漢高祖劉邦出身寒微，秦末農民起義時，他逐漸發展自己勢力，三年反秦，四年滅項。將江山牢牢掌控在了自己的手中。但帝王心術最是反覆無常，冷酷無情。下面，我們一起來看看劉邦的帝王心術。
得了天下，也到了論功行賞的時候，劉邦陸續分封了七個功勞最大的異姓王。分別是韓王信（與韓信同名，但非一人）、趙王張傲（張耳之子）、淮南王英布（又稱黥布）、楚王韓信、樑王彭越、燕王藏荼、長沙王吳芮。
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從分封圖中可以看出，分封之地都在東方沿海。在當時，這些地區雖不及關中富庶，也多是經濟發達之地。但是，若要以爲劉邦慷慨的話，那就錯了。劉邦此舉，只不過是權宜之計。劉邦深諳“兔死狗烹”的道理，在建國後不久就動手了。
首先，他誣陷燕王藏荼，自己親自帶兵（這個時候，他已經不放心將軍隊交給大將韓信了），將藏荼滅掉，改封自己的同村親信盧綰爲燕王。後來，盧綰也被逼逃亡匈奴。
第二年，劉邦聽說楚王韓信收留了項羽舊將鍾離昧，就起了廢黜之心。但是，劉邦最忌諱的是韓信帶兵打仗的能力。於是他設計，謊稱自己要到楚國的雲夢澤遊玩，韓信來參見他，就被他抓起來，廢爲淮陰侯。後來，呂后與蕭何密謀殺掉韓信。
不久，劉邦藉口樑王彭越謀反，將其殺死，並剁成肉醬，送給幾個尚存的異姓王一人一份，以示震懾。
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淮南王英布見狀，大舉起兵反叛。劉邦此時年長力衰，但疑心太重，不願放權，堅持御駕親征。英布驍勇，帶軍反撲，劉邦本人也被射了一箭，受了重傷。最後，劉邦一方依靠強大的軍力，打敗了英布，將其殺死。
至此，最爲強大的四個王已經被剪除。之後，劉邦欲廢黜韓王信。韓王信逃到匈奴，後兩軍對峙，被漢軍所殺。
趙王張傲是張耳之子，劉邦也欲殺之而後快。但是，張傲的妻子是劉邦與呂后的女兒魯元公主。呂后百般阻撓，劉邦只得作罷。但還是廢了他的王位，將其降爵爲宣平侯。
到這裏，漢初七王已經被廢黜了殺死六個，只剩下長沙王吳芮及其子孫。而且，終劉邦之世，都沒有滅掉他。這是爲什麼呢？
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首先，我們從七國分封圖中可以看出，長沙國地處偏遠，與南越、夜郎接壤，對漢朝根本構成不了威脅，此其一。
其二，吳芮手下的軍隊，有很多是百越之人，長沙國的存在，是牽制南越的重要力量。可以說，吳芮及其子孫扮演的，是抵抗南越的角色。劉邦深諳兔死狗烹之道，在他的眼中吳芮及其子孫，尚且對漢朝有益，留着他們，也便合情合理了。
於是，在漢初七國中，吳芮是唯一一個王國得以延續且善終的。值得一提的是，英布是吳芮的女婿。劉邦中箭，最終死於箭上覆發，他屠滅英布一家，卻唯獨不動吳芮。吳芮活着，是因爲他還有利用價值！
