導讀：失而復得的牙齒化石!在失去的幾十年之後，北京猿人的牙齒化石再次出現。牙齒化石被發現在瑞典烏普薩拉大學的進化博物館。當時，古生物學家發現了40個早已被人遺忘的盒子。在其中的一個盒子內找到了這顆牙齒化石。科學家們研究了利用現代科技的牙齒化石，進一步瞭解生活在75萬年到20萬年以前，北京猿人生活細節。
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在進化博物館發現的牙齒是一顆已經磨損的犬齒。科學家表示牙齒的主人是一名婦女，生前可能經常啃骨頭，咬堅果。包括大量牙齒化石在內的北京猿人化石是上世紀20年代在北京周口店發現的。由於第二次世界大戰導致的局勢混亂，絕大多數北京猿人化石遺失。
2011年，古生物學家在進化博物館一個從未開啓過的盒子內發現這顆從未被研究過的牙齒化石。據信，這個盒子是上世紀20年代從中國運到瑞典的。
中國科學院古脊椎動物與古人類研究所的兩位古生物學家——劉武和同號文對這顆牙齒進行了研究。研究發現刊登在《人類學學報》上。
研究過程中，他們很快便確定這顆牙齒爲一名北京猿人的犬齒。研究小組成員、在盒子中發現牙齒的皮爾-阿赫伯格表示：“這是一項引人注目的發現。我們能夠從中發現很多細節，幫助我們瞭解這個個體的生活。
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這顆牙齒的牙冠相對較小，說明主人是一名女性。此外，牙齒磨損的很厲害，說明她去世時年齡已經很大了。琺琅質有兩處較大缺口，可能是被什麼東西咯掉的，或者因用力咬骨頭和堅果所致。其中一處缺口部分磨損，說明是在這名婦女去世前很多年形成的。”
阿赫伯格在接受英國媒體採訪時指出這名婦女的死亡年齡在30歲到40歲之間，在當時來說已經算高齡。
此前進行的研究發現北京猿人懂得用火取暖，穿獸皮。這個史前人類祖先的第一批化石是上世紀20年代烏普薩拉大學的師丹斯基發現的。上世紀50年代，這些化石以及一顆牙齒化石在進化博物館展出。1927年，中國地質調查所的翁文灝和加拿大人步達生在周口店發現了頭蓋骨和其他骨骼化石，震驚了全世界。
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自二戰結束造成的混亂，北京猿人化石失去了絕大多數，也沒再出現。在過去的幾十年中，直立人的化石已在世界其他地區發現的。 阿赫伯格說：“現在我們知道古人類是現代人的直系祖先，北京猿人化石的損失是古生物的最大的謎團之一，也是最慘痛的損失之一。”
