哀帝劉欣，本來是定陶恭王劉康之子。劉康是元帝劉奭的兒子，因爲元帝寵愛其母傅婕妤，愛屋及烏，對這個兒子也非常喜歡，甚至一度想廢黜太子劉驁(成帝)，改立劉康爲繼承人。但這件事終究沒能實行，劉康被封定陶王，帶着母親傅婕妤離開了長安城，歸藩就國。下面小編就爲大家帶來詳細的介紹，一起來看看吧!
劉康有許多妻妾，其中丁姬生下一個兒子，就是劉欣。劉康早死，劉欣襲爵爲定陶王，綏和元年(前8)，他和叔父、中山王劉興同時入朝覲見。他的祖母傅婕妤(此時已被尊爲王太后)也跟着一起到了長安，攜帶大量珍寶，賄賂趙皇后飛燕，以及掌權的大司馬、驃騎將軍王根，想讓孫子劉欣登上太子寶座。
成帝沒有兒子，在聽了趙皇后、王司馬的建言以後，又仔細比較了劉欣、劉興兩人的性格、學識，終於決定選擇劉欣作爲儲君。
劉欣從此就進入宮中，學習禮儀和治國之道。按照規矩，藩王入繼大統，就必須和他親生的父、母親斷絕來往，但皇太后王政君下令，允許傅太后和丁姬每隔十天進宮一次，探望自己的孩子。成帝認爲，太子不應再照顧自己的“私親”，王政君回答說：“太子還小，他一直是傅太后撫養長大的，傅太后去看望他，就像乳母看望養子一般，不會有什麼妨礙。”於是準傅太后一人每隔十日覲見太子一次。王政君後來才發現，這分明是開門揖盜之舉。
綏和二年(前7)，漢成帝暴斃，太子劉欣繼位，就是西漢孝哀皇帝。成帝的靈柩還停在宮中，沒有安葬，傅太后就指示新皇帝，封他的老丈人傅晏(哀帝傅皇后，是傅太后的堂侄女)爲孔鄉侯，封他的舅舅丁明爲陽安侯。太子太傅師丹勸哀帝說：“天下是陛下的天下啊，您的親戚還怕得不到富貴嗎?如此倉促加封，恐怕難以長久。”但哀帝只聽祖母的話，根本理都不理。
王政君看出苗頭不對，就讓大司馬王莽立刻辭職，回家躲避，以免得罪新皇帝的外戚。王莽上書請辭，哀帝知道短期內無法扳倒王氏家族的勢力，於是好言撫慰，免他大司馬之職，但仍保留特進、給事中的職位。
然而削弱王氏勢力，把政權收回到皇帝手中，是哀帝無時無刻不在思考的問題，他從給自己的祖母、母親上尊號的事情入手，終於逐步扳倒了王氏家族。哀帝初繼位時，身份仍然是藩王妻妾的傅太后、丁姬，仍然只能十天一入宮覲見。
哀帝以懷念亡父爲由，請求王政君頒詔，尊定陶恭王劉康爲“定陶恭皇”，然後即親自下令：說，“母以子貴，當尊傅太后爲恭皇太后，丁姬爲恭皇后。”允許她們在宮中居住。第二年，再次下詔，把父親尊號中的“定陶”二字抹去，直接稱“恭皇”，尊傅太后爲帝太太后，丁姬爲帝太后。
古人很講究禮法，長幼有序，嫡庶有別，大宗、小宗不可混淆，而哀帝的這些命令，分別是想把自己親生父親的地位擡得和成帝一樣高，把自己祖母的地位擡得和皇太后王政君一樣高，把自己母親的地位，擡得和趙飛燕一樣高，這自然會招致以王莽爲首的舊臣的反對。但傅、丁二人已經住進宮中了，她們便於就近操控皇帝，新的外戚傅、丁兩個家族也已經封侯的封侯，擔任三公的擔任三公，奪取了相當一部分朝廷權力，便於裏外呼應，贊同皇帝的詔命。王莽等人的反對根本無效。
哀帝先指示司隸校尉彈劾前大司馬王根，把他趕出了朝堂，又指示相關部門上奏說：“新都侯王莽前次阻撓陛下尊奉自己的父母、祖母，虧損孝道，應該免爲庶人。”哀帝看時機成熟，就下詔說：“王莽和太皇太后是親戚，不必免爲庶人，讓他離開長安，回到封地上去就可以了。”
王莽回到封地，行爲舉止更爲恭敬謹慎。他的兒子王獲殺死了自己的奴僕，遭到王莽嚴責，甚至逼其自殺。王莽的名聲比在朝中時更爲煊赫，三年中上書爲他鳴冤的奏章，竟然有一百多份。
王氏倒臺，趙飛燕的家族跟着失勢，孔光、師丹等名臣也先後被排擠出權力中心，傅氏、丁氏遂貴顯一時。傅太后驕橫得不得了，竟敢當面稱呼王政君爲“嫗”，也就是老太太的意思。她回想起當年在元帝身邊，和自己爭寵的還有一個馮昭儀，就向她伸出了毒手。
馮昭儀很有膽識，元帝還活着的時候，某次帶着嬪妃們去看鬥獸，突然一頭狗熊逃出牢籠，向元帝撲了過來。嬪妃們全都嚇得四散逃走，只有馮昭儀張開雙手，攔在狗熊面前。後來狗熊被制服，元帝問她：“你不怕嗎?”她回答說：“猛獸捉到一個人就會停止前進了，我恐怕它傷害陛下，所以自己前往承當。”元帝爲此深愛馮昭儀，當時還是婕妤的傅太后一直又是慚愧，又是嫉妒，早想收拾這個爭寵的女人了。
馮昭儀後來生下兒子劉興，封爲中山王，馮昭儀就被尊爲中山太后。她的遭遇和傅太后有些類似，也是兒子早死，苦心撫養年幼的孫兒劉箕子長大。哀帝繼位，派中郎謁者張由去中山治療劉箕子的眼病，張由因爲擅離職首被逮捕下獄，他反咬一口說：“中山太后詛咒皇帝和太后。”傅太后急派御史丁玄去逮捕和審判馮氏族人，一連數十天，毫無所得。
她又派親信史立去調查，史立嚴刑逼供，數天內殺死了十多人。很多人受刑不過，被迫招供，只有馮太后不肯屈服，史立問她說：“從前你敢擋在狗熊前面，多麼英勇，現在怎麼變得怯懦了，敢做不敢當嗎?”馮太后大驚，說：“這是宮廷內部的事情，他怎麼會知道?分明是受人指使要來陷害我呀!”於是服毒自殺。
傅氏和丁氏雖然多人封侯，甚至做到大司馬，但他們的實際權力，比成帝時代的王氏要差得多了。哀帝用一批外戚打倒另一批外戚，如果能夠從此振作，逐步把權力收歸自己手中的話，或許還算是個有作爲的皇帝。可惜的是，董賢的出場打碎了這個夢想。
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