清朝順治末年、康熙初年，在浙江發生了一件著名的文字獄“莊廷鑨明史案”，這件事說起來也很簡單，就是浙江南潯鎮一個叫做莊廷鑨的富翁，因爲私自掏錢編撰了一部《明史》，莊廷鑨本意是想讓明朝的歷史得以流傳，初心是很好的，不過莊廷鑨卻犯了個大錯誤。
根據史料記載，莊廷鑨編撰的這本《明史》在清朝統治看來，有很多“悖逆”之處，比如在裏面直呼清太祖努爾哈赤和清太宗皇太極的名號，而且紀年依然用明朝的崇禎皇帝紀年，更要命的是，還在書中稱呼清朝統治者爲“清酋”，這在當時可是死罪!世上沒有不透風的牆，不久之後，這件事被一個叫做吳之榮的縣令告發，順治皇帝大發雷霆，命令嚴肅查處，順治規定，凡是和此書有關聯的人，嚴懲不貸，輕則充軍抄家，重則殺頭滅族，當時莊廷鑨已經去世，也被開棺毀屍，可謂悲慘至極。
當時浙江湖州有一個叫做朱佑明(這名字在清朝看起來有點悖逆的感覺)的大富翁，家裏有幾百萬兩白銀，富甲一方，也被牽連到此案之中，最終被殺頭，鉅額家產也被抄沒。當朱家被抄家之後，朱家的鄰居們紛紛感嘆：“朱家的財富來得太容易，太血腥，如今敗落地也快，真是活該!”看到這裏，也許有人會覺得朱家的鄰居們太冷血，其實他們這樣對朱家冷嘲熱諷，幸災樂禍，是有原因的，因爲朱佑明一家的發家史，真的是很不光彩!
根據史料記載，朱佑明的父親(以下簡稱朱木匠)本是一個木匠，家裏很窮，只能依靠在城裏做木工活勉強維持生活，後來朱木匠爲了多掙點錢，省點路費，就在城郊的一座寺廟寄宿，長此以往，朱木匠就和寺廟的方丈混熟了。朱木匠是個非常狡猾的人，但是表面看起來卻很老實憨厚，寺廟的方丈對此信以爲真。
一次朱木匠晚飯後在寺廟裏面散步，偶然發現有一間房間封鎖地很嚴密，好像藏着什麼東西，就找了個機會問方丈房間裏面藏着什麼。方丈回答說：“去年有個外地的官員借宿本寺，在這裏留下了五十桶桐油，說是過段時間來取，現在已經過去一年了，依然沒人來取，老衲怕有遺失，所以老衲就將房門封閉了，等人來取，並沒什麼值錢的東西。”
朱木匠聽了表面上答應着，心裏卻認爲這裏面應該有貴重東西，於是就向方丈說：“我現在手頭緊，老婆孩子吃不飽飯，希望方丈可以先借給我一桶桐油，讓我賣掉賺些小錢養家，日後我賺錢了，會加倍奉還寺廟的;如果當初的官員來取油，我再給他灌滿就是。”方丈是個善良的人，聽了朱木匠的話毫無懷疑，又可憐朱木匠家貧窮，就答應了。
於是朱木匠取了一桶桐油回家，朱木匠取油的時候，發現油桶非常沉重，也沒有言語，回到家打開封口一看，裏面居然是金燦燦的黃金，朱木匠大喜過望，趕緊找機會將黃金換成銀子，一下子就掙了幾千兩銀子。朱木匠知道方丈還不知道油桶裏面是黃金，就找藉口陸續將剩下的49桶油全部取走，當然朱木匠也按照油價，雙倍賠償了方丈。
朱木匠得到這些黃金之後，不再做木匠了，而是開始用這些黃金做買賣，不久生意越做越大，積累了上千萬兩的資產，成爲湖州的鉅富。然而好景不長，七年之後，當初在寺廟裏存放五十桶桐油的官員帶人取桐油來了。方丈沒想到官員還惦記着這事，就實話實說桐油被朱木匠賣掉了，不過自己可以照價賠償。官員說：“你有所不知，我的油桶裏都是黃金，你根本賠不起，趕緊帶我去找朱木匠，我要讓他連本帶利賠給我!”
方丈這才知道自己被朱木匠欺騙了，他自知理虧，只好派人通知了朱木匠，朱木匠此時已經是富商巨賈，習慣了花天酒地的生活，要他把黃金還給官員，自然是不肯，不過這件事必須要解決，否則驚動了官府也是個大麻煩。於是朱木匠假裝答應了官員和方丈，約定在某時某地還給他們金子，結果官員和方丈去的時候，被人殺死扔進了河水中滅口。
當時正是明末清初，天下大亂，而且官員又是遠方的人士，在本地沒有親戚朋友，這件事就這樣被壓了下來，只有很少的人知道，這些人都得了朱木匠的封口費，而且此時朱家家大業大，他們自然不敢也不會說出去。直到幾十年後，朱木匠去世，他的兒子朱佑明被牽扯到“莊廷鑨明史案”，被抄家殺頭，知情人纔將這件塵封了幾十年的命案公之於衆，真相大白!
