在歷史上，蘭陵蕭氏是什麼樣的地位?從漢代開始，蘭陵蕭氏可以用世代富貴來形容。到了南北時期，蕭氏的聲望更是到達了鼎盛，連續建立南齊、南樑兩大王朝，一共出了21任天子。爲何蘭陵蕭氏可以如此富貴?這還要從他們的祖先蕭何說起了。
蕭何，西漢第一任相國，漢初三傑之一。都說西漢是“布衣將相”的王朝，臣子們出身都不怎麼高，大部分都是走卒販夫。與其他臣子相比，蕭何的出身相對要高一些，乃是秦朝沛縣的一個小吏。
在擔任小吏時，蕭何的能耐就相當出衆，在本郡的績效考覈中，蕭何年年都排第一。郡守認爲人才難得，於是便想推薦他去首都咸陽做京官。因此可以說，蕭何即使沒有遇到風雲際會，沒有遇到劉邦，也能憑藉自己的才能飛黃騰達，甚至位列三公。面對這個絕好的升遷機會，蕭何居然毫不猶豫的拒絕了。
在沛縣，蕭何結交廣泛，與曹參、夏侯嬰等人都是朋友。在所有朋友中，蕭何最看重還是一介亭長的劉邦。一次，劉邦押解犯人去驪山工地服役，蕭何等同事爲他送行。按照秦漢的習慣，朋友出行，都應該給點踐行費意思一下。同事們大多給劉邦包了3錢紅包，而蕭何卻要大方一些，整整包了5錢。而這多出的兩錢，讓劉邦深深記住了這個身材高大的同事，也爲蕭何的世代富貴奠定了基礎。
秦朝末年，劉邦斬白蛇起義，而蕭何成了他左膀右臂，專門爲他負責後勤工作。這還不算，蕭何還投入血本，將本宗族的40多人全部投入漢軍之中。若劉邦不幸失敗，蕭氏必然跟着遭殃。然而就是這樣不計成本的投入，讓劉邦對蕭何青眼有加。
漢朝一統天下後，劉邦力排衆議，將沒有軍功的蕭何列爲第一功臣，讓羣臣爲之譁然。對此劉邦解釋道：
“夫獵，追殺獸兔者狗也，而發蹤指示獸處者人也。今諸君徒能得走獸耳，功狗也。至如蕭何，發蹤指示，功人也。且諸君獨以身隨我，多者兩三人。今蕭何舉宗數十人皆隨我，功不可忘也。”
在劉邦看來，蕭何就是漢朝的副統帥，沒有別人可以，但沒有蕭何就是不行。後來劉邦感到蕭何的封戶太少，才6000戶。於是扯了個理由給他多封了2000戶。《史記·蕭何列傳》記載：
“以帝嘗繇咸陽時何送我獨贏奉錢二也!”
也就是說，蕭何多給了劉邦兩錢，劉邦就給他多封了2000戶。就這樣，蕭何得以位極人臣，享受“賜帶劍履上殿，入朝不趨”的榮譽。
蕭何以後，蕭氏可謂是世代富貴。蕭何有一幼孫名爲蕭彪，本來官至侍中，其後因事被免官，於是率領家族遷移至東漢郡的蘭陵。歷經四世，蕭彪的玄孫蕭望之成爲漢宣帝的重臣，從而位列三公。蕭望之有8個兒子，個個都飽讀詩書，均爲大臣之才，長子蕭伋襲關內侯，蕭鹹、蕭由、蕭育則兄弟並顯，皆是朝堂高官，國之重臣，父子四人“一公三卿”，滿門顯著。到了孫子蕭紹一輩，蕭氏一族又遷回了蘭陵，成爲當地著姓。其後，蕭氏以經書傳家，成爲中國頂級的門閥家族，歷經千年而不衰。
到了三國兩晉時期，戰爭頻仍，特別到了西晉永嘉年間，天下大亂，蕭氏一族被迫渡江南遷。其後東晉統治者僑置郡縣，設置了南蘭陵。而蕭氏以南蘭陵爲基點，成爲南朝的超級門閥。劉宋之後，蘭陵蕭氏的蕭道成建立了南齊，而同宗蕭衍又建立南樑取代了南齊，一共出了21位天子。
南樑滅亡後，蕭氏一族仍然受到北周、隋朝統治者的禮遇，晉王楊廣還娶了一共蕭氏女子爲王后。楊廣繼位後，蕭氏升格爲皇后，而蕭氏一族成了隋朝重要的外戚，蕭氏的弟弟蕭瑀成爲隋朝的重臣。其後，蕭瑀又娶了獨孤氏爲妻，成爲關隴貴族的一員，連李淵也稱他爲“蕭郎”。
唐朝建立後，蕭瑀位列宰相，成爲凌煙閣二十四功臣之一。整個唐朝，蕭氏拜相者到達10人之多。僅僅蕭巋一支就有八人入相，史稱"八葉宰相"。後世歐陽修、宋祁也盛讚蘭陵蕭氏："名德相望，與唐盛衰。世家之盛，古未有也"。
隨着唐朝的隕滅，科舉制度的持續興起，門閥士族逐漸成了過去，而蕭氏也最終歸於平凡。正所謂“舊時王謝堂前燕，飛入尋常百姓家”。
