太平公主和李隆基一同策劃政變擁立唐睿宗李旦之後，雙方爲了爭奪權力，從原本的合作狀態轉向決裂。太平公主雖然一度權傾朝野，但她深深地感到李隆基的聰明才智會對自己造成很大的威脅。作爲武則天的女兒，太平公主繼承了母親對權力的慾望，她決心讓哥哥李旦廢掉李隆基的太子之位，改立一個懦弱無能的太子，這樣自己才能夠長久地保住權力。在這種想法的支配下，太平公主召集她的黨羽，策劃了一系列的行動，想要陷害李隆基。
首先，太平公主發動了輿論攻勢，以“李隆基並非皇帝的嫡長子”爲理由，製造輿論說按照禮法，李隆基不該當太子，應該由嫡長子李憲當太子。不過，李隆基在經營兄弟之情上花了很多功夫，李憲自己也是個聰明人，知道自己的力量不足以與立下大功的李隆基抗衡，所以上書說“國家太平的時候應該立嫡長子，國家危難的時候，應該立有功的人爲太子。”主動表態支持李隆基，堅決不肯當太子。連嫡長子李憲都不願參與競爭，李隆基的太子之位就沒有什麼有威脅的競爭對手了，太平公主的第一次攻擊自然就歸於徒勞了。
太平公主不甘失敗，很快又發動了新一輪攻勢，這次，她直接去找哥哥李旦說李隆基的壞話，一來二去，李旦也有些懷疑起來，問宰相韋安石說：“聽說文武百官都歸附於太子，這是真的嗎?你要多留心下這件事。”韋安石是一位很有政治智慧的人，有唐太宗玄武門事變的前車之鑑，他知道帝王父子相疑一定會引發國家動亂，於是馬上反駁說：“陛下從哪裏聽到這種亡國之言呢!這一定是太平公主的主意。太子爲宗廟社稷立下了大功，爲人又很孝順，希望陛下不要被讒言所迷惑。”太平公主的第二次攻擊也失敗了。
這次太平公主吸取了教訓，認爲自己失敗是缺少宰相的幫助，因此她乘輦車在光範門內攔住宰相，暗示他們向李旦提出改立皇太子，可惜李隆基確實很有人望，宰相們爲了國家安定的考慮，也不想跟着太平公主胡鬧，宰相宋璟還大聲質問太平公主：“太子爲大唐社稷立下了莫大的功勞，公主怎麼能提出這樣的建議呢!”經過一系列打擊的太平公主方寸大亂，最終出了個昏招，指使一個懂天文曆法的人去對李旦說：“天象預示應該讓太子即位。”以爲李旦捨不得皇位，會下手除掉李隆基，沒想到李旦對於這個沒有實權的皇位早就沒什麼眷戀了，居然直接就“順應天象”，傳位給了李隆基，自己當了太上皇，就這樣，太平公主機關算盡，反而把李隆基推上了皇位，可謂十分諷刺了。
