陝西省黃陵縣的黃帝陵，是我國曆史上最古老而又最受尊敬的陵墓，它早已爲海內外的炎黃子孫所共同景仰，還被中國政府列入第一批全國文物保護單位。近年來，國家已撥專款，着手對它進行整修。2004年，重修竣工之後的黃陵以其莊嚴宏偉的形象出現在世人面前，它象徵着中華民族統一團結的光榮歷史，是全世界華裔敬祖尋根的寄託。不過有人提出黃帝並不葬在黃陵縣。
我們古老的中華民族，從黃帝時代起，就告別了蠻荒混沌的歲月，拉開了5000年文明史的帷幕。先祖軒轅黃帝率領先民們，磨礪智慧，統一華夏，安定四方，黃帝也成了中華民族的始祖，後人敬稱爲“人文初祖”。相傳黃帝有土德之瑞，他禮賢好義，倡導勤勞生存，教人們建造房屋，燒製陶器，種植五穀，馴養家禽，在他那個時期，中華民族產生了文字、舟車、音律、算數、醫學等。相傳他的妻子是一位叫嫘祖的婦女，教女性養蠶、繅絲和紡織，中國自此以後有了紡織業。
傳說黃帝生於山東壽丘，逝世於河南荊山，黃陵縣橋山成爲他的陵寢所在地，是全民族共同嚮往的精神聖地。據說黃帝118歲時出巡河南，忽然晴空中發出巨大聲響，在一陣音樂聲中，有一條黃龍自天而降，將黃帝接上了天。當黃龍飛至今陝西橋山上空時，黎民百姓呆呆地看着，人們大聲呼喊着，邊跑邊哭爲黃帝送行。黃帝見到這種情況，就下駕安撫百姓。黃龍催黃帝要上路了，黃帝不能違背天命，遂無奈地乘龍昇天。這就是人們所說的“橋山龍馭”。後來人們將黃帝的衣冠葬於橋山，起冢爲陵。
司馬遷《史記·五帝本紀》記載：“黃帝崩，葬橋山。”漢代人就已經認爲黃帝陵位於橋山。《史記·孝武帝本紀》中又說，漢武帝曾“北巡朔方，勒兵十餘萬，還祭黃帝冢橋山，澤兵須如。上曰：吾聞黃帝不死，今有冢，何也?或對曰：黃帝已仙上天，羣臣葬其衣冠”。《列仙傳》也說：“軒轅自擇亡日，與羣臣辭，還葬橋山，山崩，棺空，唯有劍舄在棺焉。”一般認爲，橋山的黃帝陵冢建於漢代以前，今天坐落在蒼黛古柏叢中的陵墓就是那個時候的產物。今黃帝陵冢南側有一座高20米的土臺，名爲漢武仙台，相傳就是漢武帝祭陵時修築的。由於武帝在此臺祈求長生不老、飛昇成仙，人們遂稱其爲仙台。橋山東麓的黃帝廟也是始建於漢代。
黃陵縣城北的橋山，沮水河從西、南、東三面環繞並向東流去。沮水河自陝、甘交界的子午嶺源頭至入洛河處，全長128公里，站在橋山之巔向下望去，就像水潛其底，穿山而過，橋山形如沮水河之橋，故得其名。
清乾隆四十一年(1776)，陝西巡撫畢沅在陵前立了“古軒轅黃帝陵碑”，似乎向世人鄭重昭示，這裏是最正宗的黃帝安息地。黃帝廟內存放着數十通石碑，都爲歷代帝王致祭軒轅黃帝的“御製祝文”，說明歷代帝王都相信，這裏纔是黃帝的安息地。辛亥革命勝利後，致祭軒轅黃帝陵，孫中山以中華民國大總統名義，爲祭陵寫下了一首氣壯山河的詩：“中華開國五千年，神州軒轅自古傳。創造指南車，平定蚩尤亂。世界文明，唯有我先。”建國以後，黃帝陵成爲國家明令保護的第一號古墓葬。今天黃帝陵前祭亭內的石碑是郭沫若於1958年5月題寫，每逢清明節，人們都要祭掃黃帝陵，舉辦盛大的公祭活動，炎黃子孫們將橋山黃帝陵作爲憑弔中華民族遠古祖先的象徵性場所。
黃帝陵在陝西橋山，長期以來得到人們的公認，不見有誰發表不同的意見。然而近年來，一些人提出了獨特的看法，使黃帝陵的所在地成爲一個歷史謎案。
1994年，張耀民先生在《西北史地》雜誌上撰文，認爲黃帝陵在寧州羅川縣東80裏的子午山，即今甘肅慶陽地區正寧縣東部五頃塬一帶。他認爲橋山之“橋”，按《爾雅》的解釋是“山銳而高”。《史記》確說黃帝葬在橋山，但註釋《史記》的各書，均沒說橋山在陝西。劉宋時裴駰之《史記集解》注引三國時的《皇覽》，說“黃帝陵在上郡橋山”。唐代司馬貞的《史記索隱》說，橋山在上郡陽周縣，山有黃帝冢。唐張守正的《史記正義》引《括地誌》說，黃帝陵在寧州羅川縣東80裏子午山，又說上郡陽周橋山南有黃帝冢。所以稍後的《元和郡縣圖志》就乾脆說“子午山一曰橋山”。《明史·地理志》也說，橋山就是子午山。清代的《讀史方輿紀要》更是直接說：“橋山，也曰子午山，也曰子午嶺，寧州百里，即子午嶺之別阜，嶺北即真寧，漢縣誌所云橋山在陽周南也。”又說寧州東百里的真寧縣，就是漢上郡陽周地，隋改爲羅川縣，唐代因爲在這個地方得到了玉真人像，改爲真寧。所以張耀民指出，黃帝陵所在的橋山，漢武帝還祭的橋山，就是今天“銳而高”並雄踞慶陽地區正寧、寧縣、合水東部和華池縣西部的南北長約300公里的子午嶺，也即今之子午嶺南部的正寧縣境內。
他認爲，秦在子午嶺上修築過馳道(秦直道)，當年黃帝“西至於空桐，登雞頭”和秦始皇“巡隴西、北地，出雞頭，過回中”以及漢武帝北巡朔方，其實都是走的這條路。秦直道遺址證實了黃帝冢確實在羅川縣東90裏秦直道之間，黃帝冢在秦直道的西側，今天的所在地大約在慶陽地區正寧縣東部的五頃塬一帶。黃帝乘龍仙遊的故事，使這個地區與龍有關的地名至今尚有龍咀子、龍頭、龍湫等等。五頃塬北還有一地名叫喬冢塬，據明朝《萬姓統譜》說：“黃帝葬橋山，子孫守冢，因爲氏。”喬氏就是橋氏。
張耀民還提出了其他一些證據，如明代以來，正寧人景清和慶陽人李夢陽等都有與“橋山”和“黃帝冢”有關的詩作傳世;北宋以前，這一帶有過冢、廟、祠或碑的存在;宋代以後，由於“天下紛紜”，遂遷建於陝西，正寧縣五頃塬唯有靈湫了。說黃帝冢一直在陝西，均未見有力證據，相反說在羅川縣倒是有根有據。
這種觀點在甘肅史學界中很有影響。1998年1月出版的《慶陽地區志》，在進行了大量的考證和實地調查之後，否定了以往的說法，把黃帝的出生地認定在正寧縣子午嶺南部，把黃帝陵定在正寧縣的五頃塬村。
不過有人針對張耀民的觀點提出了不同意見，認爲橋山不是子午嶺，黃帝陵不在正寧縣五頃塬村，黃帝故里也不在正寧子午嶺南部。他們認爲把黃帝陵認定在五頃塬村是不對的，而把黃帝的出生地確定在正寧縣子午嶺南部一帶是正確的，但不具體。黃帝陵在正寧縣五頃塬鄉西頭村南面的橋山，黃帝也出生於此。
持這種觀點者認爲，司馬遷所說的橋山，既不在陝西黃陵縣，也不在陝北榆林縣，而在甘肅的慶陽地區。不過有人根據《爾雅》的“銳而高”就把子午嶺叫做橋山是不妥當的，因爲銳而高的山很多。《史記正義》說，黃帝陵在寧州羅川縣東80裏的子午山，而實際上羅川到五頃塬村和西頭村都不到80裏。西頭村南面溝裏的橋山，與黃土高原其他山有個明顯的不同之處，它不是陡坡式的，而是像饅頭一樣的圓形，明顯有人工加工過的痕跡，其中有墳是肯定的。爲什麼叫橋山，是因爲山腳下有水衝成的一個大洞，其上形成一個土橋而得名。清乾隆年間的《正寧縣誌》就說：“陵墓，黃帝葬衣冠上，在正寧縣湫頭鎮東北西頭村之橋山，當谷一峯聳起，草木蔥蔚，上有荒冢，旁立一原，鐫字曰：黃帝葬衣冠之處。”這種說法其實在古代的一些資料中也可以得到證明。
另外還有一種說法，今北京市平谷縣境內，也有黃帝陵墓遺址。有一些學者曾在《北京日報》上發表文章進行論證。支持這種觀點的最早資料是明代官修的全國總志《大明一統志》，上面記有：“魚子山，在平谷縣東北一十里，上有大冢，雲軒轅黃帝陵也。唐陳子昂詩：經登薊丘望，求古軒轅臺，疑即謂此。山下有軒轅廟，見存。”其後各種北京地方志書都沿襲舊志，文字雖稍有出入，但內容則基本一致。
這種觀點遭到了學者的批評，並且一針見血地指出《大明一統志》的記載，在同書之內就有前後自相矛盾的地方。其次，該書的編者在“魚子山”條內，舉出了陳子昂詩：“北登薊丘望，求古軒轅臺”，且說“疑即謂此”，後來的北京志書則愈傳愈訛。萬曆年間，蔣一葵的《長安客話》“黃帝陵”條，省去了“疑即謂此”一句，直接把陳詩與魚子山聯繫起來。倘若平谷縣魚子山的大冢果爲軒轅陵，那麼，在歷代的地理書中豈能無記?《大明一統志》中引用陳子昂詩，並疑陳子昂所說的“薊丘”爲魚子山，是站不住腳的。唐代的地理志中，涉及到密雲縣境內，都未記有黃帝冢，相反如《通典》和《元和郡縣圖志》，在唐寧州卻都記有陝西橋山黃帝冢。學者強調，縱觀自漢迄宋的歷代地理諸書，其相當於今平谷縣的記載中都無黃陵之記，而黃陵之記又都在今陝西境內。這就有力地證明：今之平谷縣境並無黃陵，從明代開始出現的記載，不過是出於當地羣衆景仰黃帝的傳說。
由於黃帝活動在遠古的傳說時期，再加上中國的土地廣闊，而各地人民羣衆又都思念這位人文初祖，所以關於黃帝的陵墓也就有了不同的說法，這是極其正常的。其實黃帝陵都是衣冠冢，說到底都是後人對他思念而修築的紀念性建築，並不是真正的陵墓，不同歷史時期在各個地方都建有黃帝陵也是很有可能的。在我國的豐富史籍裏，保留下來若干條有關的可貴記錄，憑據它們，足可以從學術角度來探清最早的黃陵究竟在哪裏。不過，站在各個地方的觀念上來各取所需這些資料的態度並不足取，因爲這並不是真實科學的態度。此外，還存在如何對待一些民間附會傳說的問題。只有處理好這些問題，才能真正解開這個中國帝陵史上的第一謎。
