范蠡之所以如此受人景仰，主要是因爲他是一個具有大智慧的人。
提到范蠡，大家都會想到他與文種輔佐越王勾踐，“臥薪嚐膽”，興越滅吳，一雪會稽之恥。
范蠡功成名就之後又能急流勇退，悄悄離開了越國。他寫信給文種說：“蜚(同“飛”)鳥盡，良弓藏;狡兔死，走狗烹。越王爲人長頸鳥喙，可與共患難，不可與共樂。子何不去?”果然，後來留下的文種被勾踐賜死。
離越之後，與西施(中國古代四大美女之一)一起，隱姓埋名，“遨遊於七十二峯之間”，成就了一段浪漫佳話。這或許也是范蠡頻頻入戲(電視劇)的原因之一吧。
范蠡不僅在輔佐勾踐興越滅吳時，注重發展經濟。在他離越後，又能夠經商致鉅富，自號“陶朱公”，歷史上被尊稱爲“商聖”。
人物評價
正面評價
秦國宰相蔡澤：......范蠡知之，超然辟世，長爲陶朱公。
戰國末年秦國丞相呂不韋主編《呂氏春秋》：霸諸侯功名傳於後世。
秦朝丞相李斯：忠以事君、智以保身，千載而下，孰可比倫?
西漢東方朔：計同范蠡，忠合子胥;天下和平，與義相扶，寡偶少徒，固其宜也。
漢史學家司馬遷：范蠡三遷皆有榮名，名垂後世，臣主若此，欲毋顯得乎?與時逐而不責於人。
西漢李陵：昔范蠡不殉會稽之恥，曹沬不死三敗之辱，卒復勾踐之仇，報魯國之羞，區區之心，竊慕此耳。
漢史學家褚少孫：夫月滿則虧，物盛則衰，天地之常也。知進而不知退，久乘富貴，禍積文祟。故范蠡之去越，辭不受官位，名傳後世，萬歲不忘，豈可及哉!後進者慎戒之。
西漢文學家劉向：箕子棄國而徉狂，范蠡去越而易名，智過去君，弟而更姓，皆見達識微而仁能去富，勢以避萌生之禍者也。
東漢班固：在《漢書古今人表》中將范蠡列爲“智人”。
東漢趙曄：“智臣曰范蠡，勇而善謀。”
三國劉劭：在《人物誌》中說：“思通道化，策謀奇妙，是謂術家，范蠡、張良是也。”
唐詩人高適：天地莊生馬，江湖范蠡舟。逍遙堪自樂，浩蕩信無憂。去此從黃綬，歸歟任白頭。風塵與霄漢，瞻望日悠悠。
北宋文學家蘇軾：春秋以來用舍進退未有如范蠡之全者。
宋黃震：春秋戰國近五百年，以功名始終者惟范蠡一人。
宋羅大經：范蠡霸越之後，脫屣富貴，扁舟五湖，可謂一塵不染矣。
宋李綱《論范蠡張良之謀國處身》：故夫智謀之士，處困阨之時，能忍辱以伸其志;當事幾之會，能決斷以收其功;功成名遂，能高舉遠引以全其身，微二子，吾誰與歸?
宋代李昉《太平廣記·神仙傳》：在越爲范蠡，在齊爲鴟夷子，在吳爲陶朱公。
明文學家王世貞：五湖淼淼煙波闊，何處黃金鑄范蠡?
元代趙孟頫：功名自古是危機，誰似先生早拂衣。好向五湖尋一舸，霜黃木葉雁初飛。
清代蔡元放：在《東周列國志》評本中說：“才智全備之范蠡”“範少伯見機遠隱，其高不必言，又精於貨殖之術，能生財而致富，真是千古奇人”。
世人譽之：忠以爲國;智以保身;商以致富，成名天下
負面評價
唐文學家韓愈：爲人謀而不忠者，范蠡其近之矣。
北宋文學家蘇軾：以吾相蠡，蠡亦鳥喙也。
宋林亦之：范蠡之去似可全身，然卒使後世君臣猜忌百出，無一日相安者，其患自范蠡始也。
明黃道周：兵者兇器，戰者逆德。勾踐犯之，故遭天責。棲保會稽，已當死厄。厚禮卑辭，蠡之善策。使種請成，初猶不測。既賄貪讒，乃許歸國。嘗膽臥薪，仇填肝膈。二十餘年，報猶不得。至吳北盟，南師方迫。吳使請成，難援前跡。君縱哀憐，臣則赫赫。天與不承，死乃自賊。功成去之，有如行客。三致千金，三散豈嗇。如此高人，千秋生色。
