漢高祖劉知遠(生895—卒948年)，(947年―948年)在位，五代十國時期後漢開國皇帝，稱帝后改名爲劉暠。
簡介
劉知遠跟隨唐明宗李嗣源及晉高祖石敬瑭時，獲得很多戰功，他反對稱臣於契丹。開運四年(947年)，劉知遠稱帝即位，在其統治期間，各地割據成勢而朝廷難控，並且手下貪婪之輩，日益形成弊政，一時斂賦成災。
乾祐元年(948年)正月，劉知遠病崩於萬歲殿，廟號高祖，諡號睿文聖武昭肅孝皇帝，葬於睿陵。
劉知遠畫像
生平
追隨敬瑭
劉知遠青少年時期，正值李克用、李存勖父子割據太原，劉知遠就在李克用的養子李嗣源(即後來的後唐明宗)部下爲軍卒。當時，石敬瑭爲李嗣源部將，在戰鬥中，劉知遠不顧自己的生死安危，兩次救護石敬瑭脫難。石敬瑭感而愛之，以其護援有功，奏請將劉知遠留在自己帳下，做了一名牙門都校。
後唐清泰三年(936年)，劉知遠移鎮汶陽，升任馬步軍都指揮使。同年，石敬瑭得助於劉知遠等人謀劃，假借契丹軍的力量，消滅後唐，在太原稱帝，建立了後晉，是爲晉高祖。爲了報答契丹的幫助，石敬瑭不惜將燕雲十六州割讓契丹，並稱比他小11歲的耶律德光爲父，劉知遠對石敬瑭的做法不以爲然，他認爲：“對契丹稱臣即可，當兒子則太過分，多送些金帛使遼兵援助而不必以割地相許，割地會造成將來後患無窮啊!”果然，石敬瑭割讓幽雲十六州給契丹，從此中原門戶大開，無險可守。
後晉建立後，劉知遠以其軍政才能和佐命功，歷任檢校司空、侍衛馬步都指揮使、點檢隨駕六軍諸衛事、許州節度使、朱州節度使、檢校太傅、北京(今太原)留守、河東節度使等職，日趨顯貴
志取天下
石敬瑭當了七年兒皇帝，於後晉天福七年(942年)死去。養子石重貴即位，是爲後晉出帝，劉知遠也遷檢校太師，進位中書令。
後晉開運元年(944年)，契丹主耶律德光率軍南下，大軍直抵澶州，派蕃將偉王領兵進入雁門關。劉知遠作爲幽州道行營招討使，在忻口大破偉王，累遷太原王兼任北面行營都統，北平郡王、太尉，之後誅殺吐谷渾白承福等五支部族共四百人，以另一部族的王義宗統領五族中其餘的人，又在朔州陽武關再破契丹。 劉知遠在這段時期的主要意圖是稱霸河東，成就王業，因此對朝廷的詔命半推本就，一方面不服調遣，作戰中逗留不進，另一方面也主動出擊一下。
後晉開運四年(947年)正月一日，契丹進犯京師，俘虜了後晉少帝石重貴北去，後晉滅亡。二月一日，耶律德光具辦漢族的禮制衣服，登上崇元殿接受朝拜，詔令改晉國爲大遼國，大赦天下，稱年號爲會同十年。劉知遠遣牙將王峻向契丹奉表投降，耶律德光詔令褒揚嘉獎，稱劉知遠爲兒子，並賜給一根木拐。按契丹的禮法，貴重的大臣才能得到這種賞賜，就像按漢族禮儀賜給假節一樣。王峻拿着木拐，契丹人望見他都紛紛到路邊避讓。王峻回來後，對劉知遠說契丹政治混亂，一定不能攻佔中原，於是便商議建國。
建國稱帝
這時，秦州節度使何建歸降後蜀。後晉開運四年(947年)二月十二日，河東行軍司馬張彥威與他的文武將吏等，認爲中原沒有主人，劉知遠的威望日益隆盛，衆心所歸，寫信勸他登上帝位，劉知遠謙讓不答應，此後衆官三次上書，諸軍將吏、貴臣耆老，一個接一個地懇切陳請，才發佈文告應允。十五日，劉知遠看準時機，在太原稱帝，建立了後漢政權。他沒有馬上改國號，但棄開運年號，而延用石敬瑭的年號，稱天福十二年 。接着，劉知遠下詔禁止爲契丹括取錢帛;慰勞保衛地方和武裝抗遼的民衆;在諸道的契丹人一律處死等等。於是晉朝舊臣紛紛投誠歸附。
契丹在中原人民抗擊下退出後，同年六月劉知遠進入開封並建都，改名爲暠，改國號爲漢，改天福十三年爲乾祐元年，蠲免賦稅，大赦天下，稱帝。劉知遠果斷採納了皇后李氏的建議，一改過去靠括民財犒軍的慣例，而是拿出宮中所有財物賞賜將士，果然深得人心。契丹軍進入中原後，到處以“打草谷”的名義掠奪財物、殺害無辜百姓，中原地區人民反抗不斷，耶律德光被迫北撤，留蕭幹守衛汴京，劉知遠看準時機，採納了郭威“由汾水南下取河南、進而圖天下”的正確建議，命史弘肇爲先鋒，舉兵南下，一路勢如破竹，所向無敵，很快拿下了洛陽和汴京。劉知遠穩定中原局勢後，令魏州的杜重威移鎮歸德(今河南商丘南)，與原歸德節度使高行周對調，杜重威抗命不從，劉知遠令高行周與慕容彥超率軍討伐杜重威，杜重威誓死守城，漢軍日久無功，劉知遠恐生他變，親自來攻，死傷甚巨，劉知遠見強攻不克，多次遣人招降杜重威，許以不死，此時魏州糧草用盡，城中將士多逾城逃亡，十一月二十七日，杜重威出城投降，劉知遠言而有信，沒有殺杜重威，封其爲檢校太師、守太傅、兼中書令、楚國公。至此，中原基本上平定。
劉知遠
託孤善後
乾祐元年(948年)正月，劉知遠因憂傷長子劉承訓之死而病重，召史弘肇、王章、蘇逢吉、郭威等人託孤，臨終前，劉知遠認爲杜重威反覆無常，於是授意託孤大臣除掉他。隨即駕崩，時年54歲，諡曰睿文聖武昭肅孝皇帝，廟號高祖，葬於睿陵。其子劉承祐繼位，是爲後漢隱帝。
軼事典故
換馬相救
在劉知遠小的時候，他性格很內向，平時也是寡言少語，因爲他體質較弱，經常得病，還有他的眼睛白多黑少，加上臉色紫黑，給人一種很威嚴的感覺。由於生活困難，他不得已只好到一個姓李的大戶人家去當上門女婿，在封建社會，這種女婿叫做贅婿，社會地位幾乎到了最底層，備受歧視。在一次牧馬時，因爲馬踏壞了寺廟屬地的莊稼，被僧人捆綁起來，打了一頓。劉知遠不甘心這樣混一輩子，就尋找時機出去幹一番事業。
不久劉知遠就投到李嗣源的手下當了兵，由於作戰勇敢，被升爲偏將，和石敬瑭一起共事。在李嗣源和後梁軍隊激戰於黃河岸邊的德勝軍(今河南濮陽)的時候，石敬瑭的馬甲突然斷裂，幾乎就要被樑軍隊趕上了，這時，劉知遠將自己的馬換給了石敬瑭，自己則騎上石敬瑭的馬，掩護石敬瑭後撤。事後，石敬瑭非常感激他捨命相救，於是在李嗣源繼位稱帝並任命他擔任河東節度使後，石敬瑭就將劉知遠要到自己手下任職，擔任押衙，做了他的親信。
泰山石敢當
後唐末年李從珂起兵和唐愍帝李從厚爭奪帝位時，石敬瑭也領兵趕赴首都，在路上碰到出逃的李從厚，石敬瑭和李從厚到屋內密談，劉知遠爲防萬一，就暗地裏派勇士石敢前去保護，石敢在袖子裏藏了一把鐵錘，站在石敬瑭的背後。最後李從厚的隨從嫌石敬瑭沒有忠心保護李從厚的意思，就抽劍向石敬瑭刺來，石敢掩護着石敬瑭躲進旁邊的一個屋子裏，用巨木將門擋住，等劉知遠聞訊領人闖進去時，石敢已經戰死，劉知遠於是將李從厚的所有隨從全部殺死，石敬瑭沒讓殺李從厚，派人將他先囚禁起來。後來，李從厚被李從珂派人殺死。
在民間的牆上經常見到“泰山石敢當”的字樣，是避邪用的。
白兔記
《白兔記》又稱《劉知遠白兔記》，元代南戲作品，永嘉書會才人編，寫後漢皇帝劉知遠與李三娘悲歡離合的故事。
陵寢遺址
後漢帝后陵墓羣位於河南省禹州市西北部山區，有後漢高祖劉知遠睿陵、後漢隱帝劉承祐潁陵、後漢李後高後陵。
劉知遠睿陵封土堆爲覆盆狀，高約8米，地面四闕神獸尚存，神道石像生被埋入地下，佔地面積1243.5平方米。睿陵前原有四闕石獸，陵前神道自北向南排列文吏、武士石俑和各類獸俑，1958年被公佈爲縣級文物保護單位，1963年被公佈爲河南省第一批省級文物保護單位。
評價
劉知遠沒有治世的能力，爲人也不守信，對於一些叛將，他先誘降而後殺之，例如張璉，他對民間百姓的刑罰也是以嚴厲聞名，他曾規定民間如有牛死，由官府收納牛皮，犯令者死;後又規定“民有犯鹽、礬、酒麴者，無多少皆抵死”。在他統治的時代，百姓苦不堪言;劉知遠在收復幽州時曾答應歸降契丹的軍民無罪，爾後卻殺光他們;又曾殺害吐谷渾部落百姓四百口，顯示出他殘忍、不講信用的一面;晉出帝受難之時，他居然隱兵不發，代表他早有異志，妄想稱帝。
歷史對於劉知遠多是批評居多，舊五代史即說劉知遠“乘虛而取神器，因亂而有帝圖”、“雖有應運之名，而未睹爲君之德”。
