導讀：何鴻燊擁有中國、荷蘭、英國、猶太，多個民族血統，但他對外宣傳自己祖籍的時候只跟隨母系，宣稱自己是中國廣東寶安人。磨難促使他成長：何鴻燊出身於香港赫赫有名的何東大家族。他的父親何世光是香港的着名富商，擔任渣甸洋行的買辦，還是立法局議員及華東三院主席。當年的何鴻燊，過着衣食無憂的少爺生活，就讀於香港最好的學校——皇仁書院，有花不完的錢，心思自然不在讀書上了，這是富家子弟的常見病，何鴻燊當時未能倖免，成績是很差的。
如果不是何鴻燊的父親一夜之間破產，家道破落，變得一貧如洗，可能就沒有今天苦苦奮鬥出來的何鴻燊。
家道沒落，何鴻燊嚐盡了世態炎涼。小時候，他的一顆牙蛀爛了個洞，痛得他吃不下飯，可他又沒錢補牙，強忍着痛又實在是受不了，怎麼辦呢?他想起自己有個姑表丈是牙醫，就去找他，沒想到姑表丈竟然不屑地對他說：“你沒錢，補什麼牙，拔掉算了。”何鴻燊淚水奪眶而出，轉身就走。他開始勤奮讀書。爲了減輕母親的負擔，他在心中發誓一定要拿到獎學金，賺了錢讓母親過上好日子，看別人還小看自己不。何鴻燊終於在D班考得第一名並獲得了獎學金，創下了皇仁書院D班學生考取獎學金的紀錄。之後，他又以優秀的成績考入香港大學，並獲得獎學金。
由於抗戰爆發，香港失守，何鴻燊於1941年香港大學理科學院肄業後，來到澳門，進入澳門聯昌貿易公司工作。因一口流利的英語，他在公司擔任了祕書職務。何鴻燊的記憶力非常出衆，當時澳門的兩千多個電話號碼他能倒背如流，再加上善於察言觀色，周旋四方，他很快成了這家公司的得力干將，併爲公司立下汗馬功勞。
勤勞努力是最大的資本：1943年，何鴻燊用他從聯昌公司分得的一百萬紅利獨立創辦了澳門火水(煤油)公司，後來他又轉道香港發展，與人合資創辦利安建築公司。到五十年代中期，他已經成爲香港赫赫有名的大亨了。1961年何鴻燊與葉漢、葉德利、霍英東等結成聯盟，競得澳門博彩專利權，創辦澳門旅遊娛樂有限公司，建成葡京大酒店，並在香港註冊信德公司，90年代又在澳門建立皇宮賭場。
有人曾向他打聽成功祕訣，何鴻燊說：我沒有什麼祕訣，一是做事必須勤奮;二是鍥而不捨，有始有終;三是一定要有好幫手;四是待人忠實，做事雷厲風行。錢，千萬不要一個人獨吞，要讓別人也賺。做生意一定要懂得有取有舍，有的雖可獲一時之利，但無益於長遠之計，寧可捨棄，不可強求。勤勞努力，戰勝困難，纔是最大的資本。沒有到收工鐘響已經洗乾淨手的人，一定是老闆最看不起的人，也是人生不會成功的人。他說，他睡覺時一直都養成了一個習慣，就是在枕邊放一個本子、如果有什麼念頭，或者夢見什麼重要的事情，就會醒來先記下再睡。這就是何鴻燊經常說的要有“隔夜心”。
如今，何鴻燊在澳門的地位已不可動搖，他旗下的賭場，每年的投注在1300億港幣，相當於澳門本地生產總值的6倍，每年上交給政府的賭稅超過40億港幣，佔澳門總財政收入的 50%以上。有30%左右的澳門人直接或間接受僱、受益於他的公司。實際上，他是澳門相當一部分居民的“老闆”，就經濟上的影響力而言，何鴻燊可以說是澳門的無冕之王。同時他還是澳門迴歸祖國曆史進程中的重要一員，擔任澳門基本法起草委員會副主任，以及1998年5月在北京成立的澳門特別行政區籌委會副主任。
