羌族一般由幾十戶聚寨而居，村寨多建在半山腰、高山上，形如城堡，故名羌寨。現代羌族的住房方形平頂，牆壁以片石砌成。羌族建築手藝高超，砌牆時不繪圖、不弔線，信手而成。壁面平整，棱角分明，結構勻稱。遠看似碉堡，故俗稱碉樓。屋有立柱、大梁，椽子上加油竹或樹枝，上糊泥土蓋頂，堅固耐用。一般爲二層或三層半，頂層客房儲物，中層爲主人家住宿、起居，下層養畜，房頂可脫粒、曬糧、晾衣。傳統窗口很小，光線差，煙塵不易散出但利於防寒防盜，現大多已改爲大窗戶。傳統上下樓用獨木梯，現絕大多數已改用寬體木板梯。中層起居大堂中間用石料砌一火塘，用於取暖做飯。火塘上置三個精製石樁或置鐵三足架，用以置鐵鍋等。火塘裏的火種，長久保存不熄，有“萬年火”之稱。
解放前，尤其是1933年地震以前，羌族地區的住房多爲高數十丈的“邛籠”，往往是一大家人或一家族分層而居。同時還有村落公共擁有的“邛籠”。羌區往往羣碉林立，極爲壯觀。這種碉樓也用不規則亂石砌成，壁面平整，有四角、八角等形狀，棱角突出，結構勻稱，十分堅固，現存的都系歷經數次大地震而未被毀者。內分幾層到十餘層，每層以樓板相隔，用獨木梯上下，窗口很小。這種建築除居住外，還作爲防衛作戰的城堡，特別是每個村寨在寨中央、四周及路途關隘上所建的公共碉樓，主要用以抵禦外來侵犯之敵，平時則閒置不用。
據《後漢書·南蠻西南夷傳》等史書記載，這種建築在漢代乃至漢以前就有了，“衆皆依山居止，壘石爲室，高者至十餘丈爲邛籠”。“邛籠”爲羌語名稱音譯。羌族這種歷經幾千年的高超建築藝術是對人類文明的一大貢獻。
解放後，這些碉樓已無防禦之功能了，因此，現在羌區農村已無新建的4層以上的碉房邛籠。現今居於城鎮和鄰近漢區的羌族民居已多爲羌漢合璧或爲現代建築，特別是近20年來，羌族古城茂縣、汶川、理縣、北川等縣城已建成經濟文化較爲發達的現代化中心城鎮。
