古代有很多肱骨之臣，特別得到皇帝的賞識與信任。關羽就得過此殊榮，《三國志關羽傳》中載：“二十四年，先主爲漢中王，拜羽爲前將軍，假節鉞。”那關羽所得的假節鉞的權利究竟有多大呢？
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假節鉞在《三國志》中多處都可以見到，是封賞功勳極大和才能卓著的人，這些人一般都有極高的威望。《吳志·陸遜傳》載：“乃召遜假黃鉞，爲大都督，”《三國志武帝紀》中：“太祖遂至洛陽，韂京都，暹遁走。天子假太祖節鉞。”那麼，假節鉞在古代的封賞中到底是個什麼概念呢？
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在古代，節“以毛爲之，上下相重，取象竹節”， 鉞爲斧鉞，一種刑具，專屬於君王。持節或假節鉞者權利很大，有時候皇帝行使權力，不能親力而爲，就讓人代替他行使，並授之以節或節鉞作爲信物，如皇帝親臨，如果是武將，以節爲信，可以指揮軍隊。《三國志武帝紀》中有“奉國威靈，仗鉞征伐”的記載。
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持節將軍的權利分幾種：假節戰時可斬殺犯軍令的人；持節：平時可殺無官位之人，戰時可斬殺二千石以下官員；使持節：平時及戰時皆可斬殺二千石以下官員；假節鉞（假黃鉞）：可殺節將。因此在“假節”、“持節”、“使持節”、“ 假節鉞”中，假節鉞權利最大，可殺節將，也就是說可以殺假節、持節、使持節的大將。
因此，關羽假節鉞，是很牛的，可殺二千石以下官員，相當於現在的部級以下官員，這在蜀國大將中應該是唯一的一個。
