上個世紀30年代，處於經濟大蕭條時期的美國上演了這樣一起關於人性、權利、慾望的事件。而這一事件曾一度讓美國民衆處於深深的震驚之中，並一直被人所津津樂道。
在全美經濟蕭條的背景下，爲尋找致富機會的男主人公“奧利耶康”登上了前往他國的客機，而讓奧利耶康不曾想到的是，這次的旅途差點他殞命荒島。而更讓他意想不到的是，也就是這次旅途卻改變了他的一生，並一度成爲傳奇。
當奧利耶康納所乘的飛機在快抵達目的地時，飛機卻失事了，而機艙內的男士全部將降落傘給予了婦女與兒童，由於康納所處的機艙位置十分的堅固，所以他僥倖逃過了一劫，只是受了一些皮外傷，但是卻掉落在了海水中，此刻海水中還漂流着其他僥倖逃生的女人，終於，她們費盡力氣逃上海岸並將康納也救上了岸邊。
由於康納是島上唯一的男人，所以他承擔起了照顧婦女飲食安全的責任，他帶領這些倖存的婦女採集島上的野生水果和野生動物爲生，並且利用海岸邊漂落着的枯木搭建房屋，等待着往來於周邊商船的救援。
正所謂“暖飽思淫慾”。幾個月之後，適應了島上生活的“康納”喜歡上了其中的一個女孩，於是便把這種想法告訴了其他女孩子，僥倖存活的女孩子覺得康納應該像個男人一樣去追求自己的心上人，於是康納便向這名女孩子示愛了，由於身處荒島，且只有一個女性，這名被示愛的女孩子也就答應了他，沒過多久倆人便同進同出了，但是這種關係維持了沒多久，康納的狼子野心就顯露了出來，他想得到更多的女孩子，並不僅僅侷限於一個，因爲在這12個女孩子中有很多是年輕貌美的大姑娘，康納便開始蠢蠢欲動，而他的這種異常也讓其他女孩子察覺到了，她們其中一部分人開始遠離康納，但是其中也有一些女孩子與康納苟且，畢竟康納是這個荒島上的唯一男性，有些粗活與打獵食物都得靠他來完成，所以康納成爲了她們必須依靠的對象。
而隨着時間的推移，爲了能得到所有的女孩子，康納打造出了一個監獄，以期望把她們全部都抓起來成爲自己的禁臠，但是這個計劃卻讓早已發覺康納野心的女孩子們知道了，她們逃進了荒島深處，並向着島嶼的南部逃亡，也許是受到了老天的垂青這些逃亡的女孩眼看就快被康納捉住時，卻遇到了一艘美國商船，於是乎這些逃亡的女孩子們得救了，商船上的船員將他們帶回了美國。回到文明世界的康納很快便受到了各種控告，並且在牢獄中度過了剩餘的一生，而後康納寫了一本關於荒島生活的回憶錄，他的故事也就成爲了傳奇，然而這一切並沒有就此終結。
就在康納死後不久，當年島上所生的後代竟然在茫茫世界中相愛了!原來當時的康納在島上和第一個妻子所生的兩個孩子都夭折了，但是他和其他女人所生的孩子卻活了下來，其中有一個孩子還是被救回國後纔出生的，後來康納入獄，島上陪伴他的女人都改嫁了，但是她們想不到的是，自己的女兒竟然正好遇到了康納和別的女人所生的兒子，他們在婚前都不清楚自己的身世，直到雙方家長在一次偶然的聚會中碰面，一下就認出了對方是當年荒島上的同伴，她們頓時百感交集，而這樁婚姻也就告吹了。此時一出，頓時再度引起了輿論風暴，康納的陳年往事也再度成爲了人們津津樂道的傳奇。
