13世紀時期，蒙古騎兵馳騁在歐亞大陸上，消滅了許多古老的政權，幾乎達到了天下無敵的地步，似乎在這個世界上，沒有能夠讓他們感到恐懼的東西。其實不然，在歷史上蒙古騎兵雖然驍勇善戰，但他們也有畏懼的東西，甚至聞之色變，那麼到底是什麼呢?
元朝末期，丞相脫脫編修了前朝的史書，其中包括記載金朝歷史的《金史》。在這本書中，蒙古人坦言，蒙古大軍在金朝作戰時，“大兵惟畏此二物雲”。所謂“二物”指的是金朝當時的兩樣兵器，它們讓蒙古大軍遭到了慘重的損失，在心理上也摧殘了他們。那麼這兩種武器都是什麼呢?
其一，飛火槍。飛火槍是一種竹紙製管型火器，是金朝軍隊的一種裝備。當時宋朝與金朝經常交戰，金朝學習宋朝的製作方法，發明了這種飛火槍。飛火槍的槍筒長2尺多，用16層敕黃紙製成的。槍筒內裝有柳炭、鐵渣、瓷末、硫磺、砒霜等物。
與敵軍交戰時，士兵用腰間懸掛的內置火種的小鐵罐引燃，此槍能噴射出1丈多長的火焰，同時鐵渣等物也一同噴出，對前方的敵人造成殺傷，“輒前燒十餘步，人亦不敢近”。1233年，蒙古大軍追擊逃往歸德的金哀宗。金軍大將率400餘人用飛火槍夜襲蒙古大軍，結果蒙古兵潰不成軍，傷亡3500餘人。
其二，震天雷。震天雷是一種罐形鐵火炮，它是用鐵罐子做外殼，內置火藥等物，引燃後拋向敵軍，炮起火發，其身如雷，連百里之外都能聽到他它的聲音，“所爇圍半畝之上，火點著甲鐵皆透”。也就是說它的爆炸面積達半畝以上，破碎的彈片甚至可以穿透鐵甲。
1232年，蒙古大軍取得三峯山之戰的勝利，消滅了金軍主力，趁機圍攻金朝都城汴梁。蒙古大軍的主力圍攻汴梁城西北角，而此地的守將是金朝名將赤盞合喜，而且他還有對付蒙古人的祕密武器——震天雷。最初攻城的時候，蒙古人遭打慘敗，於是他們想用新的辦法來攻城。
“大兵又爲牛皮洞，直至城下，掘城爲龕，間可容人，則城上不可奈何矣”。眼看着蒙古人用牛皮做保護，在城下挖地道，而城上的人卻拿他們沒什麼辦法。此時有人向赤盞合喜獻策，說可以用鐵繩懸掛震天雷，在上面岸上長的引火線，等震天雷繫到城下洞穴時，再將其點燃。
金兵採用了這個計策，最終將挖掘洞穴的蒙古兵炸死，成功保住了汴梁城。拖雷率領蒙古大軍圍攻了汴梁城三個月，最終飛火槍、震天雷的打擊下，死傷累累，被迫退兵。金人用火器擊退了蒙古大軍，自此蒙古大軍對震天雷、飛火槍可以說是聞之色變。
不過蒙古人很快吸取教訓，他們利用俘虜的漢族工匠，開始研製自己的火器，從而爲他們西征取得勝利奠定的基礎。與此同時，也把火藥的祕密傳到了中亞、西亞、乃至歐洲。
