李勣是唐朝初年名將，出身高平北祖上房徐氏，早年投身瓦崗軍，後隨李密降唐。一生歷事唐高祖、唐太宗、唐高宗三朝，深得朝廷信任和重任。他出將入相，功勳卓著，被朝廷倚爲干城，爲凌煙閣二十四功臣之一。
唐朝名將李勣，原來姓徐叫徐世勣，今山東菏澤人。他家裏非常富有，從來不缺錢。而且這個人樂善好施，常常救濟窮苦人，不分親疏遠近，所以在當地的名聲非常好。隋朝末年，在隋煬帝的暴政之下，民不聊生終於導致天下大亂，各路人馬紛紛揭竿而起。這時只有十七歲的李勣，也散盡家財招兵買馬。他覺得隋煬帝治下的這個搖搖欲墜的朝廷已經走到了一個極端，所以也加入了反隋的大軍之中。由此可見，李勣並不是因爲貧窮，生活所迫飢寒無奈才反隋的。他有很清楚的頭腦和對當時整個局面的認識。
雖然這時的李勣年紀不大，但他這個人作戰非常勇猛，是戰場上的一員猛將。一路下來人馬越來越多，接下來他帶着自己的隊伍加入了瓦崗軍。後來，瓦崗軍被宇文化及率領的騎兵擊敗了，統領李密突圍後逃向了長安，投靠當時的唐朝。而此時瓦崗軍的另一個將領李勣也選擇了投降，爲什麼呢?
戰場上的一員猛將爲何會選擇投降?不是他沒有能力打下去，而是李勣想到的是儘早結束這場戰爭。因爲此時隋煬帝已經被殺了，等於隋朝也已經滅亡了，剩下的就是各路英雄自相殘殺了，還不如早日結束這場戰爭，省得生靈塗炭了。李勣起兵本就不是爲了榮華富貴，所以他再次出於自己對全局的考慮，很自然的選擇了投降。他手下的謀士就告訴他，投降，只要獻上三樣東西，換個宰相當都嫌小。
哪三樣東西呢?軍隊的花名冊、所掌控地盤的地圖、以及所掌控的這個地方的戶籍。李勣當時擁有的人馬衆多，地盤也很大，換取榮華富貴是不在話下的。可是李勣卻告訴謀士，我不這麼做，爲什麼呢?因爲這個地是瓦崗軍的地，是李密交給我讓我替他守的，要交也必須有李密去交而不是我。要知道當這時的李密已經棄瓦崗跑了，而李勣還念着舊主，自己不要這份功勞，絕不背主求榮。
後來，李勣派使者向唐朝投降，但是這三樣東西他果真一樣都沒交。李淵覺得很奇怪，就派人去調查。結果發現這三樣東西人家確實帶來了，只是交給李密了，再由李密交給朝廷。也就是說李勣放着功名利祿不要，他看重的是這份情誼。這件事被李世民知道了，他深深的記住了這個有情有義的人，李世民愛才，想重用這個人，所以唐朝賜給他皇家姓，改姓李。由於要避李世民“世”字的諱，徐世勣從此改名李勣。李勣這一生經歷了唐三朝，出將入相深得重用，他去世的時候唐高宗罷朝七日，來悼念他。
貞觀二十三年7月，唐太宗李世民躺在翠微宮含風殿的牀榻上，靜待死神的降臨。李世民並不甘心，但他又無法阻擋生命的終結，臨死之際，他惦念着自己的王朝，他怕有人會謀奪李家的天下，特別是那員名將!想到此處，李世民把太子見到跟前，甚至做出殺死唐朝第一名將的決定!這到底是怎麼一回事呢?
李世民最不放心的哪個人是誰呢?此人是位家喻戶曉的人物，他的名字叫徐懋功，也可以稱爲李勣。有人可能會說不對啊，李世民還特意囑咐徐懋功：“朕思屬幼孤，無易公者。公昔不遺李密，豈負朕哉?”明明想讓徐懋功輔佐幼主，怎麼又變成想殺死徐懋功了呢?況且徐懋功是凌煙閣功臣，李世民怎麼會對他不放心呢?
如果你認爲李世民對徐懋功十分信任，兩人是君臣相得，親密無間，那就大錯特錯了!其實在歷史上，李世民一直拉攏徐懋功，同時有提防着他，兩人的關係非常複雜，並非是那種非常信任的君臣關係。此話怎講呢?這事還得從玄武門之變說起。
雖然徐懋功自歸順唐朝後，一直在李世民麾下效力，但徐懋功沒有像秦瓊、程咬金那樣，成爲李世民的心腹將領，他一直保持着中立狀態，既不依附太子李建成，也不倒向李世民。玄武門之變時，李世民也曾拉攏徐懋功，但被他拒絕，他依然選擇中立。
徐懋功雖然保持中立，但李世民深知他的能力，因此委以重任，徐懋功也爲唐朝立下赫赫戰功。李世民也對李世民稱帝后，對徐懋功採取了拉攏的政策，史書關於這樣的記載很多。比如一次徐懋功患病，御醫說需要鬍鬚做藥引，“太宗乃自翦須，爲其和藥”。事後“勣頓首見血，泣以懇謝”，李世民的話更讓人感動，“吾爲社稷計耳，不煩深謝。”
後來李治做了太子，李世民又對徐懋功託孤，讓他好好輔佐太子，徐懋功當場“雪涕致辭，因噬指流血”。之後的宮廷宴會上，徐懋功喝醉了，李世民“解御服覆之”。但其實你看到的都是表象，李世民厚待徐懋功的背後，其實對他的不信任，李世民想通過這種方式，來拉攏這位唐朝第一名將!
當李世民即將走到終點時，他最不放心的就是徐懋功!李世民把太子李治叫到眼前，他說了一番話，道出了內心的真實想法，“彼才智有餘，然汝與之無恩，恐不能懷服。我今黜之，若其即行，俟我死，汝爲後用爲僕射，親任之;若徘徊顧望，當殺之”。
意思是說，李世民怕自己死後，徐懋功不臣服於李治，因此要考驗他。李世民故意貶徐懋功爲疊州都督，如果他故意徘徊觀望，不馬上出京上任，立即將他處死;如果他能夠馬上出京，李世民死後，就提拔他做僕射，也就是宰相。命運把握在徐懋功的手中，他會怎麼做呢?史書記載，“世勣受詔，不至家而去”。
和李世民混了這麼多年，徐懋功對皇帝非常瞭解，加上他非常謹慎低調，因此躲過這場災難。李世民死後，李治封徐懋功爲宰相，加以重用，而徐懋功也是更加謹慎，朝中大臣稱“諸將夙夜小心，忘身憂國，莫過於李勣者。”669年，78歲高齡的徐懋功病死，徐懋功歷經李淵、李世民、李治三朝，出將入相，憑藉着低調謹慎，平穩的走完一生。
