狄雲是金庸筆下受苦最深、經歷最慘的男主角。他本是農家子弟，一個毫無心機的“鄉巴佬”，隨師父戚長髮學藝，既無野心，又不想闖蕩江湖。
他落入萬圭師兄弟設下的圈套之中，只因爲他的師妹戚芳有些姿色，萬圭看上戚芳，就誣陷狄雲強姦萬家小妾桃紅，以此來離間戚芳與狄雲的感情。萬圭把狄雲送入大牢，用金錢買通縣官，用鐵鏈穿了狄雲的琵琶骨，這一段遭遇可謂慘不忍睹。
後來，狄雲無意中穿了惡僧寶象的袍子，又被水笙誤當惡人，縱馬踹斷了他的一條腿。在雪谷中，大俠水岱斷了雙腿，怕受血刀僧的污辱，懇求狄雲殺了自己。狄雲被迫下手，又被衆人指爲殺人兇手，這一段情節也叫人不忍卒讀。其實，狄雲還未懂事之際，就中了奸計，第一個矇騙他的人正是他尊敬的師父戚長髮。戚長髮有意把武功套路教錯，讓徒弟與女兒戚芳大上其當。
《連城訣》我讀得最苦，苦得我透不過氣來。讀《連城訣》，讓人在悲憤與痛苦中去體味世道的貪婪、欺詐、卑鄙與殘酷。
狄雲不僅僅在肉體上受到無情摧殘，而且在精神世界上也受到了莫大的創傷，使一個厚道淳樸的好心人面對人世之惡，不知所措，茫然嘆息。
儘管如此，狄雲還是始終保持一顆正直善良之心。萬圭與他有奪妻之恨，又讓他在牢中受盡折磨，但當他看到萬圭中毒已深，居然動了善心，留下解藥;戚長髮一直矇騙他，他卻在關鍵時刻出手相救。金庸這樣寫，是讓人體味狄雲的心地厚道。但金庸又讓萬圭獲救後殺死他深深愛戀的師妹戚芳，又讓戚長髮刺了他一匕首。這個令人讀之不寒而慄的故事似乎說明了這樣一個道理：人性皆惡，善心人決無好報。
