年紀稍長的朋友可能還記得，1988年中央電視臺曾製作過一部六集電視紀錄片，名字叫《河殤》，用黃色文明與藍色文明來暗喻中國與西方的差異，說中國人的思維、社會制度等都與黃土依賴密切相關，而西方則來源於海洋。平心而論，中國作爲世界最早的古文明發源地之一，的確源自江河，以農業爲主，但這並不意味着我們沒有任何海洋意識。
今天，祥哥就想和各位聊一聊中國歷史上第一位具有海洋意識的皇帝。他創造了很多個第一，影響中國幾千年，儘管他在教科書上始終以殘暴形象示人。他，就是——秦始皇。
先嘮叨兩句什麼是海洋意識，一句話概括就是，人類對海洋的探索慾望。
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人們常常形成一種錯誤印象，就是一提中國，總說我們是大陸文明，不重視海洋，所以才導致如今在海洋領域與西方的差距。其實，閉關鎖國只是明末以後的國策，不能因爲那短暫的禁海，就徹底否定中國是一個航海大國的事實。據有些史料記載，商朝時中國已有過大規模渡海跨洋的美洲航行，也就是說殷人才是美洲文化的開創者。(現代史家衛聚賢就專門論證過此問題)
或許有人說，你這純粹屬於意淫。那好，《史記》是公認的信史，裏面有確鑿史料證明，春秋戰國時期，中國已有較爲發達的近海航行，齊國、吳國、越國等都是佼佼者。如果沒有長期的海洋知識積累，《管子·禁藏》篇絕不會寫出下面這段話：“漁人之入海，海深萬仞，就彼逆流，乘危百里。宿夜不出者，利在水也。”《荀子·王制》篇也不會提出“北海”、“南海”、“東海”、“西海”的概念。
大家都知道，戰國時期有個思想家叫鄒衍，提出“陰陽五行說”，影響直至今日。秦始皇對他這一套就深信不疑，認爲周朝是火德，那麼秦朝就應該是水德，所以推崇黑色服飾。他崇尚刑法，刻薄而不講仁愛，其實也受此影響，因爲嚴苛的法律才符合五德中水主陰的命數。
但很少有人知道，鄒衍在荀子“四海”基礎上，提出了一個“大九州”概念，就是把《禹貢》的九州推論出九九八十一州，以及大瀛海。他說：“如此者九(指九州)，乃有大瀛海環其外，天地之際也。”這是中國古代最早關於陸地和海洋關係的猜想。儘管這一猜想還是建立在“天圓地平”觀念上，但打破了過去狹隘的世界觀，是對華夷說和天朝中心論的第一次批判。
正是受他影響，出生在內陸地區的秦始皇，纔會對浩瀚的海洋充滿嚮往。我們都知道，秦始皇一統六國之後，曾五次出巡，其中四次是巡海。以往總說他巡海是爲了找海上神仙，求得長生不老之藥。其實，《史記·秦始皇本紀》有三分之一篇幅(約5000字)在講秦始皇巡海的事，但涉及求仙的只有幾百個字而已。而且，尋找海神帶着童男童女即可，爲什麼還要帶着五穀種子和百工呢?這根本說不通。
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秦始皇之所以頻繁大規模巡海，一是因爲齊國、越國、燕國等瀕海國家還沒有完全平定，需要通過巡遊加強中央權威;而更重要的原因在於，他想開發沿海地區、發展海岸港口、加強海上防禦。否則，他不會從內地向沿海派出三萬戶移民，還用免徵十二年賦稅的措施鼓勵內地民衆定居沿海，並且擴建了琅琊港口，大力發展海運。
正因爲如此，當徐福投其所好，提出那個攜帶三千童男童女出海的龐大計劃時，秦始皇纔會毫不猶豫的同意了。沒想到，徐福這一走竟然杳無音訊，讓秦始皇很是惱火。而就在此時，一幫儒生和方士在私底下攻擊秦始皇，結果撞到了槍口上，被活埋了，也就是“焚書坑儒”。
最令人意外的是，當徐福重新站在秦始皇面前做出一番辯解後，秦始皇竟然諒解了他，並且同意了再度出海的計劃。注意，這次計劃裏多帶了兩類人，那就是“善射”者和“百工”，因爲徐福說在海上遇到了“大鮫魚”。《史記》裏曾這樣記載：
“始皇夢與海神戰，如人狀。問占夢博士，曰:‘水神不可見，以大魚蛟龍爲候。今上禱祠備謹，而有此惡神，當除去，而善神可致’。乃令入海者齎捕巨魚具，而自以連弩候大魚出射之。自琅邪北至榮成山，弗見。至之罘，見巨魚，射殺一魚。”
今天來推斷，徐福遇到的襲擊很有可能來自當地土著，之所以說得神神祕祕，是揣摩、迎合秦始皇心思呢。帶着糧食種子，武裝人員和技術人員，顯然是爲了開闢疆土。也就是說，秦始皇已經確立了以山東爲基地向海外世界開拓的海洋政策，所謂尋求長生不老之藥，很有可能是海洋資源的象徵物。只不過，後人爲了突出秦始皇的殘暴，故意貶低他的智商和判斷力，將徐福兩次東渡簡單說成是尋找神仙和仙藥。
世間一切生命皆孕育自海洋，海洋遼闊又充滿神祕，常常被看做一種超自然的存在，有關神仙和神話也就應運而生。因此，所謂海洋意識，除了物質層面外，還應當包括海洋信仰。
在上古時代的人看來，水具有至高無上的神奇力量，於是就有了水神信仰，至戰國時期大爲流行，很多地方都供奉着水神廟。按理說，人的力量應在神之下。但是，秦始皇不是一般人，他覺得自己的力量已經超過了一般的水神，所以對他們表現出敬而不畏的態度。
比如，公元前 219 年，秦始皇在巡遊海疆返回京城的途中，向西南渡過淮河，前往衡山、南郡，乘船順江而下，來到湘山祠。那時，湘君已經作爲江神被祭祀，即具有“令沅湘兮無波”，“使江水兮安流”的神力。沒想到，秦始皇在橫渡湘江時遇上了大風，幾乎不能渡河。他對阻礙其渡河的水神湘君很不以爲然，當他從博士官這裏知道“湘君”僅僅是堯的女兒、舜的妻子時，深感憤怒。在他看來，一般的水神是應該服從其命令，而不是他渡河的阻礙，於是派遣三千服刑役的刑徒，把湘山上的樹全部砍光，將水神湘君所居的湘山變爲光禿禿的赭紅色的土山。
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在秦始皇看來，水神地位有高低，而且也有善惡，自己只要幹掉惡神，就能見到善神。前面記載他做的那個夢，就很能說明這一點。
秦始皇喜歡大山，也同樣喜歡大海。關於秦始皇陵的構造，有這樣一段記載：
“始皇初即位，穿治酈山，及並天下，天下徒送詣七十餘萬人，穿三泉，下銅而致槨，宮觀百官奇器珍怪徙臧滿之。令匠作機駑矢，有所穿近者輒射之。以水銀爲百川江河大海，機相灌輸，上具天文，下具地理。以人魚膏爲燭，度不滅者久之。”
最後這句話，把秦始皇對大海的嚮往刻畫得淋漓盡致!
祥說：秦始皇雖然成長在陸地，但卻是歷史上第一個具有海洋意識的皇帝。正是他的探索慾望，才使秦朝迅速成爲包括渤海、東海和南海的中央集權之中華大國。在相當長的時期裏，“秦”在世界很大範圍內都被認爲是中國的象徵。
