在中國古代，皇宮中從來都不乏有野心的女子，可是在封建社會女子的地位總是在男子之下，所以即使想要涉足政治，也需要天時地利人和，而慈禧太后就是生在這樣的環境中。慈禧太后自從入宮之後就對政治表現出了濃厚的興趣，因爲她深受咸豐皇帝的寵愛，所以平時咸豐皇帝在處理朝政的時候，慈禧太后都會在一旁觀察。
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本來慈禧太后在入宮後並沒有馬上得到咸豐皇帝的寵愛，可是當時咸豐皇帝的子嗣飄零，所以宮中大臣們非常擔心繼承人的問題，有一次咸豐皇帝寵愛的嬪妃突然患病，這個時候才輪到慈禧太后來服侍咸豐皇帝，而慈禧太后也非常爭氣，不久就誕下了一個皇子，所以咸豐皇帝對於慈禧太后也逐漸重視起來。
可以說慈禧太后日後的干政和咸豐皇帝對其寵愛放縱有直接的關係，後來咸豐皇帝駕崩，由同治皇帝繼承皇位，同治皇帝對於慈禧太后百依百順，國家要事都會請教慈禧太后，而這樣也讓慈禧太后的野心膨脹。不知是不是因爲女性掌權而導致陰盛陽衰，同治皇帝也過早的離世，這個時候的慈禧太后按照規制應該榮升爲太后，從此不再過問朝政，可是慈禧太后怎麼肯罷休
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慈禧太后爲了可以繼續管理朝政，她將光緒皇帝扶上位，在慈禧看來，由自己親手栽培的皇帝一定對自己言聽計從，而光緒皇帝在剛剛登基的時候因爲年紀尚小，所以確實比較依賴慈禧太后，可是光緒皇帝畢竟是一位帝王，隨着年紀的增長他不再甘願聽從慈禧太后的安排。
光緒皇帝每天都需要去給慈禧太后跪拜問安，可是時間久了光緒皇帝就流露出了不耐煩，慈禧太后看出了這樣的苗頭，爲了可以壓制光緒皇帝，有一次慈禧太后居然將手上的戒指取下，並當着衆人的面將戒指摔在光緒皇帝的臉上，衆人目瞪口呆，光緒皇帝卻也不敢吭聲，只能繼續做自己的傀儡皇帝。
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光緒皇帝不喜歡慈禧太后爲自己選定的皇后，而是喜歡大膽開朗的珍妃，平時對於珍妃百般呵護，還曾經賞賜給珍妃一件珍珠旗袍，慈禧太后知道了這件事情之後非常的氣憤，有一次她親眼撞見珍妃身穿這件珍珠旗袍，就當場呵斥珍妃，稱自己還沒有穿過珍珠旗袍，她沒有資格穿這樣的衣服，所以就讓手下的人，當衆將珍妃身上的這件旗袍扒下來，而珍妃和慈禧之間的矛盾也愈演愈烈，慈禧這樣做的原因一方面是因爲嫉妒，另一個方面是爲了控制光緒。
