在《封神演義》中，擁有怪異長相的人很多，馬元就是其中之一。
馬元是《封神演義》中的一個角色，他是骷髏山白骨洞的一氣仙，屬於截教門人之一。在小說中，馬元的相貌猙獰，但擁有強大的戰鬥力。
根據《封神演義》的描寫，馬元的形象非常可怕。他的身高不到八尺，面如瓜皮，嘴裏長着獠牙，巨大的口可以輕易地將人的心臟掏出來。他身穿大紅色的衣服，頸上掛着一串念珠，這串念珠實際上是人的頭骨，金鑲瓢則是人的半個腦袋。他的眼、耳、鼻裏還會冒出火焰，看起來像是一隻兇猛的蛇。他的髮色像硃砂，臉像瓜皮，眼睛發出金色的光芒，獠牙突出，上下都長着鋒利的牙齒。
馬元兇殘成性，喜歡吃人心，擁有一隻神奇的手臂，能夠伸長捕捉敵人並直接取出心臟食用。他曾經幫助申公豹參與殷洪征討西岐的戰爭，但最終被文殊廣法天尊所擒獲，正要將其斬殺時，被突然到來的西方教主準提道人以“與西方有緣”爲由救下，最終被準提道人帶回極樂世界修行，在準提“放下屠刀立地成佛”思想的開導下，原本兇殘成性的馬元，自此改過自新，投入西方教，在之後的修行中，馬元果真如準提所說修成正果，被改造爲“馬元尊王佛”。
