縣尉作爲古代基層職務的重要組成部分，其形成時間是很早的，大約在商鞅變法時期就已經在各郡縣中設有縣尉了。其職責除了平時的日常治安之外，他們同時還負責軍事戰備等工作。那麼今天我們就來探究一下在宋朝時期，縣尉這個官職爲什麼不能讓武官來擔任?
北宋時期，著名的大臣蘇轍就曾向皇帝提出廢除武官擔任縣尉的建議，只因在他們這些文官看來，雖說武官縣尉在剿匪方面比文官要更有優勢一些，因爲北宋基層武官的普遍文化素質是非常差的，而且縣尉這個官職除了要負責剿匪之外，還要負責刑獄訴訟等民事糾紛，這些對武官縣尉來說，是很困難的。
當然，蘇轍提出這樣的建議肯定是經過實地考察的，他發現武官縣尉甚至根本不懂法律，胡亂判案，給民間的百姓帶來了一些不好的影響。除此之外，《水滸傳》中對此也是有描述的，縣尉會帶着手下的衙役去案發現場勘探，試想一下，如果一個沒有多少文化的武官去調查尋找證據，結果可想而知。
那麼北宋時期爲什麼會讓武官來擔任縣尉呢?這還得從《水滸傳》中的描述來看，在與梁山好漢的幾次戰鬥中，縣尉往往都是帶隊前往的，但縣尉本人是不會親自出戰的。比如在史家莊一戰中，縣尉的兩個都頭被九紋龍史進擊殺之後，縣尉比誰都跑得快。此外，在追捕晁蓋時，就是因爲手下的都頭插翅虎雷橫和美髯公朱仝直接反水，向晁蓋通風報信，最後導致晁蓋等人逃過一劫。
如果這一時期的縣尉是由武力值很高的武官來擔任的話，手下的都頭就不會被殺，甚至不會選擇反水了。但很顯然，在以文治國的宋代，長時期任用武官來當縣尉是不可能的，因爲皇帝以及文官是很不放心的。尤其是據《宋史》記載：“每縣復置縣尉一員，在主簿之下，俸祿與主簿同，凡盜賊、鬥訟，先委鎮將者，詔縣令及尉復領其事。自萬戶至千戶，各置弓手有差。”，此外，到宋仁宗時期，《宋史》又記載道：“至和二年，開封、祥符兩縣各增置一員，掌閱習弓手，戢奸禁暴，凡縣不置簿，則尉兼之。”
