漢武帝是西漢王朝的皇帝，公元前141年，十六歲的劉徹繼位，登基爲帝。此後漢武帝在他執政的幾十年間，發揮了他的雄才偉略，他的文治武功也使得漢朝成爲當時最強大的帝國。然而漢武帝繼位爲帝一直都是一個讓人津津樂道的話題，那麼漢武帝繼位多虧了誰幫忙呢?
漢武帝劉徹是漢景帝第十子，他四歲被封爲膠東王，七歲就成爲太子，十六歲登基繼位。事實上，根據我國古代的王權繼承製，“有嫡立嫡，無嫡立長”，漢武帝之前並沒有機會繼承帝位的，可是上天很眷顧他，讓他最終成爲太子，並最終繼承帝位。
漢景帝繼位後，娶得第一個皇后叫薄氏，由於是包辦婚姻，兩人的感情並不好。薄氏從太子妃到皇后，一直都得不到寵愛，也就沒有子嗣，這也就決定了薄皇后的結局，幾年後薄皇后被廢。正因爲如此，也就是說漢景帝沒有嫡子，他十四個兒子的機會都是一樣的，劉徹突破了重要的一環，但是如此，他上位之路還是有點漫長，因爲他並不是最大的那個人，“長”也成爲了一個障礙。
公元前153年，四歲的劉徹被封爲膠東王，同年漢景帝立自己的大兒子劉榮爲太子，但是劉榮的生母慄姬卻遲遲沒有成爲皇后，而此時，劉徹的生母卻沒有放棄，依舊在尋找機會。不久她就遇到了改變劉徹命運的那個人。長公主劉嫖，也就是館陶公主。由於館陶公主和漢景帝是一母所生，所以關係很好，館陶公主在竇太后和漢景帝那裏有很大的影響力。館陶公主有個女兒叫陳阿嬌，她想把自己的女兒嫁給太子，於是向劉榮的母親慄姬拋橄欖枝，可是在那裏碰了一鼻子灰，於是她把目光轉向了皇十子劉徹，一拍即合之下，一個攻守同盟就產生了。
另一方面，慄姬由於是太子生母，一直對自己沒有成爲皇后耿耿於懷，加之館陶公主經常給漢景帝推薦美女，讓她對館陶公主很不爽，於是就有了上文所說的，館陶公主在慄姬那碰了壁，慄姬拒絕了館陶公主，得罪的不止是長公主，也使得劉榮失去了有力的支撐，最終導致劉榮失去了皇位的繼承。
由於太子劉榮的母親心胸狹隘，性情暴戾，自侍太子生母，在後宮製造事端，景帝一直就耿耿於懷。景帝七年，漢景帝劉啓終於力排衆議，廢掉太子。之後，在劉嫖公主的遊說下，劉徹順利成爲新太子。也就是在他成爲新太子之後，漢景帝認爲他的名字劉彘不雅，容易讓人聯想到漢高祖後期呂后那套臭名昭著的“人彘”，因此，取《莊子·外物篇》裏“心知爲徹”的涵義，將劉彘改名爲劉徹，希望這位皇太子能聰明聖徹。
漢武帝能接漢景帝的班，完全是宮廷內鬥爭和妥協的結果，但是漢景帝的這一選擇，無意中造就了中國歷史上的千古一帝。漢武帝能繼位多虧了幾個人的幫助，這才使得他最終成爲帝國的繼承人
