歐洲有句流傳甚廣的諺語“條條大道通羅馬”， 僅寬5米左右的羅馬大道讓歐洲人自豪了1000多年。而早在羅馬帝國興盛之前200年， 中國的秦始皇就修建了一條寬30到60米、全長736公里的“古代高速公路”——秦直道。
秦直道是中國的第一條高速公路。
當時， 秦始皇爲抗擊匈奴， 命蒙恬率領30萬工人， 歷時兩年半將此軍事通道修建而成。挖山填谷建秦直道， 印證了司馬遷《史記·蒙恬列傳》秦始皇建秦直道也不是那麼容易的。司馬遷曾在《史記·蒙恬列傳》中這樣說:“我到北邊邊境， 從直道返回， 沿途實地觀察了蒙恬替國修築的長城和邊塞堡壘， 挖掘山脈， 填塞深谷， 貫通直道。”
最寬處超現代道路標準路寬16倍。
秦直道路面結構特點是靠山的一側回填層和夯土較薄， 溝邊一側活土和夯土深厚， 這樣便極大的拓寬了路面。富縣從樺樹溝口發掘地點向北工作， 南起槐樹莊， 北至寨子山， 主體線路曲折北行， 長約125千米。此段秦直道穿越南村溝、葫蘆河、埝溝， 皆行經山脊之上， 地表植被爲低草或密林。最寬處61米， 最窄處12米。這真是令人驚歎的工程啊!2200多年前挖山填溝所建的高速路的最寬處竟然是現在一般城市道路標準路寬3.75米的16倍多， 竟然比等級較高的八車道高速公路寬度40米左右多21米。
到底是什麼原因使秦始皇當時大興土木， 填海挖山的修建秦直道呢?對於這個疑問， 考古學家肖健一這樣回答:“修這條道路， 秦始皇是爲了抵抗匈奴。所以這條道路的作用不僅僅是行軍， 而且還有打仗、休息， 從周邊的一些行宮、城址可以看出。其次， 這條道路不僅只有人通過， 而且還有車隊、馬隊、弓箭手通過， 現在我們可以在有些路段發現一些舊時的車轍、箭鏃等痕跡， 它們在向今天的我們訴說着那一段血雨腥風似的戰爭。
秦直道到了西漢時， 已發揮着極其重要的軍事作用。正是有了這條秦直道， 漢王朝的大軍才從天而降一樣， 突然出現在匈奴騎兵面前， 讓他們措手不及。“但使龍城飛將在， 不教胡馬度陰山”。著名的飛將軍李廣從直道進軍， 殺得敵人聞風喪膽。公元前127年， 漢驃騎大將軍衛青兵分幾路， 齊頭並進， 重創匈奴， 從此解除匈奴對北部邊界的威脅。
王昭君， 名嬙， 字昭君， 西漢南郡秭歸 (今屬湖北) 人。昭君年十七， 儀容雅麗， 元帝時被選入宮。宮中佳麗雲集， 元帝乃使畫工毛延壽畫下她們的形貌。宮人多以金錢賄賂畫工， 獨王嬙自恃貌美不肯行賄。畫工乃將她的形容畫醜。適逢匈奴呼韓邪單于入朝求和親， 昭君乃憤而請行。送行之時， 元帝見昭君豐容靚飾， 光彩照人， 方悔之已晚。無奈之際， 元帝在甘泉宮爲呼韓邪單于與昭君送行， 昭君懷抱琵琶， 顧影徘徊， 上馬沿直道出關， 遠嫁匈奴。
公元前140年——公元前8年， 由張騫出使西域開闢經甘肅、新疆至中亞、西亞並連接地中海各國的陸上通道， 這條道路被稱爲西北絲綢之路， 其基本走向定於兩漢時期， 絲綢之路主要以長安或甘泉宮爲出發點， 沿直道起點北上至石門關， 到敦煌分三條線路行進。敦煌石窟第323窟中有漢武帝在甘泉宮爲張騫送行的壁畫爲證。
而如今， 秦直道這個名詞在漢語裏出現的機率越來越少。曾經的辛酸、殘忍、陰謀、威嚴和輝煌被歲月湮沒。
