《北史》是匯合並刪節記載北朝歷史的《魏書》《北齊書》《周書》《隋書》而編成的紀傳體史書。魏本紀五卷、齊本紀三卷、周本紀二卷、隋本紀二卷、列傳八十八卷，共一百卷。記述從北魏登國元年(386(丙戌年))到隋義寧二年(618)的歷史。《南史》與《北史》爲姊妹篇，是由李大師及其子李延壽兩代人編撰完成的。
《北史》主要在魏、齊、周、隋四書基礎上刪訂改編而成，但也參考了當時所見各種雜史，增補了不少材料。
總的來看，《北史》雖有內容偶呈蕪雜之弊，但畢竟體例完整、材料充實、文字簡練，在後代頗受重視，以致魏、齊、週三書唐以後皆殘缺不完，後人又多取《北史》加以補足。作爲研究北朝歷史的資料，《北史》與魏、齊、周、隋四書有互相補充的作用，不可偏廢。
作者李延壽，唐初相州今河南安陽人，曾任史官，參與修撰隋書、晉書。
