時間長河不停的流淌，歷史在不停的發展，讓小編帶大家撥開歷史的迷霧，回到那刀光劍影的年代，一起看看殿試落榜致使張元叛宋投夏的故事吧。
公元1038年，西北党項族首領李元昊正式割據一方，宣佈建立大夏國，脫離了與宋朝的番臣關係。當西夏的正式表文傳至北宋朝堂之上的時候，雙方關係驟然緊張起來。
沒過幾年，在西夏方面的刻意挑釁下，宋、夏邊境上相繼爆發了三次戰役，均以宋軍落敗而告終。尤其是在發生於1042年的定川寨戰役結束後，志得意滿的西夏軍民早已不再將宋朝放在眼裏。李元昊躊躇滿志，公然聲稱要親臨渭水，直據於長安。其太師、尚書令、兼中書令張元，更作詩一首嘲諷統領宋軍戰敗的總指揮夏竦、韓琦二人。
在連番遭到戰場挫敗之後，宋朝終於開始重視起來收集關於西夏方面的情報了。在西夏朝堂影響頗大的張元、吳昊等人隨即進入宋廷的眼簾。原來這個張元並非党項族人，他出身陝西華陰，是個貨真價實的漢人，並且曾爲宋朝的臣民。當時西夏的許多國策都是由他指定或影響李元昊後，最終制訂的。那麼身爲宋朝漢人的張元，又是如何搖身一變，成爲西夏國的太師和尚書令的呢，這還得從張元的坎坷仕途聊起。
原來曾經的張元也曾嘗試在宋朝通過科舉制達到晉升仕途的目的，並且經過了一路過關斬將，在曾曾選拔之後最終成功入選到殿試考生的行列之中，距離自己的願景僅一步之遙了。然而對自身才學極度自負的張元，雖信心滿滿的想要力拔頭籌，卻在殿試之中名落孫山、慘遭黜落。
在科舉道路上遭到心靈重創的張元，旋即開始另謀他圖。落榜之後的張元拉上一位姓胡的朋友(即吳昊)趕往邊關，僱人拖着一面大石板，並於其上書寫懷才不遇的桀驁詩句，他們兩人則跟在後面一邊吟詩一邊放聲痛哭，想要用此歪招吸引邊關統帥的注意，以求建功立業。最終邊關統帥雖接見了他們，但並未將二人留於帳下任職，反而將他們禮送回鄉了。
返回鄉里之後的張元，不知因爲何事，又被當地縣令打過一頓板子。這次侮辱促使張元下定決心拋棄宋朝轉而投奔西夏去了。當張元路過項羽廟之時，“乃竭囊沽酒，對羽極飲，酹酒泥像，又歌‘秦皇草昧，劉項起吞併’之詞，悲歌累日，大慟而遁”，可見張元的叛宋投夏，更多是處於想要實現個人的人生價值考量的。在他眼中，有朝堂之上那些庸碌之輩當政，自己的才學報復將永遠無法施展，而他尋求一切機會力圖證明自己的優秀。
正是在投奔西夏的途中，二人才正式將自己的名字改成了張元與吳昊。當他們以華州生的名義投靠之時，在西夏酒肆中，飲酒度日。爲儘快吸引西夏中樞的注意，他們引筆書壁，特意將自己的名字寫在牆面之上，引來了巡邏士卒的注意，並遭到李元昊的責問。
原來張元與吳昊，特意將二人名字更換，以冒犯西夏首領李元昊的名諱。面對李元昊的責難，二人大言道：“姓尚未理會，乃理會名耶?”，以此激將李元昊仍用唐朝賜姓向宋廷上表的做法。這讓李元昊頗爲驚悚，而後又釋然許多。此後每每商議朝政方略，李元昊均會與二人商議良久。
作爲西夏開國皇帝，李元昊在建國之後就十分重視培養和任用人才。同時爲了鞏固蕃漢聯合統治，他一面大力興辦蕃學、一面積極網羅招攬從宋遼投奔而來的失意知識分子和文臣武將。當時西夏族羣嚴重缺乏人才，而作爲曾經進入過宋朝殿試的張元，其學問見識皆屬上乘，自然被李元昊委以重任。後來經過張元的提議，西夏數次軍事行動均取得了不錯的效果，這進一步鞏固了他在西夏朝堂和李元昊心中的地位。
當宋朝弄清楚了張元的事蹟之後，開始對自身人才選拔制度的漏洞進行反省，並於宋仁宗嘉佑二年(即公元1057年)進行了科舉殿試改革，此後但凡中了進士的讀書人一律授以進士出身，以此儘量防止再度出現文人叛逃爲敵國所用的事情發生。
從家國天下的層面和宋朝的視角來說，張元自然算得上是叛宋之徒。並且張元叛宋投夏，可謂是自西漢文帝時期的中行說淪爲匈奴單于謀主之後，又一次轟動中原的叛變大事。然而不同於中行說或者秦檜、吳三桂之流，張元並非在本朝爲官、食君祿卻叛國投敵，而是以一介布衣之神，屢次試圖施展才華，卻並沒被朝廷給予機會的情況下，做出的極端個人主義行爲。
