對於這個問題，大多數人的回答不外乎以下兩個答案——田忌賽馬或者圍魏救趙。其實，事實卻並非如此，前者只是讓孫臏在齊國火了起來，後者也只是讓孫臏在齊、魏、趙三國提高了知名度而已。而真正讓孫臏名揚天下的事件，則是著名的馬陵之戰。
話說孫臏和龐涓一同拜師於世外高人鬼谷子，畢業後，善良的孫臏卻被天生貪婪卻智商有限的師弟龐涓給整成了殘疾人。後來，孫臏抓住機遇，和齊國使者一同回到了齊國，並且通過“田忌賽馬”事件贏得了齊國國君齊威王的信任，光榮地坐上了軍師的位子。不久後，孫臏又通過“圍魏救趙”的桂陵之戰，讓自己在齊、魏、趙三國着實露了把臉。
在過了十三年相對平安幸福的日子後，孫臏先生又被推到了歷史的風口浪尖上。原來，在消停了十多年後，不安分的魏國國君魏惠王，決定再做一次大買賣——把韓國給滅了!
當然，這個韓國不是大海東邊的那個，而是魏國的老鄰居，同樣脫胎於春秋時期的大國——晉國，可謂是一奶同胞。但是，爲了自己的利益，魏國已經顧不了那麼多了。
經過簡單的分析，韓國君臣一致認爲自己不是魏國人的對手。因爲不管從地盤、人口，還是從作戰部隊的人數和作戰水平來說，韓國都和魏國不在一個檔次，沒法和人家打，根本就看不到戰爭的希望。
所以，開戰不久後，韓國國君就派人快馬加鞭地向齊國發了份十萬火急的求救信。請求齊國看在“脣亡齒寒”的份上，拉自己一把。
經過深思熟慮，仕仁齊國國君齊宣王，答應了韓國人的請求，決定派出以田忌爲大將軍、孫臏爲軍師的完美陣容。
和上次一樣，孫臏和田忌並沒有直接去找魏軍去單挑，而是故伎重演地在此把魏國的首都大梁給包圍了起來。
乖乖，真是怕什麼來什麼!當遠在千里之外的魏軍主帥龐涓再次聽到自己的都城被那對冤家給包了餃子後，頓時便慌了神。畢竟國君和自己的妻兒老小還都在那裏，一旦大梁被攻破，那他們就很有可能成爲餃子裏面的肉餡。
情況十分危急，容不得有半點閃失。於是，和上次一樣，龐涓再次帶領手下人馬日夜兼程地向大梁趕去，並一路祈禱魏惠王能夠撐住，等自己回去和孫兵他們決一死戰。
然而，在着急趕路的時候，龐涓也並沒有閒着，而是讓人注意觀察齊國人在魏國境內做飯時留下的火竈。
雖然龐涓的智商比孫臏低很多，但終歸還是有的。他之所以讓人留心齊軍做飯的火竈，那是有他自己的原因的，因爲在他看來，齊軍進入魏國多少人馬，完全可以從火竈的數量上分析出來。因爲按當時的軍隊編制，每個火竈做多少人的飯，那是有着嚴格的規定的，絕對不允許有串班吃飯的現象發生。
事實也確實如此，每個鍋竈能夠做多少人的飯，基本上都能估摸個差不多。這樣一算，多少個火竈，再乘以每個火竈用餐人的數量，那麼齊軍的總人數就很容易算出來。
雖說事實如此，但有一點還是需要龐涓兄弟注意的，那就是要小心有人在這上面做文章、動手腳。
當然，之所以說孫臏謀略和智商都在龐涓之上，那是有着事實根據的，在這件小事上，就能一見分曉。因爲，孫臏能夠想到龐涓想不到的東西，而龐涓能夠想到的東西，孫臏則一定能夠想得到。所以，當龐涓想到用火竈來判斷齊軍人數的時候，孫臏也早已經料到了這一點，所以，他在火竈上做了一篇非常完美的文章，以至於讓龐涓最後也不得不對此佩服得五體投地。
從進入魏國點的當天起，孫臏每天都會命人特意減少做飯鍋竈的數量，由統一吃飯改爲分批吃飯。
幾天後，當孫臏和龐涓都看見一天天減少的火竈之後，臉上都露出了詭異的笑容。
龐涓笑了，是因爲他從齊軍日益減少的火竈數量上得到一個結論——齊軍每天都有大量人員逃跑，軍心渙散。
孫臏也笑了，是因爲他相信龐涓必定會上自己當。
果然。龐涓鑽入了孫兵爲他精心設計的圈套中。當他得出那個結論後，當即就下令全速追上這支已經不堪一擊的軍隊，徹底把他給打垮，以解自己多年的怨恨。
龐涓是這樣想的，也是這樣做的。他把步兵和輜重部隊拋在後面，率領先頭部隊連夜急行軍去追趕齊軍。
當魏國大軍感到馬陵這個地方的時候，天色已經黑的差不多了。除此之外，馬陵這個地方也非常的不一般——地形類似於一個小峽谷，中間低，兩邊高。
經常看影視劇的朋友都知道，這是一個非常有利於設伏的場地。而之後所發生的事情也告訴我們，孫臏很完美地利用了這一地形。
龐涓，來吧，這裏將會是你和整個魏國軍隊的集體墳墓，好好在這裏安歇吧，不要再製造殺戮了，一切都在這裏結束吧!
然而，對於天時、地利都對自己非常不利的龐涓來說，他並沒有感到有什麼不對。畢竟自己已經到了自家的地盤，難道還會有什麼意外發生嗎?
衆所周知，在峽谷之中行軍，向來都是兵家大忌，尤其是夜色之後，更是容易遭到敵人的攻擊。但龐涓並沒有多想，二話不說就帶領魏軍一頭扎進了馬陵道。
當然，着也充分暴露了他低智商的本質和孫臏超凡的謀略。一方將領能夠準確看透另一方將領的心思，並能夠把他玩弄於鼓掌之中，確實實屬不易。
但是，由於山高坡陡，天色又已經徹底黑透，那麼齊軍怎麼來判斷魏軍的位置呢?
好說，孫臏對此已經完全佈置妥當了。他經過幾次偵查得知，魏軍在天黑時分到達馬陵道的可能熊非常大。於是，他決定在這裏把自己的禮物送給老同學龐涓——一個無比巨大的墳墓!
果然，龐涓沒有辜負孫臏的期望，在天黑時分準確地進入了馬陵道，沒有早到，也沒有遲到。
在龐涓進入馬陵道不久後，忽然有士兵發現山谷中間路段有一棵奇怪的樹——只見大樹被人爲拔掉了皮，而且上面好像還書寫着什麼字似得。
對此，龐涓心中非常明白，摺痕又可能是孫臏留下來給自己看的。於是，爲了一探究竟，在得到士兵的彙報之後，龐涓連忙和親兵們來到大樹下。
爲了看清樹上面的文字，龐涓讓人點取了火把。於是，他向隱藏在上坡之上的齊國軍隊暴露了自己的位置。
好了，既然來了，什麼也別說了，送他們上路吧!
於是，一時間山坡上地動山搖，數萬齊軍的吶喊聲頓時迴盪在山谷中。萬張弓弩所射出的箭雨和數不清的巨石、巨木從山坡上滾落下來，把亂作一團的魏軍徹底給送進了陰曹地府。
然而，接到禮物的魏軍並沒有歡呼多久，就偃旗息鼓了。此戰，魏軍全軍覆沒，無人倖存。“孫臏以此明顯天下，世傳其兵法。”
