理查·阿克萊特，外文名Richard Arkwright 生卒時間1732年—1792年，原本是理髮師，之後改進發明瞭新型的水力紡紗機，主要成就英國第一家棉紡廠創辦者，被譽爲近代工廠之父。
生平
1732年，理查·阿克萊特出生於英國普雷斯頓一個貧窮的家庭。13歲時，阿克萊特就去當學徒，學習理髮和製作假髮。1750年，18歲的學徒決定自己單幹，離開故土，在博爾頓一個地下室的酒窖裏開了個髮廊。後來，阿克萊特關閉了理髮店，又開始做起了利潤較大的假髮買賣。假髮生意讓阿萊斯特掘到了人生的“第一桶金”，同時積累了經營和推廣的經驗。
1768年，阿克萊特發明了水力紡紗機，次年獲得了爲期14年的專利。水力紡織機整機都是木製的，高約爲80英寸，一個大車輪使四滾筒轉動。紗通過一對滾筒之間，再由另外一對滾筒拉伸，從安裝在下部的重錘上的冀錠的腕下穿過後，被纏卷在轉動的木管(線軸)上。這種水力紡紗機有4對卷軸，以水力作動力，紡出的紗堅韌結實，但比較粗。一旦天氣乾旱，河流枯竭，就不能運轉了。
1771年，他和兩個經營織襪工廠的針織品批發商尼德、斯托拉特簽定了協作的合同。阿克萊特在諾丁漢建立了工廠，該工廠規模不大，只有少量的機械，而且還是通過馬力運轉。
同年，他又在達維的近郊科羅姆福德建立了紡織工廠。這裏的條件較好，可以充分地利用達溫特河的豐富水量，並在急流處建立了機械製造廠。在很短的時間裏，在科羅姆福德的紡織工廠就獲得了迅速的發展。1772年已擁有幾千枚紗錠，三百名工人。這個工廠裝有水力紡織機，紡出的紗要比熟練紡織工紡出的紗拉度高、結實，可以取代亞麻、棉花的混紡品，織出真正的棉織品。
1773年，阿克萊特和共同出資者在達維建立了織布工廠，真正地開始生產純棉布(寬幅平紋白布)。
1776年以後，阿克萊特先後在貝爾裏巴、蘭克夏、巴凱卡、曼徹斯特、紐拉納克、沃科斯瓦思、貝科維爾等地建立工廠，曼徹斯特和巴凱卡的工廠規模相對較大，有六百名工人勞動。另外，他在諾丁漢的紡織工廠首先使用了蒸汽機。
1786年，阿克萊特被封爲勳爵。第二年，阿克萊特勳爵當上了達維夏州的行政長官，獲得了高級職務。
1792年，阿克萊特在科羅姆福德去世，終年六十歲，死後他留下了一筆50萬英鎊的鉅款。
評價
阿克萊特在自己的紡織工廠裏提出了一套完整的獨創的管理制度。他經常監督工人勞動，要求工人勤奮，且踏踏實實地工作。發現無能、怠工等情況時，就要毫不留情地加以嚴肅處理。但是，他不酷使僱傭者，當時其它工廠的工人每天都要勞動14個小時或更長的時間，但他紡織工廠的工人每天勞動12個小時。
人們普遍認爲，阿克萊特可以被稱爲“現代工廠體制的創立人”。在1961年出版的《18世紀的工業革命》一書中，作者保羅·曼多盛讚阿克賴特“體現出了一個新型的大製造業者，既不是一個工程師，又不只是一個商人，而是把兩者的主要特點加在一起，即有他自己特有的風格：一個大企業的創造者、生產的組織者和人羣的領導者的風格。”
在水利紡紗機的使用工程中，阿克萊特一直在堅持不懈地改進各個技術細節，直至其耐用實用。在很長一段時間裏，他的工廠也被視作勞動人民的“敵人”，人們控告他剽竊專利權，甚至搗毀其工廠的機器，拒絕購買他的產品。阿克萊特沒有被打倒，他在別地另建廠房，重新開工。爲了規範經營管理，他奔波在各個廠區間，經常從凌晨4時一直忙到晚上9時，即使出門旅行也在馬車上辦公。
