如今滿族人口有千萬之衆，是我國第三大少數民族。但是在1644年滿清入關的時候滿族人口只有區區百萬，而漢人已經有一個億了。
以最多兩三百萬的統治民族人口，統治兩三億的漢人人口，滿清是如何做到的呢？
總結一下大概是以下幾點：
第一是高產農作物的引入，包括玉米、番薯等美洲農作物在明末就引入了中國，在清初得到了廣泛種植，老百姓吃得飽了，自然也就沒心思造反了。
第二是漢人的士人階級及地主階級投降滿清，鞏固了滿清的統治。中國古代是典型的小農經濟社會，絕大多數漢人是農民，一輩子都被困在了土地上，可能一輩子都沒走出過縣城以外的地方，而掌握土地、財富、文化的士人階級和地主階級投降滿清後，滿清便能通過控制這些人來控制所有的中國人，畢竟當時生產力發展有限，有“王權不下鄉”的說法，所以只要真正的統治階級（士人階級、地主階級）接受滿清的統治，占人口絕大多數的農民對於到底是漢人皇帝還是滿人皇帝，他們根本上沒概念，反正不管誰做皇帝，真正管他們的還是他們的地主。
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第三是滿清施行了一系列緩和階級矛盾，有利於百姓生息的政策，除了入關後多爾袞有加稅外，到康熙時“滋生人丁、永不加賦”，實在是太對當時中國人的胃口了，這也是絕對的仁政，讓滿清朝廷得到了大多數老百姓的擁護。
第四是滿清實行了極具欺騙性的輿論宣傳，他們入關是打着爲崇禎復仇，趕走“闖賊”的口號，康熙親政後收鰲拜，平三藩，最艱難的十餘年中還開了博學鴻儒科錄明遺老寫明史，三藩之後康熙治黃河下江南，以九五之尊對明孝陵、孔廟行三跪九叩之禮，一舉獲得天下仕子之心。
補充兩點：
第一是明末爆發的嚴重鼠疫既幫了李自成，更多的是幫了滿清。
從明朝萬曆年間開始，山西開始出現瘟疫。崇禎六年，山西出現疫情，十年山西全境大疫，十六、十七兩年爲高峯。河南江蘇在崇禎十三年到十七年間也多次出現大疫。北京附近，崇禎十三年，順德府、河間府有大疫。崇禎十六年，通州、昌平州、保定府均有大疫，並且傳入北京，明史雲：“京師大疫，自二月至九月。”和山西的情況一樣，在初次流行的第二年，也就是崇禎十七年，北京大疫進入高峯，高峯期正是三、四月間。
而這場持續了數十年的瘟疫便是“鼠疫”，也就是西方人口中的“黑死病”。在古代，瘟疫對人是有致命威脅的，在中世紀的歐洲因黑死病的爆發，直接死了一半的人口。
鼠疫幫了李自成的大忙，有很多歷史證據表面，如果不是瘟疫的大爆發，李自成沒那麼容易打進北京城（之前他一直只能在山西、陝西、河南一帶活動，明軍還有一兩百萬，甚至是李自成打到北京城下，他還向崇禎“求和”，稱不想做皇帝，只願做個封王，可以幫崇禎滅了張獻忠。更意外的是崇禎竟然拒絕了。李自成和崇禎都不是腦袋瓜秀逗了，所以出現這種反常的情況，只能說明當時李自成打進北京城還是有困難的。而且北京城被圍又不是第一次，滿人也曾圍城，不也沒能拿下北京城）。
而鼠疫也是李自成的百萬大軍迅速崩潰的最重要原因，李自成的闖軍能席捲天下，只有傻瓜纔會認爲這樣子的軍隊不堪一擊，雖然農民起義軍大多數都是雜牌軍，可是李闖如果沒有幾十萬的精銳部隊，也不可能席捲天下。可是爲什麼李闖百萬大軍會被滿洲八旗二十來萬和吳三桂數萬的鐵騎速敗呢？原因還是因爲鼠疫的爆發。
說到這大家可能依然不明白，說鼠疫影響了北京的城防，影響力闖軍的戰鬥力，都是可以理解的，可是這瘟疫還能認人不成？明軍和闖軍受到了影響，八旗軍和關寧鐵騎就不影響嗎？
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這鼠疫是不認人，可是它“認馬”。這鼠疫的傳播是需要媒介的，而鼠疫的傳播除了通過老鼠外，還要通過跳蚤，可是跳蚤非常不喜歡馬的味道，所以從小在馬背上長大的八旗軍和一直和馬打交道的關寧鐵騎士兵受到鼠疫的影響基本上不大，畢竟老鼠還是能躲開的。可是漢人對跳蚤卻是防不勝防，特別是戰亂年代，哪裏還顧得上個人衛生。
鼠疫的大規模爆發，讓大量的漢人死亡，這也成爲了滿清在中國北方遇到的抵抗甚少的重要原因之一。一呢是因爲漢人自顧不暇了；二呢是漢人見滿人竟然連瘟疫都不怕，在那愚昧的年代，他們會將滿人當成是有神仙庇佑的族羣；三呢是瘟疫對漢人思想及意志力上的打擊也是巨大的。
而漢人因爲瘟疫急速減少，也降低了滿清對中原地區的統治難度。
還有一個鮮爲人知的原因是，滿清對東林黨的血腥屠殺。
爲何滿清要對東林黨進行大規模的血腥屠殺呢？爲什麼屠殺了東林黨後，反而有利於清朝的統治呢？
首先咱們來弄明白什麼是東林黨。狹義上的東林黨是指東林書院講學及與之有關係或支持同情講學的朝野人士，實際上是指明朝中後期在南直隸（今天的安徽、江蘇、上海）形成的官商利益集團。明朝末年的黨爭，以東林黨的全勝而告終，東林黨滅了江西黨（嚴嵩），滅了浙黨，滅了閹黨（魏忠賢），然後又將矛頭對準了晉黨。可是晉黨在明朝就是“賣國賊”（東林黨及其他各利益集團也不是好鳥），一直和蒙古、女真有走私貿易，可以說滿清的強大，背後有晉黨提供物資甚至軍械支持的一份大功勞。
清軍入關後，在南直隸一帶發動了血腥大屠殺，諸如著名的嘉定三屠和揚州十日，都是在南直隸發生的。雖然在其他地方也滿清也發動了屠殺，可是規模沒有在南直隸那麼大。
這其實就是滿清在爲晉黨報仇（爲何說滿清在入關前就和晉黨有密切聯繫，這很簡單，大家去搜索清朝八大皇商的發家史，就一目瞭然了）。
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同時東林黨被屠殺後，富庶的江南一帶的土地也不再屬於東林黨，而東林黨在明朝時，佔着富庶的江南土地，卻爲了自身利益，將大量的土地用來種植茶樹、桑麻等經濟作物，以通過他們控制的海上走私通道，賺取鉅額暴利。而且對於他們來說，人口是否增加是無關緊要的，所以他們既將大量的耕地用來種植經濟作物，又不重視推廣高產農作物。
雖然說東林黨的所作所爲從現在的角度來看，是推動歷史進步的，是有利於資本主義萌芽發展的，可是對於當時的老百姓來說，卻是罪大惡極的，因爲民以食爲天，老百姓更關心的還是吃飯的問題。
滿清從東林黨那搶到的大量土地，在重農抑商的政策指導下，大量高產農作物得到了普及性的種植，老百姓吃飯的問題得到了解決，生再多兒女也不怕，自然對滿清朝廷更加擁護了。
不管是鼠疫還是屠殺，那對漢人都是滅頂之災，是罪惡的，可是呢客觀的分析得出的結論就是，這兩件事情，確實幫了滿清朝廷的大忙。還有就是從中我們也能明白一點，國家長遠利益和老百姓現實利益在有些時候是有衝突的，強國和富民有些時候不能並存，甚至有些時候得犧牲一方。而滿清則選擇了犧牲國家長遠利益，扼殺了資本主義萌芽，換取了老百姓對其統治的擁護。
