瑤族在風俗習慣方面一直保持本民族傳統特點，尤其在男女衣着上更爲明顯。過去因其居住和服飾等方面的特點不同，曾有“過山瑤”、“紅頭瑤”、“大板瑤”、“平頭瑤”、“藍靛瑤”、“沙瑤”、“白頭瑤”等自稱和他稱。
瑤族人精於織染、刺繡，服飾亦多種多樣。防城花頭瑤女子穿對襟交領長衣，衣襟滾邊，袖口鑲飾布條。下着短褲、綁腿，用紅穗纏頭，頂一方挑繡幾何紋頭帕。大瑤山花蘭瑤女子穿對襟交領式長衣，衣側開衩，領襟、衣襬、袖子皆施以精美的紅色繡飾，下着青布短褲、織錦綁腿、木屐，青布帕、白帕包頭，頸尖佩帶銀圈等飾物。金平紅頭瑤女子穿青布對襟長衣，領襟有紅色繡飾和一排銀牌。
腰繫青布帶，帶端刺繡幾何紋，下着刺繡精美的寬大花褲，其褲子堪稱珍貴藝術精品。貴州狗瑤女子身着狗尾衫，其前襟長至衣下，兩端精心縫製若狗尾，穿時兩襟在胸前交叉，繫結於腰後，“狗尾”自然垂下。這種服飾與瑤族崇拜“盤瓠”(犬)有關。史載盤瓠“其毛五彩”，“狗頭人身”，南蠻及其後裔均模仿盤瓠的顏色和形狀製作衣物，瑤族至今仍穿五色服及狗尾衫，以示不忘祖先。
常見的瑤族男子服裝有對襟、左大襟短衣或長衫，束腰帶，褲子也有長褲和短褲之分，以蘭色爲主。較爲特殊的是南丹白褲瑤男子的白色燈籠褲，其寬臀緊腿，造型奇特。瑤族頭飾極爲豐富，白褲瑤男子長髮梳辨盤於頭頂;大排瑤男子蓄髮挽髻，頭包紅布，插飾野雞尾;藍靛瑤男子喜戴編制精美的馬尾帽。茶山瑤女子戴三對翹翅大銀板;花瑤女子戴狗頭冠，盤瑤女子的錦繡帽絢美多姿;頂板瑤女子頭頂“峨冠”;用錦帕包出的各種奇特的女子頭飾多不勝數。
瑤族人民精於藍靛印染，在藍靛布上染花，有蠟染、針線折染兩種方式。瑤族人民以嫺熟的藍靛印染和印花技術，製作出了馳名國內外的“瑤斑布”。婦女服飾有穿大襟上衣，束腰着褲的;有穿圓領短衣，下着百褶裙的;還有穿長衫配褲的。瑤族服飾的挑花構圖風格獨特，整幅圖案均爲幾何紋。
瑤族頭飾特點更爲突出，有“龍盤”形、“A”字形、“飛燕”形等。瑤族染織業發達，服裝均用自染的土布製作，有一套完整的藍靛印染技術。色彩常用紅、綠、黃、白、黑五種，服飾製作彩挑花、刺繡、織錦、蠟染等工藝。
