之勢也。”不僅如此，就連我國著名的“草聖”張旭也是看公孫大娘舞劍，在刀光劍影中受到啓發，才使得自己的書法日益精湛的，由此可見，王羲之喜愛鵝，通過鵝的形態啓發自己的書法造詣也不是沒有道理的。
王羲之究竟爲什麼那麼喜愛鵝，後世的學者對此已經爭論多年。結論也因此成了一個謎。
