《孫臏兵法》集戰國道家文化氣息大成
在羣雄繼起、諸侯爭霸的戰國時期，思想和文化得到了大解放。齊國是重要的思想、文化中心，齊威王、宣王之時，曾在齊國都城——臨淄設稷下學宮，招集天下奇人異士，著書立說，遊說講學，其中黃老道家爲其主體。寬容的學術政策和良好的學術環境，造就了一大批才華橫溢、博學多識的黃老道家人才。從而形成了兼收幷蓄集大成的戰國文化。同時，軍事和戰爭成爲了社會生活的主題，倍受人們的關注。雖然兵學並不是中華文明的主幹部分，但卻是“整個中國傳統文化裏富有特色的一部分內容”，兵家從產生之時，就不是完全獨立的學派，而與道家有密切的聯繫。
道家主張清靜無爲，乍看上去，彷彿與兵學並無關係，但事實不是這樣的。雖然道家提出了“以道佐人主者，不以兵強天下”，“夫樂殺人者，則不可得志於天下矣!”然而老子又說：“善爲士者，不武;善戰者，不怒;善勝敵者，不與：善用人者，爲之下。”這裏老子又對善戰者提出要求。《老子》中還載有：“用兵有言：‘吾不敢爲主，而爲客;不敢進寸，而退尺’，是謂行無行;攘無臂;扔無敵;執無兵。”可見，道家並不是絕對反對戰爭的，而是對戰爭持一種“後發制人”的態度。道家非常看重“道”，即希望可以按照和掌握事物的客觀規律。“道”對於中國兵學影響十分深遠。《孫臏兵法》強調作爲“王者之將”必須具備“知道”的能力，所謂“知道”，即“上知天之道，下知地之理，內得其民之心，外知敵之情，陣則知八陣之經”，非常看重戰爭法則。道家的思想中還包含有樸素的辯證法思想，即矛盾的對立統一關係：“有無相生，難易相成，長短相形，高下相盈，音聲相和，前後相隨。”在《孫臏兵法》諸篇中繼承了這種樸素的辯證法思想，如《積疏》篇中主要涉及的是積疏、盈虛、徑行、疾徐、衆寡、佚勞六對事物的關係，《奇正》篇則主要論述奇正的相互關係和變化，對這些充滿了矛盾和對立的事物進行集中描述，揭示出了事物的本質，兩者之間關係以及相互轉化的條件等等，這些都是深受了道家思想的影響。
