成語典故來源
子張去拜見魯哀公，過了七天魯哀公仍不理他。他就叫僕人去，說：“傳說你喜歡人才，因此不怕路遠從千里之外過來，冒着風雪塵沙，不敢休息而來拜見你。 結果過了七天你都不理我，我覺得你所謂的喜歡人才倒是跟葉公喜歡龍差不多。據說以前葉子高很喜歡龍，衣服上的帶鉤刻着龍，酒壺、 酒杯上刻着龍，房檐屋棟上雕刻着龍的花紋圖案。他這樣愛龍成癖，被天上的真龍知道後，便從天上來到了葉公家裏。龍頭搭在窗臺上探望 ，龍尾伸進了大廳。葉公一看是真龍，嚇得轉身就跑，好像掉了魂似的，臉色驟變，簡直不能控制自己。葉公並非真的喜歡龍呀!他所喜歡的只不過是那些像龍的東西罷了!現在我聽說你喜歡英才，所以不遠千里跑來拜見你，結果過了七天你都不理我，原來你不是喜歡人才 ，你所喜歡的只不過是那些似人才非人才的人罷了。詩經早說過：‘心中所藏，什麼時候可以忘!’，所以很抱歉，我要離開了!”
這個故事，用很生動的比喻，辛辣地諷刺了葉公式的人物，深刻地揭露了他們只唱高調、不務實際的壞思想、壞作風。通過這個故事，我們要丟棄"理論脫離實際"的壞思想、壞作風，樹立實事求是的好思想、好作風。同時也諷刺了名不副實、表裏不一的人。但歷史上的葉公卻不是這樣的人。
葉公最著名的功勞是他不以怨報德，果斷率兵平定了白公勝的叛亂，從而穩定了楚國政權。之後，爲了楚國的長治久安，把職位讓給別人，這一讓賢之舉，被專家們評爲不迷權貴、深明大義。
葉公沈諸樑，字子高，被楚昭王封爲葉邑尹而始姓葉。葉公生於楚國王室之家，其曾祖父是春秋五霸之一的楚莊王。秦國出兵擊退吳軍後，楚昭王把沈諸樑封到楚國北疆重鎮“方城之外”的葉邑爲尹。沈諸樑受到了楚國朝野及四境諸侯的敬重，時年24歲。
經考古發掘證實，他主持葉政期間，採取養兵息民、發展農業、增強國力的策略，組織民衆修築了中國現存最早的水利工程，使當地數十萬畝農田得以灌溉，這比著名的蜀守李冰修的都江堰早200多年，比鄭國渠早300多年。至今，葉公修築的東陂、西陂遺址保存尚好，是葉公治水的歷史見證。
史學專家安國樓博士稱，葉公確實有畫龍的愛好，但龍是神化了的動物，不可能下降葉宅，“葉公好龍”折射出葉公所在地和所處時代龍文化的豐厚內涵。專家們還指出，漢代劉向描寫的這一寓言故事，反映出漢代儒家思想走向獨尊的地位後，對楚道之風等其他學派的貶斥。
根據《周禮》規制，葉公去世後，即被立祠享祭。葉公的後裔爲紀念祖上之德與祖居之地，部分改沈爲葉，是爲葉姓之源。因此，葉公沈諸樑又是世界葉姓華人公認的始祖。每年清明前後，澧河之濱的葉公墓前，來自海內外的葉姓子孫紛紛回鄉祭祖，已成爲中原文化旅遊的一大景觀。
