明太祖朱元璋作爲中國歷史上爲數不多的，以一介布衣登上皇位的人，他的生平政績也受到了包括毛主席在內的許多人的高度評價：“明朝皇帝中除了明太祖、明成祖不識字的兩個皇帝搞得比較好……其餘的都不好，盡做壞事。”
網絡配圖
甚至就連明朝的死對頭清朝皇帝，也對朱元璋做出了較高的評價，比如順治帝曾經認爲“歷代賢君，莫如洪武”，而康熙帝六次南巡，五次親自拜謁了明孝陵，拜謁時行三跪九叩之禮，第三次祭拜明孝陵時，更是給朱元璋立下“治隆唐宋”碑，並表示：““明太祖天授智勇，崛起布衣，緯武經文，統一方夏……即漢唐宋諸君誠有所未及也。”
然而俗話說，金無足赤，人無完人。雖然朱元璋靠一己之力成就帝王霸業，其文治武功在中國歷史上也佔有一席之地，但是其性格中的陰暗一面也飽受世人詬病，就在他當上皇帝以後，以殘忍手段大肆屠戮功臣，經過胡惟庸案胡黨、空印案、郭桓案，藍玉案等幾場大案，殺戮官吏接近10萬人。
朱元璋既仁慈又殘暴的矛盾性格，從其遺書中就可見一斑。
網絡配圖
洪武三十一年(1398年)，朱元璋病逝於南京，在其臨終前立下遺詔曰：
“朕膺天命三十有一年，……。皇太孫允炆仁明孝友，天下歸心，宜登大位。……。喪祭儀物，毋用金玉。孝陵山川因其故，毋改作。天下臣民，哭臨三日，皆釋服，毋妨嫁娶。諸王臨國中，毋至京師。諸不在令中者，推此令從事。”
朱元璋的這份遺照的大體內容，主要是圍繞三件事：第一，明確了皇孫朱允文的合法繼承人身份;第二，爲防止各藩王趁機興兵作亂，規定他們一律留在封地，不得入京奔喪;第三，則是對天下百姓的恩惠，將過去皇帝駕崩後的三年喪期改爲三日，並要求葬禮從簡。
這最後一條，不僅讓天下百姓的損失降至最低，也讓朱元璋後宮的諸多妃嬪長出一口氣，守喪的苦日子從三年一下子改成了三天，相信許多人都在暗暗高興。然而，朱元璋在遺囑的最後還加上了這麼一句話：“後宮中未曾生育的妃嬪，全部殉葬”。
網絡配圖
殉葬這一古老制度，從上古興起，但是因爲其殘忍暴虐，到了春秋秦漢時期，就已經漸漸銷聲匿跡。但是朱元璋死後卻倒行逆施，強行令這一制度死灰復燃，其後宮中數十名妃子還沒有來得及喘口氣，就遭此橫禍。在朱元璋的影響下，明朝初期的幾位皇帝，都無一例外的延續了這一制度，明朝皇陵中，也堆滿了無數無辜宮女的累累白骨。直到1465年明英宗死時，這一制度才得以廢除。
