愛新覺羅·旻寧，清朝的第八位皇帝，原名爲綿寧，即位後改名旻寧。他是清朝唯一一位以嫡長子繼位的帝王。
1820年，嘉慶因病離世，八月，旻寧繼承皇位，改年號道光。
初期的道光，力行節儉，勤於政務，並整頓吏治，整釐鹽政。經過四年的殺伐征戰，在道光八年，平定了回部匪首張格爾叛亂。
作爲一個帝王，雖然他的資質不高;而社會積弊已深，此時清王朝進一步衰落，和西方的差距越來越大。雖然道光做了不少努力，也無法挽救災難深重、風雨飄搖的大清王朝。大清朝無可挽回的，走向了更衰敗的深淵。
在他執政中期，道光十八年(1838年)，他派遣林則徐爲欽差大臣，到廣東禁菸。
林則徐禁菸，在虎門取得些微效果。1840年五月，英國艦隊聚集在廣東海面，第一次鴉片戰爭爆發。
英國的步步緊逼和長槍利炮，中國政府的腐敗無能，無法抵抗!最終道光無可奈何下，同意簽訂喪權辱國的《南京條約》，同意賠款、開放廣州等港口城市，割讓香港!
以鴉片戰爭爲轉折點，此後的道光帝，苟安姑息、得過且過。
晚期他的執政，沒有多少值得稱頌的業績，時有在他同意下， 簽訂了一些不平等條約，和美國的《中美望廈條約》。比起第一次鴉片戰爭，這些就相較無名些。
道光三十年(1850年)，旻寧因病逝世，終年69歲。
道光稱不上昏君也絕非明主，只是一個平庸的帝王，很容易湮沒在滾滾歷史煙塵中。
鴉片戰爭是中國近代歷史的開始，《南京條約》是中國第一份不平等條約;道光作爲鴉片戰爭頭號人，具有無法推卸的責任。
