根據野史記載，秦始皇陵裏除了諸多寶藏之外，還用青銅打造的12個“守陵人”，這些守陵人的原型都是秦始皇生前最爲信任的人。這些鎮守秦始皇陵的守陵人大部分爲男性，其中只有一名女子，那名女子的原型正是秦始皇生前鍾愛的阿房女。
秦始皇爲千古一帝，同時也是中國古代唯一一個沒有立皇后的皇帝。秦始皇不喜歡女人?不是的，秦始皇的後宮塞滿了他從各地蒐集來的美女，後宮佳麗豈止3000，他不近女色?也不是，秦始皇共育有33個子女，可見寵幸的美人不在少數。
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秦始皇之所以不立皇后，據傳聞是因爲其心中已有摯愛，這個摯愛正是傳說中的阿房女，阿房宮正是用它的名字命名的。不過後來考證，阿房宮與阿房女並沒有關係，“阿房”只是秦始皇臨時隨便叫的名字，他本打算建成以後再正式命名，但直到秦朝滅亡仍沒建成，因此後世稱其“阿房宮”。
但傳說中的“阿房女”是存在的，雖然與阿房宮沒有直接關係，但秦始皇確實有過這麼一個鐘愛的女子，其名字已不可考證，但後世相信阿房宮正是爲了紀念她而建，因此稱作阿房女。
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據野史記載，阿房女爲趙國人，是秦始皇在趙國當質子時所認識。秦始皇幼年在趙國的境遇十分悲慘，幸得阿房女的安慰扶持。這個阿房女出身卑微，據說相貌普通，經常幹農活而至皮膚粗糙，四肢粗壯，總之，沒文化，長得又不美。
秦始皇當時身爲質子，前途黑暗，玩伴唯有阿房女一人。誰知後來呂不韋真的打通了關係，又將秦始皇送回秦國。秦始皇剛回國時，專注於培養自己的勢力，穩固自己的地位，幾年過去後，到了立皇后的年齡。
秦始皇自然忘不了阿房女，於是派人從趙國接來，本打算先封妃，有子嗣後再封后，堵住衆臣的嘴，但誰知大臣一見此女相貌，又聽說出身後，極力反對。大臣認爲，國主至尊身邊的女人應當談吐溫雅，有學識，至少應該出身名門，溫柔可人，而此女，一個優點都沒有。
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秦始皇剛當上秦國主沒幾年，正是籠絡人心的重要關頭。阿房女明白眼前人貴爲國君，自己不過賤民，若成爲皇后，會成爲秦始皇一生的笑柄，爲不讓秦始皇爲難，故舉劍自殺。
阿房女死後，秦始皇后宮雖美女如雲，但沒有一個成爲皇后。秦始皇統一六國擁有絕對權力之後，將阿房女的形象鑄成通銅人放置在自己身邊，至今考古學家仍猜測，阿房女的遺體或也被安葬在秦始皇陵中，但這的等到秦始皇陵打開後才能知道了。
