宋朝時期出現了最早的竊聽裝置，雖然比現在的竊聽設備落後了許多，但它表明宋朝時期就有了竊聽這樣的需求和技術，對後世有着很重要的啓發意義。
蠶繭罐
近日，我在收藏古物的朋友家見到一件口小腹大的宋代磁州窯罐子。此罐造型爲橢圓形，白底醬釉刻花。器物身上刻着蓮花紋飾的圖案與“月照池中月，人觀鏡內人”和“鳥有千年鳥，人有百歲人”詩句。因罐口在器物的腹部，感覺不像是盛水和酒的容器，也不像是陳設器，這種怪異器型以前在博物館裏也沒見過，便向朋友請教。朋友稱，該物叫蠶繭罐，是宋代磁州窯系的一件古物，寓意是破繭重生。
當時，聽了朋友的答覆，心裏感覺怪怪的，原因在於器物的用途和名稱不明確。於是回來後便查閱宋遼金時期磁州窯系瓷器中與此相對應的圖片、資料，結果讓我大吃一驚，朋友收藏的這件怪異器物，原來是中國古代領先世界的間諜工具、最原始的“竊聽器”聽甕。
說到間諜工具，就不能不提一下間諜。間諜，就是所謂的“情報人員”，俗稱爲特務、特工。西方學者認爲，人類間諜鼻祖是公元前十世紀時名叫娣萊拉的菲利斯女人，實際上中國早在公元前二十世紀前後的夏朝前期就出現了間諜，而且也是一位女人，名叫女艾。
我國兩宋時期，戰爭密集，間諜備受青睞，這可以說是一個諜戰頻繁的時代。聽甕的出現，成爲間諜工具，凝聚了古人的智慧和審美情趣。聽甕的發明距今約有2500年，《墨子·備穴》中對聽甕的製造和使用方法有詳細的說明。具體使用方法是將聽甕埋在地下，在甕口蒙上一層薄薄的皮革，在偵測需要時，側耳伏在上面，“聽”出周邊的動靜。在情況緊急的情況下，則直接讓專業情報人員坐於甕中，聽辨聲響，這叫“罌聽”。古人爲了減少情報失誤，常會培訓瞎子來執行“聽”任務。瞎子眼睛不行，但聽力往往超強，據說方圓數十里的動靜，都能通過聽甕聽出來。
在後來的使用過程中，聽甕得到了不斷的改進，成爲現代竊聽器出現前最有效的竊聽工具。如在唐代，便出現了葫蘆狀枕頭形竊聽器，休息時將竊聽器枕在頭下，外面一有動靜便能察覺;到宋代時竊聽器已相當實用，多功能竊聽器“矢服”成爲首選。另外，民間常用的竊聽器還有“聽管”，“隔牆有耳”就這麼來的。
其他的間諜技術，還有蠟書、甕聽、空飄、箭書等等，可謂花樣百出，把間諜和反間諜戰推向了當時的高峯。對古人的智慧，實在是不容小覷。
