大明水師曾經是世界第一的中國海軍，它的起源是元末朱元璋所部的兩大主力之一巢湖水師。從元末朱元璋渡江戰役和鄱陽湖水戰開始，到鄭成功收復臺灣，明朝立國近三百年，明朝水師卻未曾遭遇一敗。爲何大明水師如此強大?
如果要問世界古代歷史上，哪個國家的海軍最強?可能很多人認爲是西方殖民的葡萄牙，西班牙，甚至是英國海軍的，其實都不是，古代歷史上，同時期世界最強海軍的其實是我大明水師，大明水師到底有多強?已經強到三百餘年未嘗敗績。
當然，有的人說，真的假的，那當時的西班牙，葡萄牙，英國啥都是都不如大明水師嗎?是的，差遠了。那麼我們就來看看，大明水師的各項實力。明朝水師又稱大明水師，是曾經世界第一的中國海軍，它的起源是元末朱元璋所部的兩大主力之一巢湖水師。在明成祖鼎盛時期的1420年，明王朝擁有3800艘船，其中1350艘巡船，1350艘戰船，以及駐紮在南京新江口基地的400艘大船和400艘運糧漕船，其中250艘是遠洋寶船，此外還擁有大量護洋巡江的警戒執法船和傳令船。從元末朱元璋渡江戰役和鄱陽湖水戰開始，到鄭成功收復臺灣，明朝立國近三百年，明朝水師卻未曾遭遇一敗。
而作爲我們瞭解最早了解大明水師估計就是，歷史書上鄭和七下西洋。鄭和下西洋歷來爲世人所稱頌，稱頌大明海軍的強大。但是，威名遠揚的鄭和船隊實際上只是強大的明帝國海軍的一支海上機動艦隊而已。從艦船裝備上，大明水師很牛逼，那大明水師實戰對抗敵軍強到何種程度，可以通過幾場場海戰來一探究究竟。
廣東水師剿滅葡萄牙的海軍
正德九年(1514年)，葡萄牙派遣了一支貿易船隊來到了中國，企圖和明朝政府開通貿易，被明朝政府拒絕了，葡萄牙人不甘心自己的黃金夢想就此夭折，當時的國王便想採取武力來打開中國的大門，於是一支以西芒爲海軍司令的葡萄牙艦隊。這支葡萄牙艦隊在廣東沿海地區無所不爲，走私、搶劫、奴役婦女，這種行爲引起了明朝政府的重視，丫的都搶到家門口了。正德十六年(1521年)，嘉靖皇帝繼位，決定要教訓一下這些紅毛子，下令廣東海道副使汪鋐，率領廣東水師剿滅葡萄牙的海軍基地。
在這次戰役中，汪鋐發揚了大明水師敢打硬戰的優良作風，正面迎戰了不可一世的葡萄牙海軍，一戰下來，俘獲了葡萄牙數艘戰艦，敵方海軍司令在激戰中乘着一艘輕型戰艦，狼狽的逃跑到了馬六甲海峽，這一戰，是中國海軍首次和歐洲最強大海軍的正面對抗，沉重打擊外來侵略者，捍衛了中國的海洋主權。
大敗海盜，生擒匪首
陳祖義，原本祖籍廣東潮州，卻是當時最著名的海盜集團首領，明洪武年間逃至南洋後，盤踞在馬六甲從事海盜十餘年，集團成員鼎盛時超過萬人，戰船百艘，雄霸於日本、印度洋、中國臺灣、南海等海面。鄭和水師首次遠航班師時，便曾派使者前去招撫，狡猾之徒陳祖義卻詐降，暗中策劃攔船搶劫，妄圖劫掠幾艘鄭和的"寶船"。鄭和率水師合圍陳祖義，殺死海盜5000餘人，燒燬海盜船隻10艘，俘獲7艘，活捉陳祖義。後來，陳祖義這位海盜大佬在京城被處死。
痛擊蘇門答臘國蘇幹刺
永樂11年十一月，鄭和水師三下西洋。船隊抵達今印尼蘇門答臘島時，僞王子蘇幹刺正策劃殺主自立。
蘇幹刺是原蘇門答臘國王的兒子，後來蘇門答臘國遭到那孤兒國侵略，蘇門答臘國王中毒箭而死，王子蘇幹刺尚年幼，大權落入其他人之手。蘇幹刺成人後，就拉起自己的隊伍殺掉了老國王，然後逃往山中另立山頭。而且蘇幹刺怨恨鄭和未賞賜自己，便率水軍攔截鄭和水師。鄭和隨即率師迎頭痛擊、窮追猛打，把蘇幹刺的水軍打得一敗塗地，直到活捉蘇幹刺及其妻兒。
露樑海戰
明朝萬曆二十六年十一月(1598年)，在明朝萬曆抗倭援朝戰爭中中朝兩國水師同日本水師，在朝鮮半島露樑以西海域進行的一場大規模海戰,史稱露樑海戰。最終全殲日本艦隊，這次戰役給侵朝日軍以殲滅性重大打擊，打得日本200年國力一蹶不振，對戰後朝鮮200年和平局面的形成起了重要的作用。注意這不是鳴樑海戰，鳴樑海戰則發生在1597年3月。
收復澎湖之戰
萬曆三十年(1602年)，荷蘭建立東印度公司，開始爭奪東方殖民地。天啓二年(1622年)，荷蘭艦隊佔領澎湖，明廷下令福建巡撫南居益將荷蘭人趕出澎湖，發動了澎湖之戰。但荷蘭人的戰艦封鎖了漳州海口，明朝水師無法出動。天啓三年(1623年)11月，南居益故意邀請荷蘭人前往廈門談判，在宴會上囚禁荷蘭代表團，並乘機襲擊燒燬了入侵明朝沿海的荷蘭戰艦。天啓四年(1624年)2月，福建巡撫南居益親自乘船到金門，下令明軍渡海出擊收復澎湖。但荷蘭軍隊依仗堅固的工事與戰艦頑抗，澎湖久攻不下。7月，南居益又派出火銃部隊支援，明軍發動總攻，一直打到風櫃仔的紅毛城下，然後雙方又形成僵持的局面。8月，明軍再次兵分三路，直逼夷城，荷蘭人勢窮力孤，不得不撤離佔領了兩年的澎湖。明朝取得了澎湖之戰的勝利，成功收復了澎湖。
料羅灣海戰
1633年7月，荷蘭臺灣總督普特曼斯率領十三艘荷蘭戰艦，以突然襲擊的方式對明朝沿海發起了進攻。荷蘭人提出中國方面立即停止同西班牙、葡萄牙等國的貿易，只能與荷蘭人單獨貿易，否則將繼續開戰，此無理要求遭到明朝拒絕，參戰的荷蘭艦隊9艘以及荷蘭招攬的50多艘海盜艦隊全軍覆沒。料羅灣海戰是荷蘭人在遠東空前的慘敗，鄭芝龍的水師最終奪取了從日本到南海的全部東亞制海權，當時凡航行在東亞地區的船隻，都必須花錢購買鄭芝龍的令旗，否則將被搶劫。從此荷蘭人每年嚮明朝船隊繳納12萬法郎的進貢，纔可以保證在遠東水域的安全。這對當時歐洲的海上霸主來說，無疑是一種羞辱。
鄭成功收復臺灣
明永曆十五年(公元1661年)三月，南明抗清名將鄭成功親率2.5萬名兵將，分乘百艘戰船，從金門出發。他們冒着風浪，越過臺灣海峽，在澎湖休整幾天後直取臺灣。南明永曆十六年，公元1662年，荷蘭在臺灣頭目被迫到鄭成功大營，在投降書上籤了字。臺灣回到了祖國的懷抱。
當然，大明水師的戰績遠非如此，大明水師無疑是中國歷史上海軍的巔峯，從鄱陽湖之戰到鄭成功收復臺灣，三百餘年未嘗敗績，鼎盛時期的大明水軍鄭和艦隊出巡西洋，威震五洲四海，即使到了明朝中後期，仍在珠江口重創葡萄牙艦隊、露樑海全殲日軍艦隊、在澎湖之戰與料羅灣海戰中擊敗荷蘭艦隊。可以毫不誇張地說，明朝水師是中國古代史乃至世界古代史上最強大的艦隊。
爲何大明水師如此強大?
首先來說明朝水師的根基，它是由明太祖朱元璋手底下的巢湖水師發展而來的。這可是經歷過鄱陽湖水戰的水師啊，戰鬥力就不用解釋了吧。然後到明成祖在位的時候，明朝水師的戰船數量已經逼近四千艘了，我們所熟知的鄭和下西洋典故中，他們的艦艇編隊在當時的明朝水師中，只能算得上一個小小的支隊。這時候的大明水師不論是從艦艇數量還是戰鬥力上，都是當時世界第一的水平。
光有數量還不夠，還得有戰略方針。明朝的抗倭名將俞大猷曾經提出過：海戰不過是以大船勝小船，以大銃勝小銃;以多船勝寡船，以多銃勝寡銃。這和現在的“排水量”即戰鬥力的思想十分相似，但這可是四五百年前的戰略思想。由此可見，當時的明朝水師的發展戰略是多麼先進。
明朝水師真正地稱霸世界，還是靠的那幾場硬仗。十六世紀的時候，當時的葡萄牙艦隊不斷挑釁大明水師，企圖迫使明朝開關進行不平等的貿易，但是被大明水師痛揍一番，無功而返。
十七世紀初的時候，正是西方列強海外擴張，建立殖民統治的時代。荷蘭當時就屬於最早在亞洲開啓殖民統治的那一批，他們建立了東印度公司，並且在大明水師的眼皮子底下佔領了澎湖。這能忍?又是一場惡戰，打得荷蘭海軍落荒而逃。
但是此番戰敗後，荷蘭人輸的不甘心，重整兵馬之後，又率着十三艘荷蘭戰艦組成的海軍捲土重來，目的是爲了讓明朝爲其海上貿易敞開大門。但是，明朝又回絕了荷蘭人，並且將荷蘭艦隊及其附屬艦隊全殲，奪取了從日本到中國南海的制海權。這次戰敗之後，荷蘭人與明朝達成協議，每年嚮明朝上繳12萬法郎的“保護費”，由大明水師負責維護東亞海上治安。
那麼，這麼強大的明朝水師是怎麼衰弱的呢?
明朝水師的衰弱就是明朝政府自身原因導致的。在成爲海上霸主之後，因爲之前的海上爭霸戰對沿海周邊的國家形成了威懾，導致了他們一直都很老實，安安穩穩的，這使得大明水師在心態上有所放鬆。加上明朝後期貪官污吏遍佈朝野，不斷縮減水師支出，水師的戰船也長年失修，破爛不堪，所以便加速了明朝水師的衰弱。
