古人云：“狡兔死，走狗烹;敵國破，謀臣亡。”對於那些開國皇帝來說，在打天下的時候，離不開文臣武將的輔佐，一旦新的王朝建立，天下穩定之後，功臣就成了皇帝的威脅。在中國歷史上，不少皇帝都曾對開國功臣痛下殺手，漢高祖劉邦及明太祖朱元璋最爲知名。
隋朝末年，李淵在太原起兵，在衆人的輔佐下，僅用了很短的時間就建立了大唐王朝。不管是李淵還是李世民，對功臣都相當器重，幾乎沒有過“卸磨殺驢”的想法，唐朝的開國功臣待遇很不錯，基本都能夠善終。然而，卻有這麼一位功臣，皇帝將他視作心腹，但他卻因爲一個女人，最終被唐太宗下令處死。
此人名叫張亮，隋唐時期鄭州滎陽人，本來只是個普通農民，沒有太大的志向，更沒有想過能拜官封侯，只想好好地種地，娶一個賢惠的妻子，平平淡淡地過完一生。由於天下大亂，李密率領瓦崗軍在滎陽作戰，張亮的平淡生活被打破，爲了生存，他就投奔了瓦崗軍。
參軍之後，張亮能力並不突出，也就沒有被重用的機會，但至少能吃飽飯，他對這種生活也挺滿足的。一天上廁所的時候，張亮無意間聽到瓦崗軍中有人密謀造反，他甚至都顧不上擦屁股，就將此事報告給李密。李密聞之大怒，立馬帶人把密謀之人幹掉，而張亮也因此得到了李密的賞識，從普通的小兵，被提拔爲驃騎將軍，簡直就像做夢一般。
公元618年，張亮跟着上司徐世績一起投靠了唐朝，被任命爲檢校定州別駕。這時候天下還沒有完全平定，張亮就被派去討伐亂軍，在駐守安陽城時，看到敵軍的人數較多，幾乎沒有任何猶豫，張亮果斷棄城逃跑了。令人意外的是，張亮不僅沒有因逃跑受到懲罰，反而被提拔重用，在秦王李世民的麾下擔任車騎將軍。
玄武門之變前，秦王與太子之間就在明爭暗鬥，深知以上不容二虎的道理。在這種情況下，李世民就祕密召見張亮，讓他到各地聯絡豪傑，順便招兵買馬，以防萬一。張亮高興的不行，連夜帶人離開了京城，卻被李元吉察覺，立馬將張亮打入大牢，並以圖謀不軌的名義準備將他處死。
李元吉就對張亮說道：“你若是一口咬定幕後指使人是秦王的話，我不僅不會殺你，還保你榮華富貴，你覺得怎麼樣。”張亮雖然膽小，但他這一次卻做出了正確的選擇，不管李元吉威逼還是利誘，他一直保持沉默，一個字都不說。後來，李世民出手將張亮救出，認爲他是個值得信賴的重臣，將他看作自己的心腹，兩人幾乎無話不說。
李世民登基後，張亮迎來了仕途上最輝煌的時刻，先是被封爲右衛將軍、懷州總管、長平郡公，後進封金紫光祿大夫，兼任相州大都督長史。雖然張亮與李靖、徐世績等人相比，帶兵作戰的能力缺乏，但他也不是個庸才，有一定的治國才能。貞觀十七年，唐太宗下令評選出24位功臣，並將他們的畫像掛在凌煙閣，張亮位居第16名，足以看出皇帝對他的寵信。
不久後，張亮因舉報侯君集有功，被提拔爲刑部尚書，從此開始有些飄飄然，居功自傲。不僅把正妻休了，還不顧家人的反對，娶了年輕貌美的李氏，張亮對她言聽計從。很快，張亮發現李氏與別人私通之事，非但沒有責怪她，反而把那個男子收爲養子，這也沒誰了。
另外，李氏結交了不少方士、巫師，並把他們介紹給丈夫張亮認識。從此之後，張亮開始寵信這些術士，對他們的話深信不疑，爲了討好張亮，其中一位術士就說他有帝王之相。接下來的一段時間內，張亮在府中收養了幾百名義子和術士，唐太宗非常生氣，立馬把張亮打入死牢，以謀反之罪將他斬首示衆。客觀來說，如果不是張亮過於寵愛李氏的話，下場也不會這麼慘吧!
