對弈原爲樂事，圖個適性忘慮，但自古而來，也不乏亦笑亦哭亦喜亦悲的萬象景觀。
詩人元稹在棋局上就不怎麼地道。他與李杓直對弈，“已敗，乃竊杓直數子咽之”。爲挽救敗局，一如眼下某些運動員唯恐拿不到冠軍而服興奮劑一樣，元稹不惜將對方的棋子吞進喉嚨，實在是荒唐駭人，斯文掃地。把輸贏看得如此重，以至於使出偷雞摸狗的招數來，不能不說是棋局上一大風景。
更有甚者，會爲對弈而賠上身家性命。清宮太監連琪下得一手好棋，常陪老佛爺玩。一次，他不慎吃了慈禧太后一隻馬，雖然滿臉賠笑，仍見慈禧太后勃然大怒，大吼一聲：“我殺你全家!”天可憐見，頃刻間區區小太監便被滿門抄斬。
弈者以爭勝爲念，故時有百般計較，也是常情，但也有因常勝而煩惱的。明朝的劉長欽，“終日與人弈……無相抗者，弈罷，常擲於地曰：‘人知屢負不樂，不知屢勝亦悶’”。這倒有點像某些逐臭追腥的官僚，明知貪污受賄見不得人，整日提心吊膽，卻又捨不得跳出錢眼兒。老劉既然曉得棋中有樂也有悶，可就是跳不出來，樂也不是，悶也不是，其情其狀，也是一景。
超然於棋局之上，勝敗兩樂、優哉遊哉的真君子，也大有人在。北宋文人鄭俠便是。陸游說他“以己左右手對局，左白右黑，精思如真敵。白勝則左手斟酒，右手引滿;黑勝反是”。如此這般行棋，輸贏都是自家，且都有酒喝，委實不失儒者風範。
還有比鄭俠更風雅的角兒。據說朱元璋與大將徐達在莫愁湖畔對弈，徐將軍不管他皇帝不皇帝，一路殺將過去，大獲全勝。而朱元璋吃了敗仗不僅不怒，反以莫愁湖贈與徐達，爲棋壇留下了一段佳話。這佳話得以傳世，也許不單單在於朱老流氓罕見的風雅，而在於這故事昭示了，如果爲官者對待屬下都有容讓的胸懷，從而使身邊人才濟濟，競進鼎新，使“萬事如棋局局新”，也就不至於弄到慈禧的地步。自然，這是棋局之外的話了。
