在中國古代，人們相信有來生，因此都很注重身後事，而帝王作爲一國之君，九五之尊，更是特別重視。
皇帝們爲了去世後能夠享受到與生前同等的榮耀跟待遇，便在陵寢上大作文章，比如陵寢選址要選在風水好的地方，要建得高大豪華大氣，要陪葬稀奇珍貴的寶物等等。
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秦始皇作爲中國封建歷史上第一個皇帝，尤其是作爲一個追求長生不老的皇帝，他的陵寢，可以說是開帝王陵之先河，佔地56平方公里，相當於80個故宮那麼大，結構複雜，機關重重，裏面相當於一個微型的小世界，軍隊人馬宮殿等物一應俱全，此外還有各種十分珍貴稀奇的金銀寶物，稱它就是一個大型寶庫也不爲過。
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不過，秦始皇陵經過初步挖掘後，就再也沒有人敢去動它了，現在展現在世人眼前的，不過是其冰山一角而已，像更加神祕的地宮，沒有人能進得去打得開，沒有人能夠看到它的全貌，至於爲何不能打開，其實司馬遷早已道破真相。
司馬遷在《史記》中描述秦始皇陵：“穿三泉，下銅而致槨，宮觀百官，奇器異怪徙藏滿之。以水銀爲百川江河大海，機相灌輸。上具天文，下具地理，以人魚膏爲燭，度不滅者久之。”翻譯過來就是：陵墓一直挖到地下的泉水，用銅加固基座，上面放着棺材，墓室裏面放滿了奇珍異寶。
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墓室內的要道機關裝着帶有利箭的弓弩，盜墓的人一靠近就會被射死。墓室裏還注滿水銀，象徵江河湖海;墓頂鑲着夜明珠，象徵日月星辰;墓裏用魚油燃燈，以求長明不滅。
所以說，秦始皇陵的地宮裏，雖然有着萬千寶藏，奇美之象，但卻重重機關，十分危險，稍不留神便會丟掉性命，尤其是充盈於其中的水銀，更是十分厲害的殺人利器，有了這些，便足以打消人們想要打開地宮的想法了。
