道光皇帝是乾隆的孫子，嘉慶的兒子，那麼嘉慶爲何要選這位並不是非常出衆的皇子但皇帝呢？
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乾隆死後，和珅被嘉慶皇帝處死，並且沒收了全部家產，整治貪官污吏，是嘉慶皇帝的生涯最爲輝煌的時刻。但就是這樣一個皇帝，在嘉慶18年的時候，其所在的皇宮竟然被白蓮教所突襲，嘉慶差一點就被傷害，是一段驚險的時刻。
一般而言，皇宮就是皇家禁地，而且是戒備森嚴，一般是不太可能有人能夠隨便進入的，更不用說被白蓮教所突襲，嘉慶18年的時候，竟然被白蓮教所突襲。白蓮教是什麼團體呢？白蓮教是唐宋以來興盛的一種民間結社的組織，一直以來宣言宗教觀念，吸引了許多人加入其中，其中就有許多不滿清朝統治的漢人加入其中，嘉慶期間的白蓮教起義，影響了大半個中國，清政府用了9年時間才完全鎮壓下去，耗費了兩億白銀，相當於清政府五年財政收入，犧牲了200多名高級將領。
白蓮教突襲皇宮的時候，皇宮周圍大約有1000多名士兵守衛，竟然讓50名刺客進入，真是奇恥大辱，可見皇宮的守衛真是形同虛設。刺客進入後，衝破了多處的防守，一直進入到了皇帝休息的宮殿旁邊，此時情況是萬分危急，就在這時候，旻寧剛剛打獵回來，發現這一危險情況，立即顧不上自身的危險，馬上舉槍就打，吸引了刺客的注意力，這才成功讓嘉慶皇帝撤離到安全地區。
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旻寧，就是後來的道光皇帝，大家對他的印象停留在鴉片戰爭時期的軟弱，其實道光皇帝是一個很有謀略的皇帝，在成爲皇帝之前，就是一個勇士，這次解救嘉慶皇帝就是一個很好的例子。道光這次的作爲，讓其在嘉慶皇帝心中的印象十分不錯。後來成爲道光政治發展的重要資本。
皇宮被偷襲後，嘉慶皇帝就不喜歡在皇宮居住了，更多的時間是去圓明園去居住，這也是爲後來嘉慶得病去世埋下了隱患，本來夏天可以去熱河避暑，但是卻經常選擇圓明園居住，導致後來由於天氣太熱，中暑後突發心腦血管疾病而亡。
嘉慶其實在這次皇宮被偷襲的事情中也開始反省，是什麼原因導致了這樣的悲劇出現，以至於人民會衝入皇宮想要殺死自己。道光作爲此次救駕功臣，第一個帶頭反省自己的過失，嘉慶十分震驚，認爲道光沒有什麼可以自責的，其實道光自責的是自己在地方多年工作的過失，正是在道光的帶領下，很多地方官都帶頭反省自己執政的過失，掀起了一陣整風運動。
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道光憑藉自己在此次皇宮遇襲事件中的突出表現，成功佔據了嘉慶皇帝的內心世界，嘉慶認爲道光勇敢和有志氣，還善於自我反省，將來一定會是一個治國的明君。可惜，嘉慶自己平庸，卻沒有看出道光是一個很封閉的皇帝，在道光統治年間，鴉片戰爭失敗後，簽訂《南京條約》後，道光可沒有像皇宮遇襲事件那樣認真反省，真是一個巨大的反差啊，要知道道光沒有自我反省，直接耽誤了中國10多年的時光，直到二次鴉片戰爭失敗，中國纔開始近代化，真是莫大的諷刺。
