呼延贊(?-1000年)，幷州太原(今山西太原)人，北宋初期著名將領。呼延贊出身於將門之家，其父乃是後周淄州馬步軍都指揮使呼延琮。
呼延贊最大的功勞就是跟隨宋太宗趙光義征討北漢。在那場征伐北漢都城的太原之戰，當時宋軍攻城受阻，士氣低落。
作爲鐵騎軍指揮使的呼延贊毫無懼色，奮力攻城，戰鬥中，他從城牆上摔下來再爬上去，反覆了四次，愈戰愈勇，最終躍上城頭，吼聲震天，宋軍士氣大振，一舉拿下太原城。
呼延贊雖然驍勇善戰，卻有勇無謀。宋太宗有意栽培他，提拔他，連連給他封官，可他卻做不好自己的本職工作。有時不僅地方管理不好，就連軍隊也弄得十分混亂。宋太宗只好再把他降到原來的位置。
可是，呼延贊又不甘心自己當個“芝麻官”，他做夢都想打仗，只有在戰場上，他才能找到施展才華的空間，展現自我的價值。於是，他連連向宋太宗送請戰書，要求率軍攻打契丹。
宋太宗見他一大把年紀還整日喊着打打殺殺，便召見了他，讓他當場演示。
呼延贊當即高興地不得了，立刻披掛上馬，左手持鐵鞭，右手持長矛，一陣風似的眨眼間就舞了三四個來回。
不僅如此，呼延贊還讓他的四個兒子呼延必興、呼延必改、呼延必求、呼延必顯加入表演，輪番舞劍揮鞭使矛，一片刀光劍影，舞得密不透風，停下時乾淨利落，宋太宗連連稱讚。
不過，宋太宗知道呼延贊有勇無謀，雖然是一員猛將，但卻不是帥才。因此，宋太宗也只是賞賜給他銀子數百兩，賞給他四個兒子衣服綢帶，並沒有批准請戰契丹的申請。
呼延贊心裏很是不甘，並且固執地認爲皇帝不同意自己上前線，是對自己存有疑慮。於是，他爲表達忠心，做出了一系列令人啼笑皆非的荒唐舉動。
他在自己全身上下到處刺上“赤心殺賊”的字樣，不僅臉上、身上、腳上有，就連嘴脣裏面都刺滿了，還有兵器上、馬鞍上、馬鞍墊上，無處不是密密麻麻的“赤心殺賊”，並用濃墨着色，非常醒目。
這種刺身在宋代可是一種肉刑。呼延贊希望通過這種自虐、自殘的方式來打動皇帝的鐵石心腸。
不僅如此，呼延贊還叫來自己的嬌妻美妾，對她們說，即受皇家厚祿，應該在臉上刺字來表達對皇帝的感恩之情，如果誰不同意刺字，就立刻砍掉腦袋。
呼延夫人哭訴着請求不要在臉上刺字，他便讓妻妾將字刺在手臂上，不過四個兒子和僕人們依例執行。兒子們不僅要刺四字，還要在耳朵後面刺上“出門忘家爲國，臨陣忘死爲主”。
於是，一時間，呼家上上下下，無論老翁婦孺，主僕從屬，一個個滿身是字，臉黑，身黑，手黑，耳黑，三分似人，七分似鬼，怪模怪樣，引得路人尖叫連連。
其實，呼延贊還有很多荒誕之舉。比如，他某個兒子剛生下來，他就在寒冷的冬天用刺骨的冷水澆在兒子身上，說長大後能耐寒勁健;兒子病了，他割下自己大腿上的肉燉湯，說是孩子喝了能痊癒;孩子剛滿百日，還在襁褓之中，呼延贊竟把他從城樓上拋到地上，以此來試試兒子的命硬不硬!
呼延贊還把唐代名將尉遲恭當成自己的偶像，學着尉遲恭的樣子，着裝詭異，還常常以“小尉遲”自許。每次到皇宮辦事，他怪異的形狀總是引得那些值班宦官們團團圍觀。
有一次，他甚至當着那些宦官的面，用刀把自己的胸脯割得鮮血直流，然後讓隨從用筆蘸血，寫血書，請求皇帝批准他攻打契丹。
不過，呼延贊越是這樣荒誕不經，皇帝就越對他無動於衷，誰敢把這樣一個勝似精神病的人派到前線率兵作戰?
先不說能否贏得戰爭，倘若戰場上出現這樣一個“星外來客”，不被戰士們嘆息江山不幸，也會被敵軍譏笑爲大宋無人。
呼延讚的荒誕之舉，真的是令人既搞笑又無語，說他是歷史上最搞笑的將軍不爲過吧?
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