垂沙之役，既是齊、韓、魏聯合起來制楚的大規模的報復行動，也是因太子橫亡歸導致秦、楚關係破裂的直接後果。由於楚懷王對外政策舉棋不定，終於釀成了孤立無援、被動挨打的局面。
《荀子·議兵》說： 楚人鮫革、犀、兕以爲甲，堅如金石;宛鉅鐵 ，慘如蜂蠆;輕利[亻票速，卒如飄風;然而兵殆於垂沙，唐蔑死，莊]?起，楚分而爲三四。是豈無堅甲利兵也哉?其所以統之者非其道故也。
又說：齊之田單，楚之莊]?，秦之衛鞅，燕之繆蟣，是皆世俗之所謂善用兵者也，是以巧拙強弱則未有以相君也，若其道一也，未及和齊也;掎契司作，權謀傾覆，未免盜兵也。
從這一記載看，由於楚懷王“統其者非其道”，對外遭垂沙之敗，國內又發生莊?領導的“盜兵”暴動，也即《呂氏春秋·介立)所稱之“莊豪之暴郢”(歷史上的莊?有各種說法。楚懷王時的莊?，一是楚國人民起義領袖，亦稱企足。二作楚將，亦名莊豪，楚頃襄王時率軍入滇，後在滇稱王，號莊王(有人以爲此即楚莊王的後裔)。亦有人認爲此兩人實爲一人。從《荀子》記載看，由於楚懷王內政外交失誤，在垂沙之役後，引起國內暴動，政治動亂，應是符合歷史實際的。至於因此而使楚國“分而爲三、四”(《荀子·議兵》)，或“分爲五”(《商君書·弱民》)，楚國因而一度政治動亂，統治不穩。
