《明史·列傳·卷一百九十二》記載：明太祖既定江左，鑑前代之失，置宦者不及百人。嘗鐫鐵牌置宮門曰：“內臣不得干預政事，預者斬。”朱元璋將宦官不得干政定爲了祖訓，是後來的皇帝們不可更改的。那麼今天我們就來探究一下王振如何從一個小太監成長爲權傾朝野的宦官?
朱元璋建立大明王朝之後，鑑於前朝宦官干政的後果，就嘗試使用其他國家的太監爲宦官，並且還不準宦官讀書識字。《明史·列傳·卷一百九十二》有云：“嘗用杜安道爲御用監。安道，外臣也，以鑷工侍帝數十年，帷幄計議皆與知，性縝密不泄，過諸大臣前一揖不啓口而退。”
那麼王振是怎麼從一個小太監成爲權傾朝野的宦官?這一切還要從明宣宗開始說起，明宣宗是明朝的第五位皇帝，他忘記了朱元璋定下的祖訓，開始設立內書堂教宦官讀書，再加上王振又善於伺察人意，入宮後頗得明宣宗喜愛。不僅如此，明宣宗有着“蟋蟀天子”之稱，也就是非常愛玩，礙於文官集團的阻撓，玩耍時間總是很少。爲了應付文官集團，明宣宗就開始讓宦官替自己處理一部分朝政，好讓自己有玩耍的時間，同時宦官還能在前面抵擋着文官們的怒火。
還有一個原因就是明宣宗的父親明仁宗朱高熾在位期間提升了文官們的權利和待遇，導致到了明宣宗繼位之後，臣權有點要凌駕於皇權之上的趨勢，所以明宣宗必須找幫手來壓制臣權，於是王振便走進了明宣宗眼中，任命其爲東宮局郎，服侍皇太子朱祁鎮。
之後，到了明英宗時期，深受明英宗喜愛的王振更是越過了原司禮太監金英等人，出任宦官中權力最大的司禮監掌印太監。要說王振也是聰明，成爲禮監掌印太監之後，他並沒有直接做那些干預朝政的事，反而是極力討好明英宗，英宗喜歡什麼，他就送什麼。並且還在暗地裏，大肆培植黨羽，讓黨羽們在朝堂上讚譽自己，進一步贏取皇帝對自己的寵信。
所以導致有一次，英宗在皇宮中大擺筵席時，要是見不到王振都感覺心裏少了些什麼，就連王振把自己比作周公，也沒有怪罪，反而是覺得沒有讓王振參加，委屈了他。
這樣的寵信之下，讓王振越來越膨脹。終於，正統七年，唯一能壓制住王振的太皇太后張氏病逝了，而且此時朝中三楊(楊榮、楊溥、楊士奇)死的死，老的老，根本就不管事(《明史·列傳·卷一百九十二》記載：至正統七年，太皇太后崩，榮已先卒，士奇以子稷論死不出，溥老病，新閣臣馬愉、曹鼐勢輕，振遂跋扈不可制。)。於是王振見所有的阻礙都被掃除了，也就輕而易舉的盡攬明朝政權，而且他擅權的第一件事就是將朱元璋規定宦官不得干政的那塊鐵牌摘掉。
張廷玉評價：獨以王振擅權開釁，(英宗)遂至乘輿播遷。乃復辟而後，猶追念不巳，抑何其感溺之深也。……用是多通文墨，曉古今，逞其智巧，逢君作奸。數傳之後，勢成積重，始於王振，卒於魏忠賢。考其禍敗，其去漢、唐何遠哉。……振狡黠得帝歡……。
