哈尼族有句民謠：“穀子黃，哈尼狂。”哈尼族未婚青年男女到了十六七歲就要找對象，秋收過後正是談戀愛找對象的好時光。
哈尼族青年找對象有三個標準：一是漂亮;二是勞動好不好;三是會不會操持家務。第三條最重要。哈尼族姑娘都要穿護腿，小夥子結識姑娘首先關注的就是該姑娘的護腿布製作水平如何，會不會紡線，所以哈尼族女子從小必須學會抽線、繡花、縫衣裳等技巧，免得嫁不出去。
哈尼人結婚一般選在冬蕎收了以後到第二年祭寨門之前。訂婚後緩衝期期間，如果姑娘不反悔，就由男方找知心朋友找個夜晚潛伏進村把姑娘“搶”回來，臨走前放點錢。姑娘父母第二天早上見到留下的錢，就曉得女兒被男方領走了，也不會去找。即使女方父母反對，也要等到七天之後，女婿回來認親才知女兒下落，只好默認。
舉行婚禮時，迎親隊伍必須衝破女方送親隊伍的防線把姑娘“搶走”，送親隊伍則向迎親隊伍及新娘投糯米飯糰、泥巴團、土灰等，以示惋惜。
生活在墨江一帶的哈尼族，新郎在表兄弟和同齡夥伴的陪同下前去迎親。到了新娘家後，要拜見岳父岳母，並經岳父岳母同意才能娶走新娘。新娘離家的時候痛哭不止，這就是哭婚的習俗。新娘在出嫁前三天就要哭婚，而且哭得越傷心越受人稱讚，表明她對父母和家人的感情越深。
新娘在弟妹和親友的陪同下，一路哭到新郎村寨門口才止住。送親的隊伍則挑着揹着嫁妝，一直送到男方家。嫁妝通常有箱櫃、衣服、被褥、農具等，還有糯米飯、染成紅、黃、白三色的幾大摞糯米粑粑。
嫁妝中還必須有舅舅送給新娘的一件蓑衣，一隻巴籮，弟弟送給新娘的一根手鍊和一根揹帶。這些東西要沿路讓人看清楚，以顯示其富有和華麗。一路上嗩吶聲不斷，逢村過寨還要鳴放鞭炮。無論天氣如何，新娘都要打一把花傘。
婚禮要在男方家的女室正式舉行。婚禮開始前，新郎與新娘必須同吃一個雞蛋、一條豬腿，表示從此同心同步過日子。婚禮開始時，由新娘向來賓敬酒，周邊老人用歌聲來祝福。婚後第二天，新郎新娘要上山砍回一根柴禾舉行燒火儀式，或讓新娘上山砍一截芭蕉心做道菜給客人吃，表示新娘從此進入新郎家的門了。
有的村寨要求新娘穿上婆婆準備的白裙子才能過寨門到新郎家。新娘進新郎家門時，還必須剪下新郎姐姐的三根頭髮爲新娘“洗手洗腳”，方能跨入門檻。新婚之夜，有的禁止當晚同房，客人則聽歌手唱歌，大家跳蘆笙舞，通宵達旦。個別地方認爲不能把姑娘當牛馬賣掉，不收彩禮。有的村寨要求婚後第二天夫妻同種一塘瓜，有的要去背水。
新娘回門是在兩月內選一吉日，新娘由公公、叔叔陪同，帶一隻雞、一筒酒回孃家住一晚。返回夫家時，孃家會送一點農具之類的東西，便於小兩口今後好過日子。
