狄雲是金庸小說中很特別的一個。
他是個農民，一個很老實本份的農民。字識得不多，也無甚遠大理想，雖然練武，卻既不想扶危濟困，也不想成爲一代大俠，揚名江湖。有原則，但無主見。他只有一個強烈的願望：娶了師妹，過平和安寧的農家生活。他對生活就只這點要求。簡單，平淡，溫馨。
書中有一段很溫暖的文字。在萬家狄雲被打傷了。戚芳“從懷中取出針線包，就在他身上縫補。她的頭髮擦在狄雲下巴，狄雲只覺癢癢的，鼻中聞到她少女的淡淡肌膚之香，不由得心神盪漾，低聲道：‘師妹!’戚芳道：‘空心菜，別說話!別讓人冤枉你作賊。’” 這就是狄雲的幸福。
但千不該，萬不該，他的師妹很美貌;更千不該，萬不該，世上還有連城訣。
就因連城訣，師父纔會帶他去萬家探虛實。就因去了萬家，師妹的美麗不但他看得見，別人也看在眼裏，安排圈套將他陷害入獄，吃盡了苦頭。師妹也終成他人婦。
但美貌錯了嗎?價值連城的財富又錯了嗎?
小說的第一個回目非常好，叫鄉下人進城。其實就是空心菜入局。
這可不是飯局，棋局，相思局……這些都太小兒科了。
那是什麼局呢?原來是一個人欲橫流局。
溪壑易填，人心難滿。機裏藏機，變外生變。狄雲不知道，不堤防，不理解，入了，就是災難!
狄雲進城後就一路的被冤，被疑。一個清白善良的人，被師妹認爲是偷盜金銀，逼姦婦女而在他入獄後他嫁。
在獄中被丁典以爲是套他祕密的臥底而定期對他拳打腳踢。
出獄後又被水笙等名門正派認定是燒殺姦淫，無所不爲的惡僧，這次是要他的性命。他怎樣了呢?
“狄雲仰天大叫：‘你們這些惡人，天下的惡人都來打啊，我狄雲不怕你們。你們把我關在牢裏，穿我琵琶骨，斬了我手指。搶了我師妹，踹斷我大腿，我都不怕，把我斬成肉醬，我也不怕。’”
或是上蒼垂憐，或是又一次天意弄人，狄雲絕處縫生，居然沒死，還練成了世上少有敵手的神功。在江湖歷練多時，人也機警了。當年所缺的現下都有了，簡直是萬事俱備。
但又如何呢?
故地重遊。物是人非事事休。無言。有淚。
解疑復仇。所見皆是觸目驚心，醜惡不堪。
一生至愛的師妹也終是死了。是爲丈夫而死，不是爲他狄雲。
放眼望去，塵世已一無可戀。狄雲該何去何從呢?他想起了雪山下的那個幽僻的山谷，四面的高山讓人覺得安心踏實。狄雲累極了，也厭倦極了，那裏應可以讓他過幾天安生日子，他帶着空心菜去了。
“他回到了藏邊的雪谷。鵝毛般的大雪又開始飄下，來到了昔日的山洞前。
突然之間，遠遠望見山洞前站着一個少女。
那是水笙!
她滿臉歡笑，向他飛奔過來：叫道‘我等了你這麼久!我知道你終於會回來的。’”
無論狄雲能否愛上水笙，世上原來還有一個相信他，愛他的人，在充滿希望的等他，今後的生活，總不會太枯寂。
狄雲的故事以入局始，以出局終。作者讓一個老實人，去經歷人間最慘烈的事，連做夢也夢不見的事。只有一顆空心菜才能對這一切冷眼旁觀，狄雲是事中人，但又實實在在是個局外人，他對局中的一切都沒有任何興趣。但無論是善的還是惡的，一旦與局有關，都是大不幸。人在局在，狄雲想遠離局，只有遠離人。難怪他最後不是回鄉務農，而是去了一個人跡罕至的荒谷。
狄雲走了。
和他的故事有關的人也大都死去。
他們只是滄海一粟而已。
海仍舊翻騰。
局還在，完不了......
